Victime d’une blessure hier lors du match de son équipe face à l’OH Louvain, l’attaquant Algérien d’Anderlecht, Islam Slimani ne fera, finalement, pas partie du groupe retenu pour la double confrontation des Verts face au Niger. Convoqué, dans un premier temps par le sélectionneur national, Djamel Belmadi, Slimani va céder sa place à Baghdad Bounedjah : «Suite à la blessure contractée hier par Islam SLIMANI lors du match du championnat Belge OH Louvain – RSC Anderlecht, le sélectionneur national Djamel BELMADI a convoqué Baghdad BOUNEDJAH, le sociétaire d’Al-Sadd SC.» a indiqué la FAF sur son site internet.

Pour sa première conférence de presse en 2023, Djamel Belmadi a comme toujours répondu sans détours à toutes les questions des journalistes. Il focalisera son intervention sur les nouveaux venus, notamment Houssam Aouar sur lequel il repose ses espoirs pour apporter un grand plus à l’équipe nationale.

Houssem Aouar, le milieu de terrain de l’O Lyon, a décidé de changer de nationalité sportive. Après avoir joué pour les Bleus, il veut désormais se consacrer aux Verts.

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a animé aujourd’hui une conférence de presse au Centre technique national  de Sidi Moussa. Il a ainsi profité pour évoquer l’arrivée de plusieurs nouveaux joueurs en sélection. Belmadi a aussi souligné que tous nouveaux venus ont rejeté les invitations de l’équipe de France olympique, afin de répondre à l’appel de l’Algérie, ajoutant : «Ces joueurs méritent amplement notre respect parce que tout simplement, certains d'entre eux, ont refusé la convocation de l'équipe de France espoir et ils ont répondu favorablement à l'appel de la  nation. C'est quelque chose qui me touche profondément.»

Le sélectionneur national de a relevé l’importance  de remporter la  double confrontation face au Niger pour pouvoir  arracher la qualification à la prochaine CAN-2023: "Nous avons deux matchs importants face au Niger, d'un point de vue  mathématique, on doit et on veut, sur cette date, sceller notre  qualification." a-t-il affirmé, avant d’ajouter : "L’intégration des nouveaux joueurs est important et je vais faire en sorte qu’ils puissent être dans les meilleures conditions. Mais il y’a aussi ces deux matchs face aux Niger et la nécessité de les gagner, pour pouvoir se qualifier pour la CAN et se projeter ensuite vers d’autres choses. On présente souvent le Niger comme étant une équipe faible, c’est regrettable, c’est faux. Il y a un seul joueur du Niger à avoir joué le CHAN en Algérie et qui fait partie de l'équipe A. C'est une toute autre équipe, ils jouent pratiquement tous à l'étranger."

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi a affirmé aujourd’hui en conférence de presse que «les portes de la sélection sont ouvertes à tous les joueurs.» Le premier responsable de la barre technique de l’EN a ajouté : «Il est tellement difficile de trouver un équilibre dans les automatismes d'une équipe nationale. Les portes de la sélection ont été toujours ouvertes, à condition que ces joueurs adhèrent à notre philosophie. Il y a des joueurs qui arrivent et d'autres qui partent. C'est une démarche très connue pour tous les sélectionneurs.» Concernant la convocation, pour la première fois, de plusieurs joueurs dont la plupart évoluent à l'étranger, le sélectionneur national s'est dit «très enthousiaste à l'idée de travailler avec ces jeunes joueurs.».  «C'était un long processus qui a duré presque quatre ans pour Ait Nouri et  Aouar, mais pour les autres, les choses se sont passées d'une manière très rapide. J'ai plutôt opté pour la discussion et la discrétion dans les négociations et aujourd'hui on voit très bien le résultat.» a-t-il précisé.

Quelques jours après avoir officiellement annoncé sa décision de porter le maillot de l'Algérie, Houssem Aouar a justifié ce choix, tout en faisant taire ses détracteurs. Dans un entretien sur Téléfoot diffusé ce dimanche, le milieu de l'OL a voulu mettre les choses au clair: «Je suis prêt à faire face aux critiques. Je les comprends, c’est mon choix. Je suis prêt à faire face. Quand j'ai vu que le président et le sélectionneur (de l'Algérie) sont venus pendant mes vacances pour me tendre la main, j'y ai vu un signe du destin. Je ne regrette pas d’avoir porté le maillot bleu. Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire, ça a été mal interprété, mal repris et mal compris. J'avais dit que j'avais le regret de ne pas avoir choisi l'Algérie plus tôt. Ce n'est pas un choix contre la France, loin de là. J'ai été formé ici, je suis Français aussi. J'ai beaucoup appris avec la formation française. J'ai côtoyé de grands joueurs et de bons éducateurs. On aime tout ce qui est racoleur, c'est dommage.» a-t-il déclaré, avant d’ajouter : «C'est un manque de respect (de considérer l'Algérie comme un choix par défaut) envers notre pays parce qu'il y a de très bons joueurs en Algérie. Il y a tellement de joueurs africains qui sont dans les meilleurs du monde : Mané, Mahrez, Salah, Osimhen. Ce n'est pas du tout un choix par défaut. En faisant ce choix-là, on ne m'a jamais dit que cela allait être tout acquis, que j'allais venir et que j'allais avoir le temps de jeu nécessaire. Pas du tout, je suis à pied d'égalité avec tout le reste du groupe et à disposition du sélectionneur. Ça peut dépasser le cadre du sportif. Pour tous les joueurs, pas forcément moi, et de toute façon c'est un choix à faire et en tous cas je suis très content.»

24 heures après avoir déclaré qu’il a regretté d’avoir honoré la convocation en équipe de France par le passé (match amical contre l’Ukraine), Houssam Aouar, qui n’a pas omis d’exprimer sa joie et sa fierté de défendre les couleurs de son pays d’origine l’Algérie, a été hué à son entrée vendredi soir à la 74^’ du match Olympique lyonnais - FC Nantes (1/1) par les sifflets du public de Groupama Stadium de Lyon.

Bouanani : « Une nouvelle page s’écrit avec ce grand pays ‘Tahia Djazair !’ »

Après avoir porté les couleurs de l’équipe de France des moins de 20 ans, Badredine Bouanani est fier de défendre le drapeau algérien. « Je suis fier de rejoindre les rangs de la sélection algérienne. C’est pour moi un réel choix du cœur et une fierté de porter le maillot de ce pays. Une nouvelle page s’écrit avec ce grand pays. Tahia Djazair ! », a écrit l’attaquant de l’OCGC Nice sur les réseaux sociaux en accompagnant son message du drapeau algérien en émoticône

1. S.

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Kevin Guitoun : « C’est un rêve qui se réalise »

Lorsque la liste de l’EN est tombée vendredi, les fans algériens, qui ont vu le nom de Guitoun, ignoraient qui est ce joueur avant que Djamel Belmadi ne le découvre qu’il s’agit du défenseur latéral de Bastia Kevin Den Kerkhof. Explication de ce dernier. « Lorsque j’ai fait les papiers pour obtenir le passeport algérien, la loi stipule que je devais porter le nom du parent qui est d’origine algérienne », a détaillé le piston droit du SC Bastia, auteur de 4 buts en Ligue 2 cette saison. « Van Den Kerkhof, c’est le nom de ma mère, et comme mon père est algérien, j’ai dû prendre son nom pour avoir le passeport. Maintenant, j’ai les deux noms, Van Den Kerkhof sera utilisé en France, mais en Algérie, ce sera Guitoun », a dévoilé le néophyte de la sélection nationale, qui à 27 ans, vient de réaliser un rêve : passer par les championnats belges (2017- 2020) et luxembourgeois (2020- 2022) avant d’atterrir au SC Bastia. Dans cet article publié par l’Equipe, Kevin Guitoun a exprimé sa joie et sa fierté de figurer pour la première fois dans sa carrière en équipe d’Algérie. « Je suis très heureux de cette sélection, qui est une étape importante dans ma carrière. J’en suis heureux et fier. C’est un rêve qui se réalise, je serais très content de représenter le peuple algérien », affirme-t-il. Kevin Guitoun pourrait faire ses débuts jeudi soir contre le Niger au stade Nelson-Mandela en occupant le couloir droit de l’EN. Ce sera l’occasion pour les Algériens de découvrir ce défenseur latéral, dont on dit beaucoup de bien.

Que de similitudes avec Medjadi !

Il y a 40 ans, avant la première participation de l’EN en Coupe du monde 1982 en Espagne, la FAF a eu à gérer le même cas que Kevin Guitoun. En effet, une convocation a été adressée à Abdellah Medjadi, qui jouait à l’AS Monaco avec le nom de Liégeon. Son passeport algérien lui fut délivré avec le nom de Medjadi. Ce dernier n’était pas présent en Espagne après que Mahiedine Khalef l’eut écarté suite à un écart disciplinaire. Il est toutefois présent à Mexico 1986. Comme par hasard, Abdellah Medjadi évoluait au poste d’arrière droit tout comme Kevin Guitoun.

1. S.

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Ait Nouri : «Fier  de jouer pour mon pays »

Quelques heures après la publication de la liste des joueurs convoqués pour ce stage, Rayan Ait Nouri a posté sur les réseaux sociaux une photo avec le maillot de l’EN. Le joueur de Wolverhampton attendait cette convocation depuis longtemps. Il y a trois ans, alors qu’il jouait au SCO Angers, Belmadi avait songé à lui envoyer une convocation. Mais comble de malheur, il est gravement blessé à la mâchoire suite à un contact involontaire avec Hicham Boudaoui, lors d’un match entre le SCO Angers et l’OGCN. Ensuite, la crise du Covid-19 repoussera aux calendes grecques sa convocation chez les Verts. Maintenant que son vœu s’est réalisé, Ait Nouri est très motivé pour flamber avec le maillot national et faire une longue carrière internationale.

1. S.

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Belaid : «Ravi de retrouver Tougai»

Le défenseur central de l’USMA, Zineddine Belaid, s’est dit fier  de sa première sélection avec les Verts. Il compte faire le maximum pour être à la hauteur de la confiance du sélectionneur national. «Cette convocation m’a fait énormément plaisir, c’est une grande fierté car porter le maillot de l’EN  est quelque chose de très fort, je tâcherai d’être à la hauteur afin de gagner la confiance du sélectionneur national», a indiqué le solide défenseur des Rouge et Noir avant d’enchaîner : «Je suis également ravi de retrouver mon ex-coéquipier au NAHD Tougai avec qui j’ai partagé de bons moments. Je suis impatient de faire mes premiers pas avec  la sélection nationale.»

A.S

La direction du club saoudien du Damac FC a annoncé la convocation de son joueur Abdelkader Bedrane pour le prochain stage de l’EN. La même source a expliqué la convocation de Bedrane pour les deux prochaines rencontres des Verts face au Niger. Rappelons que les hommes de Djamel Belmadi seront en stage du 20 au 29 mars.