Patrick Juillard est un journaliste sportif français qui s’intéresse au football africain professionnellement depuis une dizaine d’années. Il a commencé comme reporter au sein du magazine mensuel Foot Africain entre 2003 et 2006. Ce magazine a disparu avant de revenir dans le champ médiatique via un site Internet qui porte le même nom (www.footafrica 365.fr). Il a couvert 5 coupes d’Afrique : Tunisie 2004, Egypte 2006, Ghana 2008, Gabon et Guinée-Equatoriale 2012 et Afrique du Sud 2013. A quelques heures du tirage au sort et grâce à son expérience dans le domaine, il nous livre son avis concernant les probables adversaires des Verts.

Egypte

Points forts :

 

Une équipe assez cohérente, puisqu’elle tient son ossature principalement du Ahly du Caire. Actuellement, la sélection est le seul étendard du foot local puisque le championnat est suspendu à cause de ce qui se passe dans ce pays. L’arrivée de Bob Bradley est un élément booster, il a tout fait pour emmener l’équipe au-delà de la phase des poules. La présence de Mohamed Salah est un grand plus, c’est un joueur qui a le niveau de la Ligue des champions et est courtisé par de grands clubs. Faiblesses : Il n’y en a pas beaucoup. Peut-être le gardien de but de cette équipe, Ikramy, qui n’a pas pu assurer convenablement la succession d’El Hadary. Je n’en suis pas trop convaincu. Burkina Faso Points forts : Cette équipe profite d’une dynamique. Elle était très mal partie dans les éliminatoires de la CAN mais s’est qualifiée in extremis grâce à un but à la 96’ chez elle contre la Centrafrique. Depuis ce match, ses joueurs en profitent. Le nouveau sélectionneur a donné à cette équipe, en plus du talent qu’il y avait, une combativité et un esprit de gagneurs. Ils ont fait un sans-faute dans leur groupe éliminatoire. Ce n’est vraiment pas mal. L’équipe est un mélange de joueurs très costauds. Je pense à Kaboré ou à Djakaridia Kone, milieu d’Evian, Bancé aussi en attaque. Il y a aussi des joueurs techniques, comme Pitroipa, Alain Traoré, qui est souvent blessé mais qui a une frappe de balle exceptionnelle. En somme, c’est une équipe qui peut faire mal. Faiblesses : Comme pour la plupart des équipes d’Afrique noire, le gardien de but du Burkina n’a pas le niveau international. La défense centrale aussi peut avoir des absences. Cameroun Points forts : Ils ont une très bonne défense centrale. Chedjou et Nkoulou sont deux très bons joueurs, des éléments niveau Ligue des champions. Voilà donc, c’est du solide. Il marque quand même des buts. Chedjou, notamment, on l’a vu lors du dernier match, et son but de la tête contre la Libye. Attention aussi à l’expérience de leurs joueurs âgés. Ils ont l’habitude de jouer sous tension. Le Cameroun est donc une équipe qui n’a pas peur. Faiblesses : C’est une équipe en crise, qui était un grand d’Afrique dans les années 1986-2000. On ne va pas rappeler leur palmarès énorme, et depuis ils ont du mal. Malgré tout, ils sont souvent présents en phase finale de la Coupe du monde. Ils étaient présents en 2010 et ils n’ont rien fait du tout. Il y a des problèmes internes avec des changements de sélectionneurs, et des problèmes de relations et de clans dans l’équipe, avec Samuel Eto’o, d’un côté, qui veut être le patron, et, de l’autre, Alexandre Song et certains joueurs avec lesquels ils ne sont pas trop d’accord. On a vu, lors du dernier match, quand Eto’o a piqué sa crise et menacé de ne pas jouer, tout ça parce que le coach ne voulait pas aligner ses amis. Il a déclaré qu’il allait prendre sa retraite internationale, on ne sait pas si c’est une menace en l’air ou s’il va vraiment la prendre. Mais, c’est possible qu’il rate les barrages. S’il n’est pas là, ce sera un point faible pour l’équipe, mais le Cameroun peut jouer sans lui. Techniquement, il leur manque un joueur créatif au milieu de terrain. Il y a beaucoup de milieux défensifs de qualité, comme Song, Makoun, mais il manque quelqu’un pour aller entre les lignes, surtout depuis qu’Achille Emana n’est plus sélectionné. Sénégal Points forts : Puissance de feu en attaque, Demba Ba est en froid avec Giresse, ce n’est pas l’homme du moment, mais Diouf marche bien avec Hanovre, Cissé avec Newcastle, Ndoy à Moscou aussi. Il y a beaucoup d’attaquants de haut niveau dans cette équipe qui cadrent quand ils sont face au but. Ils sont solides défensivement. Faiblesses : Une équipe en reconstruction, sous les ordres d’un coach bien connu, et qui a eu de bons résultats en Afrique, à savoir Alain Giresse. Une équipe qui regorge de joueurs de grand talent, mais leur problème, c’est qu’ils ne sont pas pourvus à tous les postes. Il y a de très bons attaquants de pointe, entre autres Demba Ba, Papiss Cissé, Dame Ndoy, Mame Biram Diouf et d’autres. Il y a pas mal de défenseurs aussi. Par contre, au milieu, c’est moins riche, pas de milieux créatifs comme au Cameroun. Même s’il y a un jeune qui monte, qui joue en Autriche, au Salzbourg Red bull, Sadio Mané, qui n’est autre que l’auteur du but décisif contre l’Ouganda. Le Sénégal est déséquilibré, a de bons attaquants et des défenseurs solides, mais il manque encore de joueurs entre les deux. Pour moi, c’est leurs points faibles techniquement, sans oublier le fait qu’ils jouent loin de leurs bases, leur stade ayant été suspendu un an après les incidents qui ont eu lieu l’année dernière face à la Côte d’Ivoire. Ils doivent trouver un stade, à Conakry, ou à Marrakech, mais contre l’Algérie ils n’ont pas intérêt à y recevoir, de peur d’y trouver 30 000 supporters algériens. Je crois donc qu’ils vont choisir peut-être Lomé, voire Cotonou. C’est un point faible aussi. Le gardien reste toujours un problème. Avec Giresse, il y a des victoires, mais ils ne peuvent que progresser. Il est rigoureux et patient, il ne lâche pas ses idées, le temps peut leur manquer par rapport à Vahid. Ethiopie Points forts : Une équipe qui monte. Ils ont repris leur sélectionneur Beshaw, lequel était déjà aux commandes il y a une dizaine d’années. Il a remis cette équipe sur la carte du foot africain. Ils se sont qualifiés à la CAN 2013. C’était sa première participation, en phase finale, depuis 31 ans. C’est un exploit, elle s’est effondrée devant le Burkina, mais elle a donné beaucoup de mal au Nigeria, ne perdant que dans les dernières minutes. Lors des éliminatoires du Mondial, elle n’avait peut-être pas le groupe le plus difficile, mais si elle n’avait pas perdu un match sur tapis vert, elle aurait été invaincue. L’Ethiopie, avec 5 victoires et un match nul, donc c’est très fort, même si c’est contre la Centrafrique, le Botswana et l’Afrique du Sud. Ils ont un très bon joueur, Said Saladin. Il évoluait dans un club égyptien et maintenant il est à Lierse, en Belgique, dont le patron est un Egyptien. Il est assez bon techniquement, et c’est un bon finisseur. Il a marqué pas mal de buts en sélection. Il faut s’en méfier, il est plus connu maintenant. Avant ça, il surprenait beaucoup plus les défenseurs, les Algériens sont prévenus. L’équipe arrive bien à jouer en bloc. Elle a un bon collectif, avec des fans fidèles et bruyants. Le déplacement à Addis-Abeba n’est pas évident non plus, et les Ethiopiens en profiteront. Faiblesses : S’ils prennent un but tôt, ils peuvent lâcher le match, et le céder à une équipe qui perce. On l’a vu à la CAN. Cela est dû à l’inexpérience de leurs joueurs, ils auront du mal à jouer un tel rendez-vous. Quelle équipe faut-il éviter ? Il faut éviter l’Egypte, pour des raisons techniques, parce que c’est la meilleure équipe des éliminatoires. Elle a fait le plein (6/6), mais est aussi très revancharde face à l’Algérie. Il y aura des tensions, un suivi médiatique. Donc, pour moi, ce sera l’adversaire à éviter. Je ne dis pas que c’est impossible d’éliminer l’Egypte mais cela dépassera le domaine sportif, notamment avec ce qui se passe actuellement dans ce pays. Quel est l’adversaire idéal pour les Verts ? Soit le Sénégal soit l’Ethiopie. Le Sénégal se cherche un peu, mais il n’a pas le vécu du Cameroun par exemple. L’Ethiopie, sur de gros matches, n’a pas l’ancienneté de l’Algérie, le style de jeu. Le gabarit des Ethiopiens est peut-être moins fort et cela conviendrait aux Algériens. Les matches en Afrique noire, contre des équipes qui ont le physique, ce n’est pas ce que préfèrent les Algériens. Un match qui fait rêver J’aurais aimé avoir un Tunisie-Algérie. Ce serait dommage d’éliminer une équipe du Maghreb mais cela donne l’assurance qu’une équipe de cette région ira au Mondial. L’idéal pour moi, ce serait Nigeria-Cameroun : ils ont fait rêver le monde entier dans les années 1990-2000. Malgré tout, on aimerait que l’une des deux soit au Brésil. Le Nigeria de Keshi m’a séduit, le Cameroun avec Eto’o aussi, la Côte d’Ivoire peut aussi être un bon adversaire pour le Cameroun.