Pour cette rencontre, le staff technique national a décidé d’opérer des changements qui se sont avérés payants à plus d’un point.

Avec un Soudani blessé et forfait pour les deux prochaines rencontres, le coach a décidé de faire confiance au pensionnaire de Leicester City, Ryad Mahrez. Ce dernier a fêté donc sa toute première titularisation en vert à l’extérieur. Pour une première, ce fut un véritable récital pour l’ancien joueur du Havre qui a mis au supplice son vis-à-vis. Très à l’aise techniquement, Mahrez a fait vivre un sale après-midi au latéral du Malawi qui, à plusieurs reprises, a dû recourir à la faute pour pouvoir le stopper. Dribbles, accélérations et débordements, le numéro 7 algérien a sorti toute la panoplie pour faire la différence. De plus, il a accompli à merveille son travail défensif en prenant le relais de Ghoulam lorsque ce dernier prenait son couloir et montait en situation offensive. Une prestation étincelante qui lui permet de prendre du galon et qui conforte par la même occasion le sélectionneur national dans sa décision de lui faire appel. D’ailleurs, il ne manquait qu’un but pour Mahrez pour faire le match parfait.

 

Bentaleb, l’autre satisfaction

Si Mahrez a sorti une grosse prestation, il en est de même pour le milieu de terrain de Tottenham, Nabil Bentaleb. Ce dernier a lui aussi fait un excellent match aux côtés de Lacen. Le Spur a montré une grande combativité au cours de la rencontre. S’il a commencé le match sur les nerfs, il a repris son sang-froid pour bien terminer la partie et surtout apporter toutes ses qualités techniques au service du collectif. Avec un gros abattage, il a parfaitement su faire le relais entre le milieu et l’attaque. Alors qu’on s’attendait à le voir en difficulté, le joueur a répondu de la plus belle des manières. Au plus grand bonheur de Christian Gourcuff.

I. Z.