«Mon avenir ? On verra ça après le Mondial»

Le défenseur international algérien du Stade de Reims, Aïssa Mandi, dont l'équipe reste sur cinq matches sans victoire en championnat, croit aux chances de Reims d'arracher une place qualificative pour l'Europa League.

Le latéral droit a accordé une interview hier au site du journal français l’Equipe, dans laquelle il est revenu sur sa grosse bourde d’il y a une semaine commise contre le PSG, son équipe de cœur, lorsqu’il a marqué deux fois dans la cage de sa propre équipe, une mésaventure qu’il n’est pas près d’oublier : «Marquer deux buts contre son camp, en plus contre le Paris-SG et au Parc des Princes, cela ne risquait pas de passer inaperçu… Ce sont des choses qui arrivent, heureusement pas trop souvent. Après le match, j’étais un peu dans ma bulle, je n’entendais pas trop ce qui se disait. Mais, depuis, j’ai relativisé. Mes coéquipiers m’ont gentiment chambré, c’était bon enfant mais, surtout, ils m’ont soutenu. Et puis, il faut savoir se servir de ce genre d’évènement pour mieux rebondir, pour gagner en expérience. Mais c’est vraiment un match à oublier», a-t-il déclaré.

Espoir

Reims peine à gagner, le club s’est même éloigné des places européennes. Mandi pense que le coup est encore jouable : «On est dans le dur en ce moment, c’est vrai. Mais nous croyons toujours qu’une qualification pour la Ligue Europa est possible. N’oubliez pas que nous n’avons que le dix-septième budget. On parle peu de nous, mais c’est bien aussi de vivre caché. Et regardez qui est devant nous ! Notre maintien est assuré depuis plusieurs semaines et, parfois, je trouve que les critiques sont injustes, notamment après le match à Paris. D’accord, nous avons peut-être manqué d’ambition, mais au Parc des Princes, tout le monde ou presque perd. Et souvent en encaissant trois buts !»

Stabilité

Le président rémois a assuré que Mandi, sous contrat jusqu’en 2017 et suivi par Lens et surtout Saint-Etienne, ne quittera pas son club formateur cet été. Mandi avoue que cette confiance et l’envie de la direction de le garder l’encouragent, mais il n’oublie pas le Mondial qui risque de changer ce point : «Le président avait déjà déclaré cela il y a plusieurs mois... C’est agréable de savoir qu’on compte sur moi, qu’on me fait confiance, et que d’autres clubs s’intéressent à moi... Mais, honnêtement, j’ai du mal à me projeter sur autre chose que la fin de la saison avec Reims, mais aussi la possibilité de disputer la Coupe du monde avec l’Algérie. Je n’ai vraiment pas la tête à parler mercato. On verra cela plus tard», a-t-il déclaré.

S. M. A.