Algérie - Cameroun 1/ 2

Mustapha Tchaker, Blida

Buts :  Touba (118’)

Choupo- Moting (22’), Toko- Ekambi (

Algérie :Mbolhi, Benayada, Atal (Touba 97’), Benlamri, Bedrane, Mandi, Bennacer, Zerrouki (Bendebka 76’), Mahrez cap, Slimani (Belfodil 121’), Belaïli (Ghezzal 108’)

Ent. :Djamel Belmadi

Cameroun:A. Onana, Fai, Oyongo (Kundé 87’), Castelletto, Ngadeu, Hongla, Gouet (Aboubakar 102’), Ondoua, Toko Ekambi, Choupo- Moting cap (Tolo 61’) Tawamba.(Ganago 111’)

Ent. :Rigobert Song

Temps frais. Affluence record. Arbitrage de M. Bakary  Gassama (Gambie).

Averts : Zerrouki (52’), Benayada (120’)

Gouet (77’), A. Onana (117’), Tolo (120’)

L’EN : l’énorme désillusion

Cruelle, grosse déception… On ne trouve pas les mots pour décrire l’élimination sur le fil de l’EN qui à quelques secondes du coup de sifflet final était qualifiée à la Coupe du Monde 2022 au Qatar. L’EN paye cette minute de déconcentration après des palabres entre nos joueurs et leurs adversaires dans le temps additionnel, une déconcentration payée cash avec ce but assassin de Toko Ekambi. Alors qu’au début du match, les Verts ont dès les premiers ballons touchés mis en difficulté la défense camerounaise, des signes encourageants pour une équipe qui partait avec l’avantage psychologique du match gagné à l’aller, cependant le scénario du match d’hier rappelait celui de vendredi dernier à Japoma avec une bonne entame des Lions Indomptables qui seront surpris par un but de l’Algérie, sauf que cette fois, la chance a changé de camp.

Faute sur Mandi

Dominé durant le premier quart d’heure, les coéquipiers d’André Onana décident d’attaquer et ne mettront pas beaucoup de temps pour trouver le chemin des filets par l’attaquant du Bayern Munich Eric Choupo- Moting (22’), après un ballon relâché par Raïs Mbolhi gêné par Aïssa Mandi qui a été poussé par un adversaire, sans solliciter la VAR l’arbitre valide le but. Un scandale !

Le raté de Belaïli, le tournant !

Quelques minutes après ce but, les Verts avaient l’occasion de revenir dans le match, hélas Youcef Belaïli parfaitement servi rate, ce ratage sera le tournant de la partie car s’il avait égalisé, la suite de la rencontre aurait pris une autre tournure certainement. Les minutes s’égrènent et c’est l’adversaire qui prend confiance. En seconde période, le double arrêt décisif de Raïs Mbolhi va retarder l’élimination de l’EN qui croyait avoir fait le plus dur en égalisant par le rentrant Ahmed Touba vers la fin des prolongations, excès de joie dans le camp algérien, le temps qu’ils reprennent leurs esprits, Toko Ekambi ruinera les ultimes espoirs de qualification à la Coupe du monde 2022 au Qatar, à la reprise du jeu le vicieux arbitre gambien Gassama siffle la fin du match, Djamel Belmadi s’effondre en larmes, lui qui rêvait de Coupe du monde au Qatar, le pays où il réside, est affligé après cet énorme coup de massue, le football est vraiment cruel !

                      M.S

Film du match

2’Belaïli dribble Fai puis centre instantanément au second poteau, Slimani rate lamentablement sa reprise de volée.

15’ Suite à une faute commise sur Mahrez, l’arbitre siffle un coup franc à 25 mètres des bois d’André Onana, il est botté par Belaiïli directement. Dans le mur.

20’ Premier corner pour le Cameroun après une tentative de Tawamba.

22’ Les Camerounais ouvrent la marque sur leur deuxième corner. Mbolhi a raté sa sortie, Choupo- Moting reprend du pied droit.

28’ Mauvais dégagement de Ngadeu, le ballon est récupéré à droite à Slimani qui adresse un centre à Belaïli qui ne cadre pas sa reprise. Le ballon échoue dans le petit filet.

37’ Après sollicitation de la VAR, Belaïli qui est tombé dans la surface à la suite d’un duel avec Fai n’obtient pas le penalty.

38’ les Verts réclament le penalty après une faute de main de Gouet, l’arbitre ne bronche pas.

40’ Belaïli s’écroule dans la surface, M .Gassama lui demande de se relever.

50’ Le but de Slimani est refusé après sollicitation de la VAR pour un hors jeu.

56’ Bedrane place une tête puissante sur un centre de Mahrez. Le ballon frôle la transversale.

68’ Double sauvetage de Mbolhi, d’abord après une tête piquée de Tawamba puis en repoussant du pied droit la volée de Hongria.

89’ Le tir de Mahrez n’inquiète pas Onana.

91’ Très bon centre de Benayada de la droite, Slimani place une tête qui a failli faire mouche.

98’ Pour son premier ballon touché, Touba centre pour Slimani qui marque, le but est refusé par la VAR pour une main de l’attaquant algérien.

105’ Parade d’Onana après une tentative de Slimani.

110’ Missile de Bennacer qui reprend de volée un ballon renvoyé par la défense adverse, le ballon est détourné par Onana.

118’ Corner bien tiré par Ghezzal, le rentrant Touba libre de marquage catapulte le cuir dans les filets.

120’+ 5 But assassin de Toko Ekambi.

’

L’Algérie n’ira pas au Qatar pour la Coupe du monde 2022. S’inclinant sur le score de 1 à 2 face au Cameroun au stade Mustapha Tchaker de Bilda, les Verts qui avaient pourtant la qualification au bout des doigts ont encaissés un but assassin dans les toutes dernières secondes de la rencontre.

C’est une soirée cauchemardesque que les Verts ont passés dans leur jardin qui n’avait pourtant pas vu l’EN s’incliner depuis plusieurs années. Dans un match où les hommes de Belmadi auraient pu beaucoup mieux faire, la peur a eu raison de la sélection nationale qui n’a tout simplement pas osé assez croire en elle. Avec la qualité des joueurs et la victoire remportée à l’extérieur, tout portait à croire à une qualification de l’EN et pourtant plus le chrono avançait plus la crispation se faisait ressentir au sein du groupe. Légèrement dominateur dans le premier quart d’heure, les Verts se sont fait surprendre, contre le cours du match à la 22’ sur une mauvaise sortie de M’bolhi qui a remis le ballon dans les pieds de Choup-Moting qui a ouvert la marque. Quelques minutes plus tard l’Algérie a eu l’occasion la plus franche de la rencontre sur un caviar de Slimani pour Belaïli qui mystérieusement tire sur le petit filet alors qu’il était seul face à Onana. Si Belaïli avait marqué ce but et égalisé, le match aurait pris une autre tournure. Terminant la première période sur ce score de 1 à 0, les camarades de Mahrez, ont repris les choses en main. Le capitaine des Verts qui n’a pas été très en vue en première, était plus visible en seconde période. Parvenant à créer le danger et contrôler le ballon, les Mahrez, Slimani et autre Bennacer ont tous trouvés sur leur chemin un Onana dans un grand jour. Dominateurs sans parvenir à marquer, les algériens qui craignaient encaisser se sont montrés un peu trop prudents et reculeront d’un cran. Une erreur que l’EN aurait pu payer sans la double intervention de M’bolhi à la 68’ en réalisant un arrêt sensationnel d’un but qui aurait été synonyme de qualification du Cameroun. Un sauvetage qui réveille les hommes de Belmadi qui malgré leur multiples tentatives, n’arriveront pas à marquer pour aller en prolongation. Les 90 minutes écoulés, la crispation et la fluidité augmentaient et il fallait avoir les ressources mentales nécessaires pour garder sa concentration. Une nouvelle fois dominateurs dans les prolongations avec le plus grand nombre d’occasions crées, l’Algérie s’est faite une fausse joie avec un but de Slimani à la 98’ servi par le rentrant Touba, qui a été refusé après consultation de la VAR. un facteur stresse de plus pour l’EN qui malgré ce but refusé, continuera d’y croire pour voir le même Touba marquer le but égalisateur à la 118’. Dès lors, les Verts devaient bien défendre pour terminer le score sur ce 1 à 1, mais à la 120’+4 les camerounais vont inscrire un but assassin Synonyme de qualification des Lions Indomptables au bout d’un match aussi stressant que moyen au niveau technique. L’EN n’ira pas au Qatar, après la grande désillusion de la CAN, cette fois, l’Algérie sera privée de Coupe du monde. L’échec que tout le monde craignait est arrivé. Les joueurs ont fait ce qu’ils pouvaient, force est de reconnaitre que beaucoup de choses manquaient. Le Cameroun réalise son exploit s’impose à Tchaker et nous met à terre.

Ça y est, la longue attente est terminée, pour Belmadi, pour ses joueurs, pour la FAF et pour le peuple, le Qatar et sa Coupe du monde ne sont plus qu’à une seule marche, à un match. Après avoir arraché une brillante victoire à l’extérieur à Japoma, sur la pelouse délabrée de ce stade et devant un public camerounais très bruyant, l’EN devra valider son billet dans son antre de Tchaker, une opportunité non négligeable, car si l’EN a eu ce privilège de jouer à domicile ce match retour, c’est qu’il y a bien une raison : une suprématie, et une longue série d’invincibilité qui a amené les Verts à terminer l’année précédente dans le top 5 africain, la réputation est donc là, certes un petit peu salie par la déconvenue essuyée à la CAN, mais grâce a Slimani, les Verts ont sorti la tête de l’eau, et feront en sorte d’enchaîner contre un adversaire pas facile à jouer. Le Cameroun se présentera avec toutes ses armes, pour tenter de prendre sa revanche, mais avec l’EN, il n’y aura pas que le public qui viendra en masse pour les soutenir, les stats sont aussi là pour aider Feghouli et consorts a atteindre cette dernière étape : l’Algérie a, en effet, beaucoup de chances en matches de barrage, des matches pareils nous réussissent, les exemples du Nigeria en 1981, la Tunisie en 1985 et le Burkina en 2013 sont là pour en témoigner, seuls les Egyptiens en 1989 avaient privé l’Algérie d’aller en Italie en 1990, donc avec déjà une victoire en main, et un groupe presque au complet, Belmadi a tout pour composer un nouveau onze-surprise et surprendre le malheureux Song, qui a hérité d’une vraie bombe qui risque d’exploser dans la tanière, en fin de soirée.

On passe la 5^e

1982, 1986, 2010, 2014, l’Algérie a joué 4 Coupes du monde, et ne veut nullement manquer cette excellente occasion d’aller fouler encore le gazon qatari, ce dernier a prouvé en décembre dernier qu’il pouvait offrir quelque chose de très valeureux aux Algériens, Bougherra a réussi son pari, c’est au tour de Belmadi de réussir le sien, et d’exaucer un rêve qu’il caresse depuis plus de 40 ans, aller à la Coupe du monde avec l’Algérie et faire sensation, le challenge paraît fou, mais pour plusieurs raisons, ça reste jouable, l’EN s’est débarrassée lors de la dernière CAN de toutes les pressions qui l’entouraient, c’est avec un esprit léger qu’elle a foulé de nouveau la pelouse de Japoma et qu’elle le fera ce soir à Blida devant 25 000 supporters qui voudraient bien suivre le tirage au sort de la ‘’World Cup’’ ce vendredi devant leur petit écran avec la fierté qu’on leur connaît, et se préparer dès le lendemain à aller vers cette aventure.

Combat

Sur le terrain, le combat sera féroce, physique, tactique et même psychologique, car les Camerounais ,ne semblent pas avoir dit leur dernier mot, les propos de Song hier soir en conférence laissent entendre qu’Aboubakar et compagnie sont venus pour jouer leur carte exactement comme cela a été le cas à l’aller pour notre sélection, d’ailleurs cette obligation de marquer qui pèse sur Song devrait être le premier point faible sur lequel Belmadi va devoir axer ses consignes, si l’EN marque en premier, l’attaque algérienne va avoir une tonne d’occasions et peut-être une occasion de tuer le match très tôt, il faudra cependant éviter l’inverse, c’est pour cela que l’idée sera de reproduire la même solidité de l’aller avec plus d’animation, Belmadi en a les armes qu’il faut, à lui d’en faire bon usage.

1. M. A.

«Il y aura beaucoup d’excitation»

«Le Cameroun a beaucoup d’atouts pour faire mal, on y travaille»

Le sélectionneur national Djamel Belmadi a préféré tempérer son propos hier, lors de la conférence de presse d’avant-match, tenue au stade Mustapha-Tchaker de Blida.

D’emblée, il a rappelé l’importance de la récupération qui a permis aux joueurs de se remobiliser après la victoire à Japoma. «On a fait en sorte de le faire, psychologiquement et nerveusement, l’essentiel du travail était basé sur ça. On a tout ce qu’il faut pour ça», a-t-il expliqué.

«Les Camerounais sont remontés»

La sélection camerounaise a chuté chez elle, cela a eu le mérite de blesser les joueurs et leur staff, pour le coach, c’est plus la déception qui se fait ressentir. «Je ne sais pas s’ils sont blessés, mais c’est sûr qu’ils sont déçus, ils avaient une série d’invincibilité à domicile. En résumé, ils avaient autant de raisons pour être déçus, ils sont sûrement remontés.»

«On connaît leurs forces»

Après un match aller où le combat a été rude, Belmadi connaît encore mieux son adversaire, et il sait à quoi il faudra s’attendre, les risques sont grands. «Ils sont performants individuellement et collectivement, ils ont beaucoup d’atouts pour faire mal, l’équipe est dangereuse dans plusieurs secteurs de jeu, on connaît leur jeu offensif, leurs coups de pied arrêtés, leurs joueurs aussi, on est hyper concentrés sur ces aspects-là, et sur ce 2^e match.»

«Je me concentre sur mon équipe»

Belmadi n’a pas voulu parler de l’adversaire pour éviter de griller ses cartes, il se contente de dire qu’il se concentre sur son équipe et ne veut pas lâcher la qualification du regard. «Je me concentre sur mon équipe, et les propos de Song il en est responsable, l’essentiel dans ce match c’est de se qualifier à la Coupe du monde, il faut se concentrer sur ce match et les moyens qui sont étudiés c’est pour la qualification, donc surpris pas surpris, nous on bosse pour se qualifier et on fait le nécessaire pour ça.»

«Il faut performer dans les balles arrêtées »

Questionné sur le but marqué à Japoma et cette nouvelle tendance acquise par l’EN, celle d’exploiter les coups de pied arrêtés, Belmadi répond en donnant une stat. «50% des buts dans le monde sont marqués de cette manière, donc il faut être performant dans ce domaine aussi.»

«Ça sera plus fort que le match contre le Burkina»

En novembre, l’EN a souffert avant d’écarter le Burkina de son chemin, Belmadi ne nie pas la présence d’une ressemblance entre ce match et celui de ce soir. «Oui, le match du Burkina nous permet de vivre ce qu’on va vivre aujourd’hui, donc il y a une petite ressemblance, mais là ça sera plus fort, du moment qu’on est à 90 minutes d’une Coupe du monde, il y a un cheminement de 90 minutes à franchir, aujourd’hui on est à un match d’une qualification à la Coupe du monde, donc évidemment beaucoup d’excitation.»

«Zerrouki travaille aussi dans l’ombre»

Alors qu’il continue d’essuyer les critiques des observateurs, Zerrouki garde sa place dans le cœur de Belmadi, pour lui son jeune joueur accomplit parfaitement sa tâche. «Son rôle dépend des systèmes tactiques mais des fois on ne la voit pas, c’est le travail de l’ombre, des fois il est primordial le travail de l’ombre, il y a beaucoup d’intelligence sans ballon, sa manière de colmater les brèches, il a un grand rôle, une importance dans certaines situations, qui peut équilibrer certaines situations adverses, c’est vrai qu’on ne l’a pas vu comme d’habitude dans la construction, car c’est un autre genre de match, qui l’a empêché de jouer comme d’habitude, mais je suis satisfait du rendement de Ramiz.»

1. M. A.

Les Algériens ont refusé de jouer, disait un Song dépité par une défaite infligée à son équipe par une sélection algérienne très entreprenante vendredi passé à Japoma. Le constat était amer pour le staff camerounais, car Belmadi a réussi à le prendre au dépourvu, il faut dire que personne ne s’attendait à ce que le coach laisse enfin tomber un de ses principes, celui de ne jamais changer de schéma. On l’a, en effet, remarqué, Belmadi ne jouait qu’avec un 4-1-4-1 ou un 4-2-3-1, et ce jusqu’à vendredi quand il a décidé de passer à un dispositif plus défensif que d’habitude. L’équipe que Belmadi ne changeait pas, elle ne perdait pas, il a donc suffi que cette dernière enchaîne deux défaites pour le convaincre de passer à autre chose, mieux encore, Belmadi s’est intéressé beaucoup plus à son adversaire, il a décidé de jouer sur ses points forts en privant ses attaquants des solutions et les empêcher d’aller vers la cage de Mbolhi.

Le pacte de Malabo

Le sélectionneur national a réussi son pari, mais la vérité d’aujourd’hui n’est sans doute pas celle de demain, que ce soit dans le camps camerounais ou celui algérien, on s’attend donc à de nouveaux changements d’un côté comme de l’autre. Du côté algérien d’ailleurs, Belmadi en prévoit un, il en aurait même parlé à ses joueurs à Malabo avant d’embarquer vers Douala, il leur a expliqué qu’il évoluerait lors des deux matches avec deux systèmes différents, tout en préservant la solidité défensive qui a aidé l’EN à  revenir victorieuse de son périple au Cameroun.

Retour de la sentinelle

Après avoir joué avec 5 défenseurs à  Japoma, Belmadi se prépare à revenir à son schéma de base, celui de la CAN, un 4-1-4-1 qui préserverait la présence des joueurs plein axe, histoire de priver l’adversaire de son point fort, avec un peu plus de présence offensive, ce schéma, écarterait l’un des 3 axiaux alignés au Cameroun, on parle déjà de Bedrane qui ferait les frais de ce remaniement, l’enfant de Blida sera remplacé par une sentinelle, Guedioura part favori, vu tout ce que le coach a dit de lui en conférence au CTN, mais le rendement très satisfaisant de Bendebka pourrait aussi lui valoir une place de titulaire dans ce poste, il a terminé en force le match vendredi passé, et a montré qu’il est devenu une pièce de rechange très importante dans la machine de Belmadi.

Alors que le mystère demeure entier concernant le successeur de Bensebaïni sur le côté gauche, sur le côté droit Benayada a de fortes chances d’être utilisé pour la 2^e fois d’affilée, il a réussi son match au Cameroun et devrait être reconduit. Devant la sentinelle, on retrouvera 2 autres milieux excentrés, un Bennacer très accrocheur vendredi avec probablement le retour de Soso Feghouli, c’est Zerrouki qui sauterait du onze, lui qui n’a pas été très bon lors de la dernière partie. Ce 4-1-4-1 que certains comparent au très ancien et classique 4-3-3 verra la présence d’un trio offensif, composée probablement de Slimani, Belaïli et Mahrez, ou un autre élément qui viendrait chambouler davantage les plans de Rigobert Song. Le coach national a en tout cas prouvé qu’il a plus d’un tour dans son sac, la réussite de son 5-4-1 au Cameroun l’encouragera à coup sûr à tenter d’autres aventures, mais sans prendre des risques, il sait ce qui reste à faire, et ce qui manque à son team pour atteindre son objectif, il sait aussi maintenant que son homologue camerounais s’attend a tout de sa part, cela allume la concurrence dans les coulisses de ce match. Au final, ce n’est qu’au jour J qu’on découvrira les deux schémas et qui aura fait le bon choix.

S.M.A

Au sein de la sélection nationale, il n’y a pas que Belaili qui a réussi à sortir la tête de l’eau après ses déboires (longue suspension) il y a quelques années. Un autre attaquant est passé par des moments aussi pénibles, c’est Ishak Belfodil. Il est de retour en sélection et a même pris part aux vingt dernières minutes à Japoma, vendredi dernier. Connaissant l’avis de Belmadi sur lui, il devrait, pourquoi pas, faire de lui son futur joker en E.N, prévoient les spécialistes. Retour sur une carrière en E.N. marqué par des hauts et des bas.

Dernière sélection en 2018

En 2013, après avoir obtenu l’autorisation de la FIFA de jouer pour l’Algérie, avant cela il était dans les sélections de jeunes de France. Belfodil a fêté sa première sélection en août 2013, lors du match amical contre la Guinée à Blida (2-2). Vahid Halilhodzic l’a fait entrer à la mi-temps de ce match, mais pas celui d’après contre le Mali (éliminatoires C.M 2014). Il faut préciser que Vahid Halilhodzic ne lui a pas fait confiance, même s’il évoluait dans un grand club l’Inter Milan. Le coach bosniaque n’a pas apprécié que l’ancien président de la FAF, Mohamed Raouraoua, l’ait persuadé de jouer pour l’Algérie, pensant que le dernier mot lui revenait pour le choix des joueurs, or l’ancien patron de la FAF, qui n’ignorait pas le potentiel de Belfodil âgé de 21 ans à l’époque, le voulait avec l’Algérie, cette divergence entre lui et l’actuel sélectionneur du Maroc a pénalisé Ishak Belfodil qui sera écarté avant de refaire son retour chez les Verts après le départ du coach bosniaque et la nomination à sa place du Français Christian Gourcuff, lequel, pendant son bail, le convoquait régulièrement et l’a même pris dans la liste des 23 lors de la CAN 2015. Gourcuff parti, il sera rappelé par l’Espagnol Alcaraz, deux ans après. Il a fallu attendre le recrutement de Djamel Belmadi pour qu’il retrouve les Verts, cela coïncidait avec ses deux dernières sorties contre respectivement le Bénin, en aller et retour, sa dernière sortie fut le 16 octobre 2018, alors que Belmadi voulait le prendre à la CAN 2019, une méchante blessure (ligaments croisés et ménisque) est venue le stopper dans son élan, au moment où il réalisait sa meilleure saison en club avec  les Allemands de 1899 Hoffenheim  (16 buts, 5 passes décisives en 28 matches). S’ensuivront presque deux années de galère et une grosse polémique avec les dirigeants de 1899 Hoffenhem, à qui il reprochera de vouloir mettre en danger sa carrière, avec la complicité du staff médical du club qui l’avait persuadé d’éviter l’opération chirurgicale, qu’il subira finalement dans une clinique parisienne et à ses frais, mais surtout sans l’avis de son employeur. Après cet épisode, on a atteint le point de non-retour. Il rejoindra le Hertha Berlin cet été. En 23 matches, il a marqué 4 buts, suffisant pour convaincre Djamel Belmadi de le rappeler.

25 mars 2022, nouveau départ

A 30 ans, Ishak Belfodil arrive à un tournant de sa carrière en Equipe nationale, retenu dans la liste des barrages contre le Cameroun, il a enfilé à nouveau le maillot national en ce vendredi 25 mars. Pour les observateurs, si l’Algérie se qualifie par bonheur à la Coupe du Monde du Qatar, Djamel Belmadi devra miser sur Ishak Belfodil en attaque, car ce n’est pas donné à n’importe quel attaquant de s’imposer dans un championnat aussi relevé que la Budensliga et la Coupe du Monde, c’est un tout autre niveau. Le coach national a besoin de joueurs habitués à jouer dans de grands championnats en Europe.

M.S.

L’entraîneur national et son staff ont réussi leur coup de poker en ramenant une victoire du terrain de Japoma, et ce, en optant pour la toute première fois depuis 4 ans à un schéma avec 5 défenseurs dont 3 axiaux.

La surprise était grande dans le camp des supporters et des observateurs lorsque la FAF a annoncé la composition qui allait affronter le Cameroun, la surprise a été immense aussi dans le camps camerounais, car pour eux, un sélectionneur comme Belmadi, qui n’a jamais laissé tomber ses 4-2-3-1 et le 4-1-4-1 depuis août 2018 n’allait pas s’aventurer aux portes de la Coupe du monde, mais cela a eu lieu et le coup a été une totale réussite.

Le coach a analysé le jeu des Camerounais, et comme il l’a si bien dit, hier il a fini par trouver la faille, mal exploitée jusque-là par les Nord-Africains, contre cet adversaire, il faut dire que cette équipe du Cameroun est costaude avec un collectif mais aussi des individualités capables de marquer à n’importe quelle équipe, Belmadi a senti le danger, et a décidé de déroger à la règle, il a choisi le résultat au jeu, sur une pelouse lourde et pas très stable.

Zéro risque

4 jours plus tard, ce mardi, une seconde manche est prévue, dans d’autres conditions, le climat est parfait à Blida, et la pelouse sera au rendez-vous, soit des conditions idéales pour faire mal une nouvelle fois à Song, mais est-ce que la qualité de la pelouse va pousser le coach à produire du jeu et joindre le beau jeu à cette obligation de décrocher un autre bon résultat ? Certainement pas, car pour le coach, le match aller n’était qu’une étape, qu’il faudra confirmer ce mardi, le Cameroun arrivera avec toutes ses armes, peut-être même avec Aboubakar qui ne semble pas souffrir d’une blessure grave, de quoi inciter le coach à jouer avec prudence, cela nous amène à penser que le sélectionneur national va reconduire le même système au match retour, soit une tactique avec 5 défenseurs dont 3 axiaux, tout en augmentant un petit peu le flux offensif, peut-être avec des consignes spéciales aux latéraux appelés à soutenir le milieu et les attaquants.

Prudence

L’idée est claire, l’EN a certes gagné mais n’a rien assuré, elle n’est pas à l’abri d’un retour des Camerounais qui viendront jouer leur vatout à Blida, une élimination d’une Coupe du monde qui s’annonce comme étant unique, ne sera pas une chose facile à gober, Eto’o, Song et toute la brigade des Lions seront gonflés à bloc, et feront tout pour se racheter, un but des Camerounais est suffisant pour replonger les joueurs algériens dans la paranoïa de la CAN, c’est pour ça que le staff devrait reconduire ce 5-4-1, en essayant d’être un peu plus offensif, et tuer les espoirs des visiteurs. Les déclarations de Belmadi hier et après le match laissent entendre que l’EN est loin de l’euphorie, le coach a demandé à ses joueurs de reporter la joie à mardi soir, la page de Japoma est donc tournée, le discours est tourné vers la remobilisation.

S.M.A

La performance réalisée par notre sélection nationale à Douala, ce vendredi, rassure les Algériens sur les chances de qualification à la Coupe du monde du Qatar. Après leur succès important au match aller face au Cameroun (0/1), les Verts ont franchi un grand pas pour arracher le ticket qualificatif, il n’en demeure pas moins que les Algériens, qui sont des amoureux du beau football, sont restés  sur leur faim dans ce match aller. Se voulant plus réaliste, Djamel Belmadi a opté pour la sécurité en renforçant son arrière-garde, une tactique qui a porté ses fruits, obligeant ses fins techniciens tels que Belaili et Mahrez à assurer beaucoup plus le travail de récupération, certes l’attaquant oranais fit étalage de ses dribbles déroutants comme sur cette action en fin de match quand il a passé un petit pont à un défenseur camerounais avant d’adresser un centre dangereux qui n’a pas trouvé preneur malheureusement. En revanche Ryad Mahrez n’aura que très rarement fait parler sa technique, contexte du match oblige, et  contrairement à ses habitudes, Ryad Mahrez a énormément travaillé sur le terrain en bloquant notamment l’arrière gauche Tolo qui ne pouvait prêter main-forte à ses attaquants, d’ailleurs les attaques les plus dangereuses des Lions indomptables étaient sur le côté droit.

Mardi on retrouvera le joueur de City

L’E.N. n’a pas encore composté son ticket qualificatif vu qu’il reste une deuxième manche à disputer. Cette fois, le fera-t-elle à Mustapha Tchaker de Blida, théâtre de ses grands exploits depuis plus d’une décennie, une enceinte dans laquelle le magicien Ryad Mahrez est souvent à l’aise. Tandis que le débat en Algérie tourne autour du rendement du capitaine de l’E.N. qui est plus performant avec son club Manchester City qu’avec la sélection, après une CAN 2021 ratée, à l’image de toute l’équipe, il est temps qu’il nous gratifie de ses gestes techniques de classe et ses buts toujours beaux, évidemment le staff technique et les joueurs signent pour un match poussif, s’il le faut, mais une qualification au Mondial 2022. Cependant, habitués aux prouesses techniques de leur idole, ils pensent que mardi, ils verront le Ryad Mahrez qu’ils ont de tout temps admiré !

Le bon état de la pelouse

Tous les entraîneurs vous le diront, les joueurs ont besoin d’une belle pelouse pour faire étalage de leurs qualités techniques, le gazon de Mustapha Tachker, qui était dans un état lamentable l’automne dernier, a été bichonné et bien entretenu depuis. Si l’on se fie aux photos publiées sur les réseaux sociaux notamment, il a  retrouvé toute sa splendeur, de bon augure pour l’E.N. qui ne s’exprime pas bien sur des… bourbiers. L’on se souvient de la fameuse déclaration d’Adel Amrouche, en novembre 2019, avant le match aller à Gaborone entre l’Algérie et le Botswana quand il a appris que Mahrez sera absent à ce match. « Franchement son absence n’est pas une bonne nouvelle pour nous ! Sur une pelouse lourde et défectueuse, il ne se retrouve plus contrairement à Soudani (il l’a remplacé dans ce match) qui est un tout-terrain. Ryad a toujours besoin d’une bonne pelouse pour exprimer son talent », l’ancien driver du MCA n’avait pas tort, le capitaine de l’E.N. est à l’aise sur une belle pelouse, illustration où il joue chaque week-end sur du billard, il enchaîne de belles prestations. Maintenant que celle de Mustapha Tchaker a été refaite, on s’attend à un récital de sa part et de ses coéquipiers attaquants mardi soir.

M.S. 

Cameroun 0 - Algérie 1

But :Slimani (41’)

Cameroun :A.Onana, C. Fai, N. Tolo, Castelleto, Ngadeu, Gouet, Hongla (Tawamba 46’), J. Onana (Ondoua 86’) , Choupo-Moting, Aboubakar cap (Soni 46’), Toko Ekambi

Ent. :Rigobert Song  

Algérie :M’bolhi, Benayada, Bensebaïni, Benlamri, Bedrane (Tahrat 89’), Mandi, Bennacer (Guedioura 86’), , Zerrouki (Bendebka 75’), Belaïli, Mahrez (Feghouli 75’), Slimani(Belfodil 75’).

Ent :Djamel Belmadi

Affluence nombreuse. Temps chaud et humide. Arbitrage de M. Joshua Bondo (Botswana). Pelouse praticable.

Averts. : Soni (64’)

Bennacerr (46’), Slimani (68’), Bensebaïni (77’), Belfodil (90’+8)

Slimani «tue» le fantôme de Japoma

Les Verts ont frappé un grand coup ce vendredi en battant le Cameroun sur son terrain de Japoma. Un  terrain considéré de maudit pour notre sélection nationale qui a connu ses pires résultats il y a de cela deux mois et demi sous l’ère Djamel Belmadi (deux défaites et un nul à la CAN 2021) : d’ailleurs, avant de se déplacer à Douala, le coach national avait clairement affiché les ambitions de son équipe. ‘’L’EN renaîtra dans ce même stade (Japoma)’’, une promesse que lui et ses joueurs ont tenue. Pour y parvenir, Belmadi a bien préparé son plan tactique avec trois défenseurs axiaux, parfois on était jusqu’à …cinq derrière quand on n’avait pas le ballon. Lors des premières minutes, on avait des doutes sur la réussite de ce plan avec la domination en début de rencontre des Lions Indomptables qui assiégèrent la surface algérienne et attaquaient surtout systématiquement sur le côté droit, mais comme un signe du destin, c’est Islam Slimani qui sonne la première alerte. Après avoir récupéré une mauvaise relance de Ngadieu (13’), le renard des surfaces part vers le but sur la droite de la surface camerounaise et décoche un tir puissant qu’André Onana très vigilant boxe en corner. C’était un premier avertissement sans frais pour les Camerounais.

Une tête rageuse

Après avoir baissé de régime de longues minutes, les Camerounais reviennent à l’attaque et poussent pour marquer mais encore une fois, le même scénario va se répéter alors que la première mi- temps tirait vers sa fin, un coup franc à gauche est accordé à l’EN, Ismaïl Bennacer se rapproche du ballon, il n’y a pas besoin de faire des études en labial pour comprendre ce qu’a dit Youcef Belaïli au joueur du Milan AC : ‘’C’est moi qui va le tirer.’’ Bennacer se repositionne à l’entrée de la surface, Belaïli qui est très adroit dans cet exercice dépose le cuir sur la tête d’Islam Slimani qui d’une tête rageuse malgré qu’André Onana touche le ballon, celui-ci finira au fond des filets (41’), l’EN sort enfin la tête de l’eau après une entame de match compliquée qui ne laissait augurer un tel dénouement. Après le retour des vestiaires en seconde mi- temps, l’EN va gérer le reste de la rencontre, toutes les tentatives de Toko Ekambi et ses camarades échouaient une fois dans la surface algérienne avec des défenseurs qui firent le match qu’il fallait. Aïssa Mandi interviendra en fin de match (90’) en concédant in-extrémis un corner sur une situation chaude.

Proche d’une 5^e participation à la Coupe du monde

Avec ce succès très important, les capés de Djamel Belmadi ont accompli plus que la moitié du chemin qui mène vers le Qatar.  Les Fennecs doivent  finir le travail ce mardi en arrachant la qualification à la Coupe du monde- 2022, ce qui sera la 5ème participation de l’Algérie dans cette compétition planétaire.

                      M.S

Depuis son arrivée à la tête des Verts en août 2018, Belmadi a alterné entre le 4-1-4-1 et le 4-2-3-1, il n’a jamais pris de risques, préférant apporter de la flexibilité sur ces deux schémas au lieu d’innover. Il faut dire que la série d’invincibilité l’a pénalisé et empêché de faire des folies, hier donc il était dans la meilleure config’ depuis 3 ans pour changer de tactique : il a recouru à un schéma avec 3 défenseurs centraux, un 5-4-1 en situation défensive, qui se transforme en un 3-4-3 en position d’attaque, avec un soutien offensif de Bennacer, incorporé sur la même ligne avec Zerrouki. Cela nous rappelle les propos du coach lors de son avant-dernier point de presse lorsqu’il a encensé son milieu milanais, louant sa générosité aussi bien défensive qu’offensive. L’autre choix inattendu du coach, c’est ce onze composé intégralement de joueurs ayant pris part à la dernière CAN.

Alors qu’on s’attendait à des changements dans le onze de départ et l’incorporation d’au moins un revenant, comme Guedioura ou Belfodil, voir un nouveau comme Benyattou, finalement le coach et son staff ont opté pour une autre stratégie : compter sur ce qu’il avait sous la main à la CAN et prendre à contre-pied Song et Mignet. Une autre façon de dribbler et de devenir imprévisible, cela prépare le terrain pour le match retour et crée des soucis pour l’adversaire qui devra travailler plusieurs éventualités, et lui fera perdre du temps.

A noter que dans cette tactique à 3 défenseurs centraux, le coach national a choisi de faire confiance à Mandi, mais contre toute attente il l’a aligné dans une position axiale, pourtant au Bétis son ancien club, à chaque fois que ce schéma du 3-4-3 est adopté, Mandi occupe une position à droite, cela le met très à l’aise étant donné que ça lui rappelle les années où il jouait latéral droit. C’est Bedrane qui a joué à ce poste, alors que Benlamri a évolué à gauche, proche de Bensebaini.

1. M. A.

Les Algériens sont de retour, les supporters de l’EN ont marqué le match d’hier par leur présence plus de 1.700 personnes ont bravé la fatigue pour prendre place dans la tribune du stade Japoma, après un périple de plusieurs milliers de kilomètres.

Le premier vol a décollé peu avant 2h du match, et le hasard a voulu qu’ils soient 3 à la fois à quelques minutes d’intervalle, à se poser sur le tarmac de l’aéroport de Douala, le voyage a duré plus de 5 heures, la faute à une météo capricieuse, les supporters ont patienter trois-quarts d’heure avant de voir le commandant de bord poser son appareil à Douala, il a dû attendre la fin de la pluie pour s’engouffrer dans les nuages et libérer les passagers du vol AH-5616.

Les autorités à l’accueil

Les supporters se sont présentés sans leurs passeports à la salle d’arrivée, ils ont dû les remettre aux guides du TVA, afin d’accélérer les formalités douanières. Sur place, les passagers du vol numéro 1 découvriront que ceux du vol numéro 2 étaient déjà là, ceux du vol d’Oran aussi, le MJS Sebgag ainsi que Son Excellence l’ambassadeur d’Algérie au Cameroun, Mahi Boumediène, aussi étaient là, en train de veiller à ce que le début de l’opération se fasse comme espéré.

Une fois lancée, l’opération pouvait se poursuivre normalement, et cela l’a été, une excellente initiative a été décidée, celle d’emmener les fans à la ‘‘maison du parti’’, dans le quartier de Bonanjo, un lieu réservé au dépistage du Covid durant la CAN, et transformé le temps d’une matinée en QG pour les supporters des Verts.

En route pour Krystal

Une fois à la ‘‘maison du parti’’, les supporters ont reçu le feu vert pour sortir, en face d’eux, les fans, visiblement très bien informés, ont reconnu l’hôtel Onomo, qui a servi de lieu d’hébergement pour Bounedjah et consorts en janvier, sauf que cette fois l’EN a choisi d’aller plus loin, du côté de l’hôtel Krystal Palace, le seul et unique 5 étoiles de Douala. C’est vers cet endroit que les supporters, du moins un grand nombre, ont choisi d’aller, on pouvait bien les distinguer en face de l’établissement envahi par les caméras de télé, mais aussi des fans camerounais, qui ne cachent pas leur admiration à notre Ryad national. Un impressionnant cordon sécuritaire s’est d’ailleurs tissé autour de l’hôtel, personne ne pouvait accéder au hall, même les médias venus récupérer leurs accréditations.

Les marchés envahis par la marée verte et blanche

Au même moment, des centaines de supporters ont choisi de prendre un autre chemin, aller dans les marchés de Douala, prendre un café : « Je n’arrive plus à tenir, mes frères rassurez-moi, dites-moi que je vais trouver une cafet’ comme chez nous, pouvoir siroter un bon café pressé, j’en peux plus », lance Dahmane, un trentenaire, qui venait de prendre 2 comprimés de paracétamol, offerts par le steward avant de quitter l’avion. Il faut dire que le manque de sommeil commençait à se faire ressentir, la fatigue aussi, mais la marche venait juste de commencer, les rues de Douala ont été envahies par les Algériens, et leur nombre était beaucoup plus important que celui de la CAN.

Fair-play

Camerounais et Algériens se sont retrouvés face à face, un match qui a débuté donc très tôt en ville, et bizarrement, les supporters des Lions étaient tous d’accord sur un score : on va vous battre 2-0, lançaient-ils en direction de nos supporters, le tout dans une ambiance bon enfant qui met fin à toutes les craintes, les fans des Verts ont découvert un pays, et un public connaisseur et surtout chambreur, mais tolérant, on a vu ça à 14h quand les bus, remplis une nouvelle fois par les supporters de l’EN, ont pris le chemin de Japoma, après 5h de découverte, le moment « M » d’aller au combat est enfin arrivé, les dizaines de bus remplis par les supporters des Verts ont mis le cap sur le stade, traversant des routes surpeuplées, au milieu de centaines de commerçants, les échanges entre les supporters des deux camps ont eu lieu dans la gaieté et sans le moindre incident à signaler. Le tour qu’on a effectué à Douala en matinée, nous a permis de constater que les Camerounais étaient très étonnés du nombre de supporters algériens présents dans leur pays. Ils ont eu vent de l’action menée par les autorités algériennes, mais pas à un tel nombre de bus et une telle organisation, car s’il faut reconnaître une chose aux Camerounais en général et aux autorités en particulier, c’est qu’ils ont complètement adhéré à la démarche du président Tebboune, en réservant un accueil chaleureux aux supporters des Verts, mettant des moyens, qui ont dépassé toutes les imaginations, à leur disposition, notamment, une tolérance remarquable et une organisation qu’on n’a pas vu, même lors de la dernière CAN.

1. M. A.

Remportant une victoire aussi historique qu’héroïque, la sélection algérienne fait un pas vers le mondial 2022 après s’être imposée au Cameroun face aux Lions Indomptables. Invaincu depuis 1998 à domicile, la sélection chère à Eto’o, perd son premier match à la maison depuis plus de 23ans. Une défaite qui augmente les chances de l’Algérie de se qualifier au match retour, elle, qui n’avait jamais battu le Cameroun en match officiel. C’est désormais fait. Pour Belmadi, c’est une belle victoire, mais il reste encore une deuxième mi-temps à jouer à Blida ou il faudra mettre autant d’envie et de détermination pour valider le billet pour le Qatar.

Avec le peu d’occasions crées par le Cameroun, la première question posée au coach Belmadi concernait l’impression de match facile que pouvait faire ressentir ce cette rencontre. Or, c’est le système mis en place et la rage de vaincre des joueurs qui a fait la différence «Pour dire que c’était un match facile, non ce n’est pas le cas. Moi en tant qu’entraîneur, je me rends bien compte que ce n’est pas un match facile d’où je suis. On sait qu’il y a du danger partout, on sait que c’est une équipe qui marque beaucoup de buts, qui peut être redoutable si on les laisse s’installer dans notre moitié de terrain. Aujourd’hui on a fait en sorte d’annihiler ce genre de situations qu’ils apprécient d’ailleurs. Mais il faut savoir que pour ça il a fallu déployer des efforts. Vous avez sûrement dû voir que nous avons changé de système et à travers ce système on peut se rendre compte à quel point on respecte cette équipe du Cameroun. Donc non ça n’a pas été facile, par contre, c’est vrai qu’on n’a pas eu de situation franches comme le Cameroun a l’habitude d’avoir. C’est grâce à l’application de mes joueurs, leur respect du plan établi et de ce que nous avions mis en place en préparant ce match.»

«Les joueurs ont simplement été héroïques»

«En ce qui concerne le rendement des joueurs je dirais en un mot héroïque ! Dans le sens où il fallait déployer beaucoup d’efforts. Il y avait une organisation qui était nouvelle pour nous, donc les joueurs devaient aller au-delà de leur rôle, toujours dans un contexte pas facile avec la chaleur et l’humidité. C’est difficile pour les deux équipes, donc je dis héroïque du fait que les joueurs ont fait des efforts que certains n’ont pas l’habitude de faire, de par le système, le fait de contrer un adversaire coriace, qui sait apporter du danger et créer des situation offensives. Il fallait faire tout ce qu’on a fait aujourd’hui avec tout ce qu’on a pu mettre en place, pas seulement durant les trois derniers jours, mais depuis deux mois.»

«On ressent de la douleur pour Bensebaïni qui a pris un carton sévère et qui était en plus puisqu’il sera suspendu pour le match retour»

«Les records ne sont pas pour Belmadi mais pour l’EN. C’est les joueurs qui font le travail en mettant l’implication comme ce soir. Il y a Belaïli ou le capitaine Mahrez qui ont fait des efforts considérables. On peut parler aussi de Slimani la légende. Franchement tous les joueurs ont été très bons. Bennacer, ceux qui sont rentré. En défense centrale, Benlamri revient à un niveau très intéressant. Il y a eu Bensebaïni, au sujet du quel j’aimerais dire un mot. Il prend un carton sévère. Si on lui donne à lui un carton jaune, les autres joueurs on fait quoi avec ? Fai par exemple aurait pu prendre un avertissement aussi, bref, il y a des choses qui sont insupportables. On a de la douleur pour lui par ce qu’il était en pleurs, il avait envie de jouer cette rencontre retour à Tchaker. Sinon ce que je peux dire sur l’équipe, c’est qu’elle a été héroïque. Tout ce qu’elle fait depuis 2018, c’est incroyable. Je vous avais dit, on avait un genou à terre, on a dit qu’on allait revenir forts, les gars ont été attentifs à tout ce qu’on a pu faire et préparer. Le résultat de cette première bataille est positif mais le vrai objectif reste la qualification. Battre le Cameroun chez lui alors qu’il n’a pas été battu depuis 1998, c’est très bien, mais on doit terminer le travail chez nous au match retour.»

Une nouvelle fois, le héros de l’EN a pour nom Islam Slimani. Auteur de l’unique réalisation de la rencontre face au Cameroun, l’attaquant de 33 ans offre non seulement une victoire historique à l’Algérie face au Cameroun que les Verts n’avaient jamais battu, mais aussi fait perdre cet adversaire sur sa pelouse après plusieurs années sans s’incliner à domicile. Un très beau but de la tête face à Onana qui permet à l’EN de se relever de l’endroit où elle est tombée. Atteignant son 40^e but en 84 sélections, Slimani, qui retrouve une seconde jeunesse, notamment depuis son retour au Sporting, confirme sa belle forme du moment avec cette belle réalisation qui nous rapproche de la Coupe du monde qui n’est désormais qu’a 90 minutes.

Affrontant le Cameroun au stade de Japoma pour la manche aller des barrages pour la Coupe du monde, la sélection algérienne a réalisé une très bonne opération en s’imposant sur le score de 1-0. Un résultat qui permet aux Verts de s’approche de la qualification avant de recevoir la même formation camerounaise le 29 mars au stade Mustapha Tchaker de Blida pour le match retour. C’est aussi une victoire historique pour l’Algérie qui remporte sa première victoire face au Cameroun, qui pour sa part subit sa première défaite à domicile depuis des années.  

Optant pour une stratégie défensive, le sélectionneur national, aura surpris tout le monde en décidant d’aligner trois défenseurs axiaux pour cette rencontre. Laissant la possession de balle au Cameroun, les Verts devaient défendre et procéder par des contres et miser sur les balles arrêtées pour surprendre l’adversaire. Parvenant à bloquer toutes les tentatives des Lions Indomptables, les algériens n’auront pas eu beaucoup d’occasions en première période, tout comme le Cameroun d’ailleurs, mais réussiront tout de même à tromper la vigilance d’Onana à la 41’ par l’intermédiaire de Slimani sur un énième service de Belaïli. Le même Slimani, qui était l’un des meilleurs éléments sur le terrain a failli ouvrir la marque dès la 13’ sur un départ solitaire pour tenter une frappe puissante que le gardien camerounais a réussi à repousser en corner. Inscrivant un but a un moment délicat de la rencontre, cela aura faussé les calculs de Song qui n’a pas trouvé les solutions pour déstabiliser une défense algérienne bien en place et bien alignée. Au retour des vestiaires, le Cameroun avec ses deux changements a continué à dominer dans la possession sans pour autant mettre M’bohi en réel danger. Ce dernier a su répondre présent à chaque fois qu’il a été sollicité. Perdant leur lucidité au fil des minutes en se heurtant à un bloc compact et solide, les Lions qui ont mis une dose d’agressivité dans les duels n’ont pas réussis à franchir la muraille algérienne qui a fini par remporter cette première bataille malgré les 11 minutes ajoutées en fin de match par l’arbitre. Combatifs et solidaires, les joueurs algériens ont relevés ce défi pourtant pas évident. Face à des Camerounais qui n’ont perdus aucun match dans leur pays depuis des années et que l’Algérie n’avait jamais battu en match officiel, les hommes de Belmadi l’ont fait et font un pas vers le mondial du Qatar. Il faudra maintenant attendre le match retour à Tchaker qui sera, espérons le, le théâtre d’une belle qualification que les joueurs fêteront avec les supporters à la maison.  

Présent aux côtés de Belmadi en conférence de presse, le capitaine des Verts Riyad Mahrez, est plus déterminé que jamais d’aller en Coupe du monde. Avec la possibilité que cette opportunité soit la dernière pour lui, il veut absolument assurer un bon résultat à Japoma demain avant de recevoir le Cameroun à Tchaker pour le match retour.

Revenant sur l’échec des Verts lors de la dernière CAN, Riyad Mahrez, affirme que c’est désormais du passé et que c’est derrière l’équipe. Avec un objectif à atteindre, il n’y a pas de place pour regarder en arrière, il faut au contraire aller de l’avant, c’est qu’explique l’attaquant de Manchester City «Ce qui s’est passé lors de la CAN est du passé pour nous. Nous devons tirer les enseignements, voir ce qu’il y a eu de positif et de négatif. Maintenant c’est une compétition différente que nous allons jouer, puisqu’il s’agit des qualifications pour la Coupe du monde. L’Algérie et le Cameroun se sont déjà affrontés par le passé, mais on ne regarde pas derrière nous, maintenant on est en 2022, ce sera la meilleure équipe sur le terrain qui l’emportera. On vient ici au Cameroun avec nos qualités, nos forces, comme une équipe, un pays pour réaliser une bonne performance.»

«On s’est bien préparé, tout le monde est déterminé»

Avec la préparation effectuée à Malabo, tout était bien planifié pour que l’EN soit dans les meilleures dispositions. Un court stage qui aura permis de bien régler les derniers détails et de préparer comme il se doit le groupe «On a très bien travaillé pendant le stage à Malabo. L’équipe est prête, tout le monde est déterminé et connait la grandeur de ces deux matches et ou ça va mener. A nous de le montrer demain et rendre fier notre peuple Inchallah.»

«A nous de prouver qu’on mérite d’être au Qatar»

Mahrez qui n’a pas vraiment eu la chance de briller lors du mondial 2014, espère se qualifier et participer de nouveau à ce grand rendez-vous. Cette fois en tant que capitaine et avec une sacrée expérience dans ses bagages. Pour lui, la qualité du groupe, du coach et le travail de ces dernières années doit être récompensé par une qualification pour la Coupe du monde «On ne va pas se mentir, à 31ans avec la Coupe du monde qui arrive, c’est sûr que c’est mon objectif principal et j’ai envie de le faire avec cette génération. C’est une génération exceptionnelle avec un grand coach. Nous avons fait beaucoup de choses ces trois ou quatre dernières années. A nous de prouver qu’on mérite d’y être. Après la Coupe du monde au Qatar sera magnifique et on espère y être Inchallah.»

«J’ai l’habitude de jouer chaque semaine contre de très bons défenseurs, on verra si Tolo est aussi un très bon défenseur»

Interrogé par un journaliste camerounais au sujet de Nouhou Tolo, qui évolue au poste de latéral droit, en soulignant que le joueur en question à la réputation ‘’d’éteindre les attaquant’’, ce terme a fait rire toute la salle y compris Mahrez et Belmadi qui s’est permis d’intervenir pour dire qu’on le connait. Mais le mot éteindre les attaquants, aura longuement fait sourire Mahrez qui répondra aussi simplement qu’humblement «Il joue à Seattle. Comme vous avez dit, c’est peut être un super défenseur qui a l’habitude d’éteindre les attaquants. Il faut savoir que moi j’ai l’habitude de jouer tous les week-ends contre de très bons défenseurs, en tout cas on verra demain si lui aussi est un grand défenseur.»

C’est dans une ambiance bonne enfant que s’est déroulée la conférence de presse de Belmadi et Mahrez qui se sont amusés avec les journalistes camerounais et algériens. Avec un léger parfum de Coupe du monde, le tournoi a déjà commencé pour les deux sélections dont une quittera malheureusement l’aventure ce mois de mars. On aurait aimé voir l’Algérie et le Cameroun en Coupe du monde, mais un seul ira au Qatar. En tout cas cette conférence aura été animée dans le bon sens du terme.

Evoluer à Japoma, n’est pas un souci pour Belmadi et sa troupe qui se focalisent uniquement sur leur capacité à réaliser une bonne performance sur cette pelouse qui avait vu les Verts tomber après 35 matches sans défaite. Le but des Verts est clair, assurer le meilleur résultat possible, peu importe la pelouse sur laquelle la sélection nationale va évoluer «Ce premier match de cette double confrontation pour les qualifications pour la Coupe du monde est déjà lourd en soi et tellement important que venir jouer ici ou là, devient anecdotique. C’est vrai qu’on était là il y a deux mois de ça, mais c’est du passé. Pour nous, peu importe où nous allons jouer, c’est la performance qu’on peut réaliser dans la rencontre de demain qui sera primordiale.»

«Je souhaite bonne chance à Song dans sa carrière d’entraîneur»

Interrogé sur le fait d’affronter Song qu’il a déjà eu face à lui lors de la CAN 2004, lorsque Belmadi était joueur, ces retrouvailles en tant qu’entraîneurs, ravit, le sélectionneur algérien qui a profité de la question d’un journaliste camerounais pour saluer l’ancien capitaine des Lions «Vous me donnez l’opportunité de saluer Rigobert Song et de lui souhaiter bonne chance dans sa carrière d’entraîneur. On espère qu’il fera de grandes choses, à l’image de sa carrière de joueur. Après ce sera un match ou évidemment les entraîneurs auront leur mot à dire, mais surtout les acteurs principaux sont les joueurs. A notre niveau on a pu bien entendu fait notre analyse et notre constat technique de ce qui s’est passé il y a deux mois. Ce qui est habituel chez nous. Même quand on réalisait de bons résultats on était toujours dans l’analyse et de nos performances, nos prestations et de nos adversaires qu’on respecte.»

«Certes dans l’historique le Cameroun à l’avantage, mais nous aussi on était bien sur une série sans défaite et on est tombé»

«Que le sélectionneur du Cameroun ait des ambitions et l’envie d’haranguer ses troupes, on sait que c’était un capitaine et un leader, donc c’est normal. Il est à domicile et vient d’arriver, il a besoin de sur motiver ses joueurs. Mais je peux vous dire que la compétition en elle-même est déjà un gros motif de motivation, donc je n’ai pas trop envie d’analyse ce que Song a pu dire. C’est une équipe qu’on respecte. Concernant l’historique entre les deux nations, en effet elles plaident pour le Cameroun maintenant comme l’a dit Riyad on est en 2022, il faut bien un jour tourner la page. Nous on était bien à un certain nombre de matches durant lesquels on était invaincus, il a fallu un jour qu’on tombe. Les records et les statistiques sont fait pour être un jour stoppés ou modifiés, c’est ce qu’on va tâcher de faire. Le Cameroun est une grande nation du football africain, mais on a envie d’aller en Coupe du monde nous aussi.»

«Je suis content de revenir jouer à Japoma»

«Je n’ai aucun souci par rapport au fait de jouer à Japoma. Au contraire on est contents de venir joueur ici, on a des choses à revoir dans ce stade-là. Personnellement je suis très content.»

«La seule pression qu’on ressent c’est celle de notre envie d’aller en Coupe du monde et donner de la joie au peuple»

A la question de savoir si le coach et les joueurs ressentaient une pression avant ces barrages pour la Coupe du monde, Belmadi, estime qu’un entraîneur qui n’est pas prêt à faire face à la pression n’a pas à faire ce métier «La seule pression que j’ai est l’envie d’offrir au peuple la possibilité de voir l’EN en Coupe du monde. Pour ça tout le monde est sous pression. Même Mancini en Italie est sous pression. Il a deux matches très importants. Pareil pour l’entraîneur du Portugal. Ce métier si tu ne veux pas être sous pression tu ne le fait pas. On ne va pas me tuer si on ne se qualifie pas, mais je prendrais mes responsabilités. Avoir la pression par crainte de perdre ma place ? Je n’attendrais pas qu’on me licencie, si on ne se qualifie pas ce sera un échec et je prendrais mes responsabilités. Ce n’est pas une question de garder un poste, j’en suis pas là. Avec mon pays, j’ai envie que mon pays participe à la Coupe du monde pour le peuple, pour les joueurs qui le mérite puisque nous sommes sur une constance depuis presque 4ans. Pour toutes ces raisons on à cette envie et cette détermination de vouloir nous qualifier. C’est seulement cette pression qu’on ressent et rien d’autre.»

La partie entre le Cameroun et l’Algérie se jouera côté algérien sous le signe de la revanche, d’abord parce que le dernier match joué en automne 2017 s’était soldé sur un 2 à 0 pour les Lions à Yaoundé, une revanche aussi après une CAN décevante, et les défaites amères essuyées contre la Guinée équatoriale et la Côte d’Ivoire, une revanche sur un terrain, celui de Japoma qui a fait beaucoup de dégâts dans la maison de l’EN, la revanche pour le public qui est encore sous le choc de la baisse de forme de son équipe, soit autant d’arguments pour se donner à fond et dompter les Lions chez eux, avant de les achever mardi à Tchaker.

 L’un est un novice, l’autre a déjà gagné des titres

Song-Belmadi, le face-à-face entre l’ex-défenseur et l’ex-attaquant

Parmi les duels attendus demain à Japoma, celui des entraîneurs, Belmadi d’un côté, Rigobert Song de l’autre, un ancien attaquant contre un ancien défenseur, tout semble les éloigner sauf cette envie farouche d’aller au Qatar en novembre prochain.

Belmadi avec ses titres au Qatar, et sa CAN en Egypte décrochée à peine 5 mois après son arrivée à la tête des Verts, est largement devant grâce à son expérience, d’ailleurs il n’y a pas plus qu’en janvier dernier, l’ancien Lensois décrivait Belmadi comme étant un exemple à suivre, à ce moment, il n’était pas plus que le sélectionneur des locaux au Cameroun, il apprenait encore, avant le cadeau tombé du ciel offert par Eto’o et les pouvoirs publics, qui vont lui donné l’occasion de croiser le fer avec Belmadi, de le défier, et se mesurer à lui, alors qu’il n’a pas encore fait ses preuves, ni chez les U23 ni en A’, sur papier, notre Djamel national est largement devant, même si Song mise sur Mignet, son adjoint français, assez armé, et prêt à faire mal aux Verts, cela donne à ce match de demain une zone d’ombre, une de plus, qui le rendra passionnant et indécis.

S.M.A

Lorsque Belmadi a annoncé sa liste des 24 convoqués, les spécialistes se sont focalisés sur les changements opérés, et ceux-ci ont permis de constater que le coach national les a axés sur le domaine offensif.

La mise à l’ecart de Bounedjah a choqué plus d’un, mais la décision, le coach l’avait prise cela fait déjà plusieurs semaines, décidant en parallèle de lancer dans le bain Benyettou, faire revenir Belfodil et même Ghezzal pour donner du sang neuf. Si pour les deux derniers, il ne s’agit que d’un retour, en revanche, pour Benyettou c’est une première, et elle a été dictée par un ensemble de paramètres, certes Belmadi n’a pas l’habitude de brusquer son groupe en intégrant de nouveaux éléments alors que le train est en marche, mais cette fois, il l’a fait car son but justement c’est de provoquer quelque chose, reproduire l’effet d’un électrochoc pour une attaque quasi-muette lors de la CAN avec le seul but marqué par Bendebka, un milieu de terrain.

Durant les 4 derniers matches officiels, l’Algérie a marqué 3 fois et sa défense a encaissé 6 buts, des chiffres qui énervent Belmadi à plus d’un titre, c’est pour cette raison qu’il a décidé d’agir et d’axer le stage de Malabo essentiellement sur ce point, d’ailleurs Benyettou a été mis très à l’aise, les propos de Belmadi le concernant lors de la dernière conférence, encensant les duels gagnés par ce dernier contre des défenseurs assez solides venant des championnats européens, est une preuve de l’intention de Belmadi de compter sur lui, il se pourrait même qu’il soit aligné d’entrée demain soir, une surprise qui ferait très plaisir au joueur et à ses fans, on découvrira peut-être une nouvelle arme en prévision des prochaines échéances.

S.M.A  

Pour avoir vécu, avec l’E.N., l’enfer de Surelere de Lagos, en 1981, la légende du football algérien, qui a été le héros de ce match en marquant un but, est persuadée qu’en retournant à Japoma, la sélection nationale sera très motivée pour gagner.

Avant que les Algériens ne découvrent l’enfer de Japoma, il y a 40 ans, vous aviez connu une ambiance pareille au Surelere de Lagos, votre témoignage ?

Quelques mois avant, on a subi une lourde défaite en finale de la CAN 80 (3/0). Bon, on ne va pas revenir sur les circonstances de cette défaite, beaucoup plus politique que sportive ! Quand on est revenu au même stade Surelere, tout le monde en Algérie avait des appréhensions à propos de l’ambiance qui y régnait dans ce stade avec 100.000 spectateurs. Je vais peut-être vous surprendre, nous les joueurs, on était tranquilles et à l’aise, malgré le contexte hostile de la rencontre. Illustration, on a gagné 0/2 et pris par conséquent une option pour la qualification pour la première fois de l’histoire à la Coupe du monde (Espagne 1982).

Qu’est-ce qui a fait la différence malgré, comme vous le dites, le contexte difficile du match ?

Dimanche, Djamel Belmadi a déclaré que c’est un avantage que de disputer la rencontre retour contre le Cameroun chez nous. En 1981, on était très motivé, car on savait qu’on recevrait au retour, ce qui était un avantage certain pour nous. En outre, la désignation d’un arbitre européen (l’italien Agnolin) a été déterminante.

Retrouver Douala et son maudit stade de Japoma ne constitue pas, selon vous, un handicap pour notre sélection nationale ?

Au contraire, nos joueurs seront hyper-motivés pour gagner vendredi. D’ailleurs à travers les déclarations, je sens une détermination chez eux pour réaliser une belle performance ce vendredi. « Laissons les travailler dans la tranquillité », tel est l’appel lancé par Belmadi et même Mahrez. Les Algériens, que ce soit nous les anciens joueurs, la presse et les supporters, nous devons tous faire bloc derrière notre sélection avant cette confrontation. Arrêtons de spéculer sur la liste ou la mise à l’écart de X ou Y. Djamel Belmadi a dit qu’il assume ses choix, je suis sidéré que certains en Algérie cherchent à remettre en cause les choix de cette liste !

Êtes-vous optimiste pour la qualification au Mondial 2022 ?

Absolument. La plupart des joueurs ont retrouvé la forme, les Camerounais seront sous pression vu que le match aller se jouera chez eux. Aussi nos joueurs sont animés d’un sentiment de revanche. En 2019, en Egypte, personne ne s’était immiscé dans le travail de Belmadi, il a réussi à nous ramener le trophée, si on le laisse travailler tranquillement, il va qualifier l’équipe en Coupe du monde 2022, j’en suis certain.

M.S.

L’équipe nationale a officiellement attaqué la préparation tactique du match de ce vendredi contre le Cameroun. Après une assez longue nuit et un bon repos à la suite des matches du week-end suivis du voyage Paris-Alger-Malabo, pour la plupart, les joueurs ont attaqué le travail hier dès la matinée avec une séance de visionnage vidéo, histoire de mettre tout le groupe dans l’ambiance du match, et lancer la mise en place tactique. L’entraîneur national qui disait lundi qu’il n’allait pas se plaindre du temps court dont il dispose pour préparer l’empoignade de ce vendredi a tout tracé, un programme assez chargé et des certitudes, aidé, il faut le dire, par l’arrivée en forme de l’ensemble des joueurs qui lui permettra de composer le meilleur onze possible pour ce vendredi.

Le changement opéré par le sélectionneur dans son groupe et l’arrivée de 2 nouveaux ainsi que le retour de 5 éléments veut dire que le coach compte apporter du sang neuf dans son équipe, aligner des joueurs qui n’ont pas forcément joué la CAN, en résumé Belmadi veut surprendre son adversaire, c’est d’ailleurs la seule chose qui nous a manqué à la CAN, pour frapper fort et éviter le scénario qu’on a vécu. Au terme de la séance d’entraînement effectuée hier à 18h au stade de Malabo, l’EN aura effectué la moitié de son travail de préparation pour le match de vendredi, et après 2 séances, les joueurs savent déjà à quoi réfléchissent Belmadi et Romano, à l’approche qu’ils réservent à ce match et au schéma qu’ils comptent mettre en place, avec forcément des changements, mais pas dans tous les postes, dans la cage par exemple, Mbolhi restera en place, à gauche Bensebaïni est indétrônable, alors que dans l’axe Benlamri et Bedrane tiennent déjà le bon bout, l’Espérantiste profiterait de la mauvaise passe traversée par Mandi, il souffre d’un manque terrible de temps de jeu, ce qui boosterait les chances de l’enfant de Blida pour commencer le match, tout sera fait pour durcir le jeu et empêcher le dangereux Aboubakar de toucher le cuir, l’ancien joueur de Porto est connu certes pour son gabarit impressionnant, mais avec une particularité exploitable : son profil de joueur peu bagarreur, ce qui laisse une marge de manœuvre à nos défenseurs pour le museler et le priver du ballon.

Sur le côté droit, Atal revient d’une blessure à l’épaule, il n’a pas beaucoup joué lui aussi, mais il est resté actif, la nature de sa blessure ne l’a pas tenu à l’ecart des entraînements, et les risques sont minimes de le voir pénalisé en cas de titularisation, c’est pour cette raison qu’il a de fortes chances de débuter la partie. Si en défense les doutes sont vraiment minimes, en attaque par contre, on a du mal à imaginer le coach résister à la tentation d’opérer un changement : avec Bounedjah qui n’est pas présent, Belmadi devra déjà faire un autre choix, et si l’on respecte la hiérarchie et le classement initial, Slimani ne devrait pas manquer le début du match, il sera épaulé par Mahrez sur son côté droit, et quelqu’un d’autre à gauche, et il est fort possible que ça ne soit pas Belaïli.

Feghouli et Zerrouki, une place pour deux

L’arrivée de Belfodil et les propos élogieux lancés par Belmadi en conférence concernant l’attaquant du Hertha prouvent qu’il ne l’a pas fait venir pour le laisser de côté, par contre il se permettrait bien de le faire jouer sur le flanc gauche, un poste où il a appris à s’illustrer, à briller, et même à marquer, cela le mettrait en concurrence directe avec Belaïli, qui, lui, est loin d’afficher une belle forme depuis qu’il a rejoint la Ligue1 française. Avec Brest, Belaïli est tout timide, il ne marque pas, et par-dessus tout il est la cible de propos racistes, la totale pour qu’un joueur ne soit pas en possession de tous ses moyens psychologiques, Belmadi le sait, une raison valable pour en faire un joker, cela sourirait à Belfodil, le polyvalent, qui peut être très précieux dans le domaine tactique, étant donné qu’il peut offrir des solutions de transition tactique, de passe d’un 4-1-4-1 à un 4-4-2, voire même d’aider dans les tâches défensives, et se rapproche à chaque fois de Bennacer pour faire monter le cuir avec fluidité. Belfodil tient donc la corde pour ce poste d’ailier gauche, dans un 4-1-4-1, très prudent, et où Guedioura devrait refaire surface, le coach l’a dit, il le veut dans un rôle bien précis, peut-être le rôle qui était le sien lors de la CAN, celui de renforcer la charnière centrale, de bousculer l’avant-centre dangereux, et aider l’axe de la défense dans ses tâches défensives, il faut dire qu’avec son gabarit imposant, ‘’Dabbaba’’ est bien armé pour cette mission aux côtés d’un Bennacer, avec qui il peut jouer les yeux fermés, en attendant que Belmadi ne décide de l’identité de celui qui composera avec eux le milieu, Feghouli et Zerrouki sont tous les deux en concurrence pour un seul poste.

S.M.A