L’EN va remettre son titre en jeu pour la 2e fois de son histoire

Dans quelques jours, la CAN 2022 débutera. Avec tout le gratin du football africain qui sera présent, le tournoi sera à coup sûr très relevé avec plusieurs sélections qui prétendent au sacre final. L’Algérie remettra en jeu le trophée remporté haut la main en 2019 sur les terres égyptiennes. Dans la riche histoire du football algérien, ce sera la seconde fois que l’EN se présentera au tournoi pour défendre sa couronne.

Le champion d’Afrique et afro-asiatique s’écroule à Ziguinchor

Naguère une simple compétition continentale, la CAN est devenue avec le temps un rendez-vous très suivi par toute la planète. Le nombre de sélections participantes a sensiblement augmenté. Par conséquent, la durée du déroulement du tournoi est plus longue (presque un mois). Si les Algériens sont fiers de leur sélection actuelle qui les comble de bonheur par ses belles performances, ils ne retiennent pas un bon souvenir de la CAN 1992 qui s’est déroulée au Sénégal. Auréolés du titre de champion d’Afrique et du sacre en finale de la coupe afro-asiatique remportée quelques semaines auparavant face à l’Iran, les Verts étaient domiciliés à Ziguinchor. Faute de supporters qui ne pouvaient faire le déplacement lointain au pays de la Téranga, le riche homme d’affaires algérien Djilali Mehri avait acheté des billets et offert des tickets et des tee-shirts à l’effigie de l’Algérie à des citoyens …sénégalais pour supporter les Verts, dont l’effectif était vieillissant, à l’image de Rabah Madjer en n°10  qui, pour la petite histoire, fit pousser une moustache. Qualifiée d’office en tant que détenteur du trophée en 1990, l’EN a figuré dans un groupe à trois. D’entrée, l’EN perd contre la Côte d’Ivoire et fait match nul avec le Congo (1/1), éliminé dès le 1^er tour. Le sélectionneur national, le défunt Abdelhamid Kermali, jeta l’éponge et Rabah Madjer, qui fit la pire des campagnes avec le maillot vert et blanc, annoncera sa retraite internationale. Pour l’histoire, ce fut la 1re fois que l’Algérie participe à la CAN en tant que détenteur et l’échec est retentissant.

Ça ne se reproduira plus !

En débarquant le 7 janvier prochain à Douala, les coéquipiers de Rais Mbolhi n’ont qu’une ambition, celle de quitter le Cameroun après le 6 février (date de la finale), tandis que notre bourreau en 1992, la Côte d’Ivoire, fait partie des équipes figurant dans notre groupe. Toutefois, le fiasco de la CAN du Sénégal ne se reproduira plus jamais. Primo, la CAN du Cameroun, les 2 premiers et les 4 meilleurs 3es accéderont aux 1/8 de finale. Secundo, notre sélection actuelle repose sur une ossature loin d’être vieillissante et de joueurs qui ont encore faim de titres, en plus, bien entendu, de leur talent. Enfin, réputé pour ses exigences, Djamel Belmadi préviendra avant le début du tournoi des dangers qui guetteront son équipe qui est  appelée à conserver son trône africain. Sans aucun chauvinisme de notre part, elle a tous les atouts pour atteindre son objectif qui est de rester au Cameroun jusqu’au… 6 février.

1. S.

Algérie-Ghana 17h à l’Education City Stadium

Le test de vérité avant la Sierra Leone

Par SmaÏl M. A.

Après 9 jours de travail et d’entraînement, et l’annulation d’un match amical, l’entraîneur national Djamel Belmadi tient enfin son test de vérité au bout d’un long suspense.

Les Verts croiseront le fer cet après-midi à 17h, heure algérienne, 19h, heure locale de Doha, avec la sélection du Ghana drivée par l’ancien sélectionneur national Milovan Rajevac. Confronté à un gros souci d’effectif, le Ghana a attendu jusqu’à hier pour confirmer la tenue de ce match contre l’EN. Une attente quelque peu longue qui a fait souffrir le coach des Verts Djamel Belmadi. Il faut dire que tous les espoirs d’une fin heureuse de ce stage reposaient sur cette unique et seule partie amicale, qui revêt un cachet particulier. Il s’agit, en effet, d’un match presque officiel entre deux teams du Top 10 africain, naturellement favoris lors du tournoi camerounais.

Pour l’EN, il s’agit entre autres de se rassurer avant l’expédition au pays des Lions indomptables. Belmadi doit, en effet, tirer profit de ce match et confirmer certaines convictions concernant son onze de départ. Il faut dire qu’affronter l’équipe ghanéenne élèvera le niveau et permettra au groupe de se frotter au football anglo-saxon, l’un des footballs les plus spectaculaires développés à travers le monde, notamment en Afrique, avec les pieds des Brésiliens d’Afrique. Une touche en plus de technique, jumelée à une vitesse d’exécution qui peut rappeler le jeu des Sierra-Leonais, mais aussi celui du Nzalang Nacional, 2^e adversaire de l’EN au Cameroun, même si le niveau et le style de jeu des deux derniers sont totalement différents l’un de l’autre.

Le onze

Pour ce qui est du onze, si Belmadi comptait dans un premier temps mettre à l’essai quelques doublures lors du match annulé contre la Gambie, il n’en demeure pas moins qu’il avait l’objectif de faire tourner sa machine principale contre le Ghana, à quelques éléments près. Mais le chamboulement des plans a poussé le coach à trouver le juste milieu pour voir de près un max d’éléments. En se basant sur des chiffres et l’état physique des éléments présents au stage depuis le début, les absences annoncées de Bennacer et très probablement de Feghouli contre la Sierra Leone pousseront le coach à intégrer quelques nouvelles cartes dans son système de jeu, à l’image de Bendebka pressenti pour composer le milieu en compagnie de Zerrouki dans un habituel 4-2-3-1. Un schéma qui permettrait aussi à Slimani de rejouer, mais aussi à des éléments comme Mandi, sauf que ce dernier, qui n’a plus joué depuis 25 jours environ, n’est plus sûr d’être titulaire au vu des prestations du duo Bedrane-Benlamri côte à côte.

Cartes

Tels sont donc les incertitudes et les attractions de ce match, car même si Belmadi ne va pas aligner son onze qui débutera la CAN, il y aura tout de même quelques piliers de son équipe-type, à l’image de Mbolhi, Benlamri, Zerrouki ou encore Belaili. Le coach national, qui a accepté de jouer en présence des medias et des supporters, contrairement à 2019, ne va pas dévoiler ses cartes. Il fera exprès de faire bouger son onze, mais ses intentions seront visibles. Le public attend de les découvrir, à 6 jours du début des choses sérieuses et de cette CAN camerounaise de tous les espoirs.

1. M. A.

Mahrez et Benrahma débarquent à Doha, Mandi attendu aujourd’hui

Le groupe se complète aujourd’hui, Belmadi peut enfin souffler !

Après 9 jours de doute et d’attente interminable, le groupe de l’équipe nationale pour la CAN 2021 au Cameroun se complètera officiellement aujourd’hui, avec l’arrivée attendue du dernier convoqué à savoir le défenseur central de Villareal Aïssa Mandi.

Le va-et-vient dans les rangs de la sélection prendra fin enfin aujourd’hui avec l’arrivée de Mandi, car jusqu’à hier, l’hôtel Kempinski de Doha a connu une série d’arrivées et de départs interminable.

Dimanche dernier, le groupe a connu le départ de 2 nouveaux joueurs, à savoir Bounedjah et Benlamri retenus tous les deux pour les matches de la 12^e journée de la QSL avec le Sadd et le Qatar SC. Le même jour, c'est-à-dire dimanche, Benrahma a rejoint le groupe en provenance d’Angleterre, avant que Mahrez n’arrive lui aussi, ce qui porte le nombre de joueurs à 25 puis hier à 27, lorsque Bounedjah et Benlamri ont terminé leur match de championnat.

Il ne reste donc qu’Aïssa Mandi pour compléter ce groupe des 28 qui voyagera jeudi matin vers Douala, il faut dire que ce scénario n’était pas envisageable il y a tout juste 10 jours, tout était prêt pour que le stage se déroule dans les mêmes conditions que celui de 2019, Belmadi a arrêté un programme, avant la fameuse missive de la FIFA qui a complètement changé la donne, le sélectionneur a dû changer ses plans et réactualiser son programme à maintes reprises, certains diront que les ordres reçus de la part de la FIFA ont impacté cette préparation plus que le coronavirus, qui n’aura pas fait beaucoup de dégâts, si on se base sur les cas des Benayada, Tougaï, Belaïli ou même Bendebka, les éléments touchés et qui n’ont présenté aucun symptôme de la maladie ; d’ailleurs, après un petit test physique à Doha, ils ont pu s’entraîner comme le reste de leurs coéquipiers, sans retenue aucune.

Ce n’est qu’aujourd’hui donc que Belmadi pourra s’adresser enfin à l’ensemble de son groupe, un discours plein d’enthousiasme et d’encouragements, un speech qui sera suivi d’autres discours, mais d’abord ce premier, très important avant d’entrer dans le vif du sujet, d’abord par la rencontre attendue et espérée demain contre le Ghana puis avec l’expédition africaine où l’EN devra défendre son statut de champion d’Afrique en titre, au bout d’une fatigante et stressante période de préparation.

S.M.A

Benrahma en forme

Tant mieux pour l’EN

Considéré comme l’un des plus fins techniciens dans le top des championnats européens, à savoir la Premier League, Said Benrahma, qui a rejoint dimanche le stage de Doha, traverse une bonne période actuellement. Les Algériens qui ne l’ont jamais vu avec le même visage quand il joue avec l’EN espèrent que la CAN sera le véritable point de départ pour cet attaquant talentueux.

Voilà comment Moyes a su le  ressusciter   

Depuis le début de saison, Said Benrahma ne cesse d’impressionner avec West Ham en Premier League. Pour la presse londonienne, il n’y a pas de secret pour cette transformation dans le jeu de l’international algérien. Le manager David Moyes, auquel on reprochait la saison dernière d’être sévère dans ses critiques envers l’ancien attaquant de Brentford, a su exploiter ses qualités en le poussant à élever son niveau de jeu. Mais, c’est sur le plan physique que Benrahma a fait d’énormes progrès, et ça se voit bien dans son jeu cette saison.

Il l’a soutenu quand il n’était pas bien

Durant sa première saison chez les Hammers, David Moyes avait maintes fois critiqué publiquement Said Benrahma en lui reprochant notamment sa nonchalance et son manque d’implication dans le travail de récupération. Ce qu’il considérait comme son principal point faible. A l’époque, les fans de West Ham United n’appréciaient guère les critiques du manager jugées sévères mêmes. Paradoxalement, quand l’équipe londonienne a traversé une mauvaise passe cet automne, ces mêmes fans prirent en grippe Said Benrahma en demandant au manager David Moyes de l’écarter de l’équipe-type. Ce dernier fit la sourde oreille en continuant à lui faire confiance. Le temps finit par donner raison au coach écossais.

Un garçon réservé...  

Maintenant que Said Benrahma est enfin parvenu à donner toute l’étendue de son talent fou, pour les observateurs, l’attaquant algérien, s’il a mis du temps pour s’installer durablement dans l’équipe-type de West Ham United, la cause n’est pas le rythme physique de la Premier League ; auquel on disait qu’il avait du mal à s’adapter. En vérité, comme c’est un garçon timide et réservé, il avait du mal à se lâcher en cours de match. David Moyes, qui l’a sans douté constaté, a été contraint de faire un travail psychologique pour l’aider à jouer plus librement et sans complexe. Le résultat ne s’est pas fait attendre avec des prestations à la hauteur que le natif d’Ain Témouchent accomplit cette saison à chaque sortie avec West Ham.

 ... Comme Belaili 

Avant le début de la CAN, on suppose que le premier à être content de voir Said Benrahma dans une forme étincelante actuelle, c’est bien Djamel Belmadi qui dispose d’un bon arsenal offensif pour bien mener sa mission de remporter la CAN pour la deuxième fois consécutive. Alors que dans la presse londonienne, on estime que Benrahma est un gars qui fonctionne au feeling, un tempérament qui rappelle un certain Youssef Belaili, réservé et timide, celui-ci s’il brille avec l’EN, c’est parce que Djamel Belmadi sait trouver les mots pour le motiver. Le coach national pourrait faire de même avec la star de West Ham United qui suscite beaucoup d’attente chez les supporters d’El Khadra à la CAN.

1. S.

CAN 2021

Ils varient entre 1000 et 6500 DA

Le COCAN dévoile les prix des tickets

Alors que les équipes concernées par la CAN, prévue à partir du 9 de ce mois, continuent d’affluer sur les différents villes camerounaises, les organisateurs de la fête du football africain s’attellent à affûter leurs armes en prévision du coup d’envoi de la compétition.

Malgré les restrictions sanitaires, le gouvernement camerounais a donné le feu vert au public pour assister aux matches de la CAN ; les stades pourront même atteindre 80% de leur capacité d’accueil. Par ailleurs, la fourchette des prix des billets a été officiellement dévoilée.

En effet, pour le premier tour, les billets seront cédés au prix de 3.000, 5.000 et 8.000 francs CFA, l’équivalent de 1.000, 1.600 et 2.500 DA, représentant 3 catégories de billets selon la place du spectateur au stade.

Une formule qui permet au supporter d’assister à 2 matches est aussi disponible ; il faudra payer entre 4.000, 6.000 et 10.000 francs, qui veut dire 1.300, 2.000 et 3.200 DA.

Si, pour les 1/8, le COCAN camerounais a choisi de maintenir les prix, en quart, en revanche, les prix devraient connaître une légère augmentation ; ça variera entre 5.000, 10.000 et 15.000 francs CFA, soit l’équivalent de 1.600, 3.200 et 4.800 DA.

Pour les matches des carrés d’as, les billets vont encore grimper ; le moins cher sera cédé contre 6.000 francs, la catégorie 2 contre 12.000, tandis que la catégorie 1 est fixée à 20.000 CAF, soit 2.000, 4.000 et 6.500 DA environ.

Pour le match de classement le prix du billet chutera ; un match sans grande importance dont le prix du billet sera identique à celui du premier tour.

En finale, les tickets seront cédés contre 7.000, 16.000 et 200.000 CAF, soit 2.200, 5.000 et 6.500 DA.

Il est utile de rappeler que le public de la CAN sera soumis à un protocole sanitaire strict ; des tests anti-Covid négatifs (au moins antigéniques) seront obligatoires pour accéder au stade. En attendant de savoir si ces derniers seront effectués gratuitement, à Douala, la ville qui accueillera les matches de l’EN, 25 centres de vaccination ont été ouverts au grand public pour s’offrir le fameux pass et pouvoir accéder au stade et suivre les matches.

1. M. A.

D’après les échos de Doha

Feghouli : son état de santé évolue bien

 Alors que les joueurs testés positifs au Covid-19 ont repris progressivement l’entraînement, en revanche, un cas inspire l’inquiétude des supporters de l’EN. « On a un cadre blessé, on ne connaît pas encore sa durée d’indisponibilité », avait lâché jeudi en conférence Djamel Belmadi sans donner le nom du joueur. Néanmoins, tout juste quelque temps après, ce joueur a été identifié. Il s’agit de Sofiane Feghouli qui a été victime, d’après les informations, d’une blessure musculaire. Depuis, le joueur de Galatasaray est aux soins.

Examens médicaux rassurants

Hier, on a appris que Feghouli a passé des examens médicaux afin de voir l’évolution de sa blessure. Aux dernières nouvelles, les examens ont été rassurants, cependant, il n’a pas encore eu le feu vert pour reprendre l’entraînement, car quand il s’agit d’une blessure musculaire, le staff médical prend plus de précautions que pour  d’autres types de blessures. Ce qui fait que, tant que Sofiane Feghouli n’est pas rétabli à 100%, il devra patienter et surtout continuer les soins.

Reprise de l’entraînement dans 24 heures ?

Toujours est-il que, d’après les échos qui nous sont parvenus de Doha, Sofiane Feghouli devra reprendre l’entraînement dans les prochaines 24 heures. Evidemment, comme d’habitude, la FAF n’a publié aucun communiqué à propos de la blessure de Feghouli. Considéré comme l’un des éléments indispensables par son expérience et sa rage de vaincre, l’ancien sociétaire du FC Valence a heureusement le temps devant lui puisque le premier match de l’EN est prévu dans 8 jours (Algérie- Sierra Léone 11 janvier). Donc, si le staff médical décide qu’il doit encore patienter avant de taper dans le ballon, comme la CAN sera longue, il pourrait, prévoit-on, faire l’impasse sur le premier match. Il faut dire qu’après avoir perdu Adlène Guedioura, qui a subi il y a quelques semaines une opération chirurgicale au genou, l’EN ne peut se permettre de se passer des services d’un autre taulier, de surcroît réputé répondre toujours présent dans les grands rendez-vous. La CAN est une compétition importante, la présence de Feghouli est même vitale pour la sélection nationale, admet-on.

1. S.

EN : Continuer à écrire l’histoire en 2022

Comme lors des deux années précédentes, celle de 2021 a été une totale réussite pour notre équipe nationale qui a aligné 8 victoires, 3 nuls en 11 matches disputés. Les Verts ont marqué 40 buts et encaissé 8 buts. Des statistiques impressionnantes pour notre sélection nationale qui, de surcroît, est sur une série d’invincibilité de 33 matches sans défaite  Pour la nouvelle année qui commence par ce fâcheux contretemps avec l’annulation du match amical contre la Gambie à Doha, les vœux des Algériens sont les suivants.

Battre le record de l’Italie

Le premier vœu est anecdotique, dirions-nous, mais joueurs et entraîneurs de l’EN font de cet objectif carrément une obsession, celui de battre le record de l’Italie qui est de 37 matches sans défaite. En effet, Djamel Belmadi et sa troupe, toujours amateurs des bonnes statistiques, ont envie de rentrer dans l’histoire des grandes sélections mondiales telles que l’Espagne, le Brésil ou la France. Pour l’histoire, ils seront les premiers footballeurs africains à battre un tel record. Evidemment, les coéquipiers d’Ismail Bennacer en tireront fierté, car ce n’est pas donné à n’importe quelle sélection au monde de faire une aussi longue série d’invincibilité.

Accrocher une 3^e étoile

Après son sacre à la CAN en Egypte 2019, l’EN mettra dès le 9 janvier prochain son titre en jeu. Toutefois, comme nos joueurs veulent écrire en lettres d’or l’histoire du football algérien, ils sont décidés à remporter un 2e trophée consécutif et faire taire, en outre, ceux qui disent qu’en  2019, l’Algérie avait bénéficié de l’effet surprise, car personne ne l’attendait à repartir du Caire avec le trophée, tandis que d’autres avaient prétendu que l’Algérie a gagné parce que l’Egypte, le pays organisateur, était sorti tôt de la compétition. Des allégations que notre sélection nationale avait démenties sur le terrain en alignant victoire sur victoire depuis. Néanmoins, la CAN du Cameroun sera, on l’imagine, plus disputée. L’EN sera appelé à sortir le grand jeu à chaque match pour faire face à tous les obstacles qui se dresseront sur  son chemin. On suppose que Djamel Belmadi, toujours pas rassasié d’exploits et de titres, insistera sur l’aspect psychologique afin que ses joueurs prennent sérieusement tous les matches de la CAN, quel que soit le nom de l’adversaire, à commencer par les deux premiers matches dans le groupe face respectivement à la Sierra Leone et la Guinée équatoriale.

Aller, puis briller au Mondial du Qatar

En mars prochain, un challenge très important attend l’EN, à savoir les deux matches barrages du dernier tour éliminatoire pour la Coupe du monde 2022. Le premier objectif est de se qualifier à la phase finale. Cependant, comme l’a maintes fois déclaré Djamel Belmadi, une fois la qualification en poche, l’EN devra bien préparer le rendez-vous planétaire. « Si par bonheur, on décroche la qualification, on ira au Qatar avec l’ambition d’aller le plus loin possible dans cette coupe du monde. Ce qui est certain, on ne fera pas de la figuration », prévient le coach national.

1. S.

Feghouli blessé, Bennacer suspendu

Bendebka, Zorgane, le coup de pouce du destin

Le stage de préparation pour la CAN continue de se dérouler du côté de Doha, sous le signe du doute, puisque de nombreux facteurs sont en train de perturber le travail de la sélection, et comme si la Covid-19 ainsi que l’absence des joueurs retenus par leurs clubs n’étaient pas suffisants, les blessures et la fatigue se sont elles aussi invitées, puisque quelques cas ont été enregistrés dans les rangs de la sélection nationale.

En effet, Islam Slimani et Ramy Bensebaïni n’ont pas encore travaillé avec le groupe, et continuent à être ménagés, le premier souffre visiblement de fatigue musculaire, alors que Bensebaïni est arrivé à Doha traînant une petite blessure, ceci dit ces deux cas-là ont donné des signes rassurants, leur participation à la CAN n’est pas compromise, mais le sélectionneur Djamel Belmadi a surpris plus d’un en annonçant la blessure d’un autre cadre, ce dernier, selon le coach qui s’exprimait sur ce point lors de sa conférence, peut même rater la CAN, il s’agit de Sofiane Feghouli.

Arrivé à Doha dès le début du stage, Soso s’est entraîné normalement au début, avant de disparaître des photos des entraînements, il souffrirait d’une blessure musculaire, d’où les craintes formulées par Belmadi, mais le joueur a effectué vendredi des examens et des radios qui se sont avérés rassurants, selon des proches du staff, le joueur continuera donc ses soins avec l’espoir de revenir en pleine compétition. Selon toute vraisemblance, le joueur ne pourra pas être prêt pour la Sierra Leone, ce qui veut dire que le milieu de l’EN dans ce match sera complètement remanié, aucun des 3 milieux de la dernière CAN ne sera présent, on parle là de Guedioura non retenu pour le tournoi, de Bennacer qui sera suspendu et de cette défection de notre ‘’Soso National’’ qui laissera de la place à leurs concurrents, à un Zorgane plus que jamais prêt à saisir sa chance, ou encore à Bendebka, encensé jeudi par Belmadi en conférence.

Belmadi : «Bendebka a beaucoup progressé»

«Je le connaissais, à mon arrivée il jouait au MCA, et en A’, il a fait la préparation pour le CHAN. Il a énormément progressé en Arabie Saoudite.» Ces propos de Belmadi concernant Bendebka nous renseignent sur le tournoi arabe joué par l’ancien joueur du NAHD, il a gagné une place dans le onze de Bougherra, et la voie semble dégagée pour qu’il puisse refaire le coup chez les A de Belmadi, la blessure de Soso et l’absence de Bennacer le mettent avec Zorgane dans de bonnes conditions pour chiper une place au moins contre la Sierra Leone, un cadeau venu du ciel pour Sofiane, qui ne manquera pas l’occasion de confirmer pour s’installer définitivement dans les plans de la sélection pour cette CAN, on en saura un peu plus dès ce mercredi, lors du match face au Ghana.

S.M.A