L’EN a idéalement entamé sa Coupe d’Afrique des nations 2025 en s’imposant face au Soudan (3-0), ce mercredi, lors de la première journée du groupe E.
Marquée par deux éliminations dès le premier tour lors de ses deux dernières participations, la sélection nationale n’avait pas le droit à l’erreur. Ce rendez-vous revêtait donc une importance particulière pour les hommes Vladimir Petkovic, bien décidés à envoyer un signal fort dès leur entrée en lice. Mission accomplie.
Les Verts n’ont pas tardé à afficher leurs intentions. Dès la 2e minute de jeu, Riyad Mahrez ouvre le score et lance parfaitement les siens. Sur une action collective bien construite, Amoura est lancé en profondeur avant de décaler Boudaoui. Ce dernier remet subtilement le ballon d’une talonnade à Mahrez, dont l’enroulé précis ne laisse aucune chance au gardien soudanais. Le stade exulte, l’Algérie prend les commandes.
Maîtres du ballon, les Algériens imposent ensuite leur rythme avec patience et sérénité. Le Soudan tente néanmoins de réagir. À la 11e minute, Yaser Awad prend le dessus sur Ramy Bensebaïni et se présente face à Luca Zidane, mais le portier algérien intervient parfaitement en se jetant dans ses pieds pour annihiler le danger.
La tâche des Soudanais se complique davantage à la 40e minute. Pris par la vivacité et la technique d’Aït-Nouri, Salaheldin Adil tacle maladroitement son adversaire. Déjà averti, il écope d’un second carton jaune, synonyme d’expulsion, laissant son équipe à dix pour la suite de la rencontre.
En supériorité numérique, l’Algérie gère tranquillement la seconde période avant de faire définitivement la différence à la 62e minute. Sur une inspiration géniale, Amoura glisse un extérieur du pied millimétré dans le dos de la défense. Mahrez contrôle avec sang-froid et trompe le portier adverse du pied gauche. Un doublé pour le capitaine, symbole d’un succès maîtrisé.
Entré en seconde mi-temps, Ibrahim Maza a parachevé le succès algérien en inscrivant le troisième but à la 85e minute. Sur une action bien construite, Hadj Moussa adresse un centre précis dans la surface, repris de la tête par Baghdad Bounedjah, auteur d’une remise parfaite. À l’affût, le jeune international algérien conclut de près, son tir légèrement dévié trompant malgré tout le gardien adverse. Un but symbolique pour le nouveau crack algérien, venu confirmer la maîtrise et la profondeur de banc des Verts.
Dans l’autre rencontre du groupe, le Burkina Faso a renversé la Guinée équatoriale (2-1) au terme d’un match à rebondissements. Longtemps tenus en échec, les Étalons ont vu la rencontre basculer après l’expulsion de Ndong pour une faute sérieuse (50e). Malgré l’ouverture du score équato-guinéenne signée Anieboh sur corner (85e), le Burkina a su inverser la tendance dans le temps additionnel. Minoungou a égalisé à la suite d’un bon travail d’Ouattara (90+5e), avant que Tapsoba n’offre la victoire aux siens d’une tête rageuse dans les ultimes secondes (90+8e).
Grâce à son succès convaincant face au Soudan, l’EN prend la tête du classement du groupe E de la CAN 2025. Les Verts comptent le même nombre de points que le Burkina Faso, mais bénéficient d’une meilleure différence de buts, un avantage précieux dans une phase de groupes toujours disputée.
Ce bon départ permet à la sélection nationale d’aborder la suite de la compétition avec sérénité et confiance. Toutefois, rien n’est encore joué. La prochaine rencontre face au Burkina Faso, programmée ce dimanche, s’annonce déjà capitale dans la course à la première place du groupe.
Riad Ouenzar.
