Dans plus de deux semaines, l’EN va livrer une rencontre cruciale au Botswana, avant ce rendez- vous, Riyad Mahrez promet aux Algériens. Après une longue période de disette, la star algérienne a repris les choses en main et s’affirme au fil des semaines pour le principal atout offensif d’Al-Ahli Djeddah.
Avant- hier soir, l’idole des Algériens s’est une nouvelle fois mise en évidence en transformant imparablement un coup franc indirect en but lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions asiatique. Dans cette première manche, Al- Ahli s’est imposé à l’extérieur face à Al Rayane 1/3. Après ce succès, le club saoudien prend une sérieuse option pour la qualification aux quarts de finale. Pour revenir à la prestation de Riyad Mahrez, ceux qui suivent les matchs d’Al-Ahli Djeddah ne sont pas étonnés par le rendement souvent bon du capitaine de l’EN. Depuis le retour de trêve, il ne cesse d’enchainer les belles prestations et à quelques jours de la reprise des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, la forme qu’il affiche actuellement rassure les Algériens qui fondent beaucoup d’espoirs sur lui pour mener à bon port l’EN qui fait de la qualification au prochain Mondial son objectif prioritaire. Après la victoire avant-hier soir de son équipe à Doha, Riyad Mahrez a été interrogé par un confrère sur les chances de l’équipe nationale pour le périlleux déplacement au Botswana le 21 mars : ’’ Ce sera un match difficile, un déplacement lointain. Nous devons être prêts pour cette confrontation avec le Botswana. Nous allons là- bas pour gagner. Nous sommes toujours fiers d’être Algériens et que le peuple soit derrière nous. Nous les rendrons fiers, inch’Allah.’’ A travers ses propos, on peut dire que l’ancienne star de Manchester City est déterminée et surtout très motivée pour relever ce défi qui le tient à cœur. Le 21 mars, l’EN jouera gros à Francistown, car tout autre résultat que la victoire ne serait considéré comme une bonne opération vu que l’écart est serré dans le Groupe G, pour éventuellement se détacher de ses rivaux dans ce groupe, l’EN n’aura pas d’autre alternative que d’aller chercher la victoire
Envie de revanche
Joueur ambitieux, Riyad Mahrez, qui au passage souhaiterait remporter, selon son entraineur en conférence lundi, la Ligue des champions asiatiques, accorde une grosse importance aux challenges qui l’attendent avec l’EN, assurent ses proches. Il y a un an, après l’élimination de notre sélection nationale à la CAN de Côte d’Ivoire, l’idée de prendre sa retraite internationale trottait dans son esprit, mais après mûre réflexion, il prit la décision de continuer à défendre les couleurs nationales. Cette décision est motivée par un seul but : celui de participer à la Coupe du monde 2026 avec l’Algérie. A l’instar de tous les Algériens, Mahrez est toujours marqué par la cruelle élimination des mains du Cameroun en 2022, un cauchemar qui hante ses nuits à ce jour, nous rapporte notre interlocuteur. Afin
d’effacer ce triste souvenir de sa tête, il est obsédé par la qualification au prochain Mondial. D’où sa grande détermination à aider l’EN à atteindre cet objectif, et sa déclaration pleine d’optimisme pour le prochain match contre le Botswana, va non seulement mettre de l’eau à la bouche des inconditionnels d’El Khadra, mais elle illustre surtout la motivation du footballeur algérien le plus célèbre au monde, à aller chercher la qualification, cela passe inéluctablement par une victoire le 21 mars à Francistown, rendez- vous auquel Mahrez se dit prêt lui et ses coéquipiers afin de bien négocier et rentrer de ce lointain déplacement dans les fins fonds de l’Afrique, par une victoire qui mettra, faut-il, le souligner, l’EN sur la voie royale pour la qualification.
M.S.
