La Ligue 1 reprend dans quelques jours. Aïssa Mandi a donné une interview hier à Footmercato dans laquelle il a évoqué son retour dans son club après l’expédition au Brésil, il parle de ses nouveaux objectifs, les siens et ceux de son club.

«Notre objectif est le maintien. Ce n’est que la troisième année que nous sommes dans l’élite. On voit que les équipes en France se renforcent. C’est un championnat très compliqué même si l’année dernière on a atteint la 11^e place. L’objectif sera d’abord de se maintenir et après on pourra se fixer de nouveaux objectifs. (...) Personnellement, mon objectif est de jouer. Tout ce que je veux, c’est ça. C’est être sur le terrain, prendre du plaisir, gagner et atteindre les objectifs du club», a-t-il déclaré.

Ayant repris le 21 juillet avec son club, Mandi ne connaît pas bien son nouveau coach, il en parle : «Je n’ai pas trop eu l’occasion de voir les différences entre Jean-Luc Vasseur et l’ancien coach Hubert Fournier, mais son arrivée apporte quand même du changement. Je pense que c’est positif pour le groupe. Place à un nouveau cycle avec le nouvel entraîneur et un nouveau centre d’entraînement qui arrive. Tout cela est bénéfique pour le club.»

 

«Les contacts avec l’ASSE, juste des rumeurs»

Le nom de Mandi a été cité à Lyon et à l’ASSE durant ce mercato, le joueur avoue être flatté par ces infos même si elles n’ont pas été confirmées. «C’est flatteur. Ca prouve que mon travail paye. Après, ce ne sont que des rumeurs à l’heure actuelle. Pour l’instant, je suis à Reims. J’entame ma préparation avec mon club et tout se passe bien jusque-là. (..) Avec Saint-Etienne, il n’y a pas eu de contact. Pas cet été en tout cas. Après, je ne me suis pas trop occupé de ça. J’étais à la Coupe du monde, puis en vacances. Je n’ai repris le foot que lundi avec Reims. Donc, je ne suis pas trop au courant de toutes ces choses», a-t-il expliqué.

 

«J’aimerais jouer en Premier League»

Jouer ailleurs, Mandi le souhaite, il parle de ses préférences. «Oui, pourquoi pas. Après, que ce soit cet été ou le prochain, pour moi l’essentiel c’est de jouer un maximum et de prendre du plaisir sur le terrain. Après, je n’ai pas vraiment de préférence. Pour moi, actuellement le meilleur championnat est la Premier League. Il y a l’Allemagne qui se développe bien. J’aime bien l’Italie et l’Espagne aussi. Il n’y a pas un championnat qui "sort du lot" à mes yeux.»

 

«Ghoulam, un exemple à suivre»

A la question de savoir si la trajectoire de la carrière de Ghoulam est bien pour un défenseur, Aïssa dira : «Oui. Je pense qu’il a fait les choses bien comme on dit. Faouzi s’est imposé en Ligue 1. Il a fait ses matches. Il a prouvé qu’il avait le niveau pour évoluer dans un grand club européen. A présent, il est à Naples où il s’est imposé. C’est vraiment un exemple à suivre à ce niveau-là.»

 

«On s’est fait éliminer par le champion du monde, donc pas de regrets»

Mandi avoue que le dernier Mondial était une aventure humaine et sportive incroyable, il a affirmé que le groupe était solidaire et uni, ce qui a fait la force de l’EN, un tout qui a fait que les Fennecs gagnent l’estime des observateurs, surtout après leur match contre l’Allemagne, il en parle : «En première mi-temps. On les a fait douter. On a eu quelques occasions franches avec notamment Faouzi Ghoulam et Sofiane Feghouli. Mais après en sortant du match, personnellement et c’est l’avis de quelques joueurs aussi, on n’avait pas de regrets dans le sens où on a tout donné sur le terrain. On a été jusqu’au bout de nos forces. La plupart des joueurs avaient des crampes en sortant du terrain. Après, certes, on est compétiteurs et on avait envie de gagner ce match-là parce qu’il y avait la possibilité de le gagner. Au final, le talent allemand a fait la différence. On s’est fait éliminer par les champions du Monde, donc il n’y a pas trop de regrets à avoir. (...) C’est difficile à réaliser tout ça. Je pense qu’on mettra encore quelques années à réaliser encore qu’on a fait quelque chose de grand.»

 

«Vahid, c’est le coach qui a qualifié l’Algérie pour le seul 1/8 de finale en Coupe du monde de son histoire»

De retour à Alger, les Verts ont été agréablement surpris par l’accueil qui leur a été réservé. «On n’attendait pas autant de monde. On ne s’attendait pas à ça. C’était incroyable. On était tous choqués de voir tout ce monde derrière nous. Ca nous rend fiers de ce qu’on a fait pendant le Mondial.» Et lorsque le joueur est appelé à dire un mot sur son désormais ex- coach, il affirme : «C’est l’entraîneur qui a qualifié l’Algérie eaux huitièmes de finale de la Coupe du monde. C’était la première fois. Donc, ça veut tout dire. Il a fait un travail extraordinaire avec tout le staff et les joueurs. Il faut juste le remercier pour ce qu’il a fait pour le pays.»

 

«Gourcuff ? Je pense que la FAF a fait le bon choix»

Christian Gourcuff succède à Vahid, Mandi connaît-il cet  homme ? Réponse : «Je le connais de nom par rapport à Lorient. Mais en tant qu’homme et par rapport aux entraînements, je ne le connais pas du tout. Je vous dirai ça quand j’aurai l’occasion de le rencontrer (rires). Pour l’instant, ce n’est pas le cas. Ce sera pour septembre je crois les premiers matches avec le nouveau sélectionneur. Je pense que la FAF a fait le bon choix.»

 

«Si on se qualifie pour la CAN, ce sera essayer de très bien figurer»

Vahid a fixé la barre très haut, quels seront les prochains objectifs de l’EN, des questions qui reviennent souvent dans les esprits des joueurs, Mandi évoque ce point. «Avec ce qu’on a fait pendant le Mondial, on est beaucoup plus attendus. Mais on ne s’est pas encore réunis avec le nouveau sélectionneur et le nouveau staff pour définir de nouveaux objectifs, Quoi qu’il en soit, il faudra vite redescendre sur terre. Il y a la CAN qui arrive très prochainement. Il faudra d’abord se qualifier avec des matches très compliqués. Ensuite, si on est qualifiés pour la CAN, ce sera essayer de très bien figurer», conclut-il.

S. M. A.