Le sélectionneur national Djamel Belmadi est revenu sur le report des éliminatoires de la Coupe du monde qui a donné lieu à ce stage très particulier avec les 3 rencontres programmées contre la Mauritanie, le Mali et la Tunisie.

Le coach reconnaît que les joueurs sont arrivés avec différents niveaux de performances, et de temps de jeu, mais ne veut pas entendre parler des matches amicaux et des matches officiels. «En sélection, il n’y a pas de matches amicaux, il y a des matches de préparation qui sont très importants, à la dernière date FIFA on m’a dit match sans enjeu, et au final on a perdu une place au classement FIFA, ceux qui disent ça doivent faire attention, quand l’EN joue il y a toujours quelque chose d’important, soit a travers le temps de jeu à donner aux joueurs qui n’ont pas l’habitude de jouer, mais qui sont de très bons joueurs, soit le classement FIFA soit tout ça ensemble.»

«On ne gaspille pas notre temps»

Belmadi, qui ne sait pas encore si le report du coup d’envoi de la campagne Qatar-2022 était une bonne chose, sait toutefois que son équipe a encore des carences et a besoin de progresser.  «Quand il y a un match de l’équipe nationale, il y a l’objectif de progresser, car on n’est pas infaillibles, on n’a pas assez de temps, donc on ne gaspille pas notre temps, intégrer des joueurs dans d’autres conditions que celles des qualifications à la CAN où il y a l’enjeu du résultat, c’est un peu plus relax, l’aspect du classement FIFA ou encore trouver des automatismes.»

«La Mauritanie est meilleure que Djibouti»

Le coach explique le choix de ses prochains adversaires, il encense la Mauritanie, et la trouve plus forte que Djibouti. «La Mauritanie est une équipe en perpétuelle évolution et progression, elle et sa fédération se sont qualifiées a la dernière CAN, avec des résultats interessants : un match nul contre la Tunisie, un autre contre l’Angola, avec une grosse défaite contre le Mali, ils sont qualifiés pour la prochaine édition, avec 2 matches nuls contre le Maroc, c’est une équipe intéressante qui va nous créer des problèmes, si on veut se projeter, avec le match contre Djibouti et le match face au Burkina Faso, avec tout le respect que j’ai pour Dibouti, la Mauritanie c’est beaucoup mieux que Djibouti, ses joueurs vont nous poser des problèmes, puisque ni le Maroc ni la Tunisie n’ont pu les battre», a-t-il mentionné.

«Je respecte le Mali, cette équipe est meilleure que le Burkina»

Rencontrée à Doha avant la CAN en Egypte, la sélection malienne revient et affrontera l’EN le 6 de ce mois, Belmadi pense avoir fait le meilleur choix pour se mettre dans les conditions du match de la 2^e journée des éliminatoires de la Coupe du monde face aux Etalons. «On a le Mali aussi classé 9^e au classement zone Afrique, c’est une très bonne équipe, qui a un gros potentiel, je ne serai pas étonné d’ici  quelques années si elle figurera en haut du classement africain, elle est a une trentaine de joueurs évoluant en Europe, c’est une bonne école, il y a un beau football, une équipe que je respecte beaucoup, si on veut comparer ça au Burkina, c’est au moins aussi fort que le Burkina, voire meilleur que les Etalons, après ce sont les statistiques qui indiquent ça.»

«La Tunisie pour améliorer notre classement  FIFA»

Tout en affirmant qu’il ne comprend rien dans le classement FIFA et la façon avec laquelle il est fait, Belmadi explique que c’est pour ce classement justement qu’il a choisi la Tunisie, il sait toutefois que le voisin est mieux classé, ce qui veut dire qu’une victoire a Tunis offrirait plus de points à l’EN et la rapprocherait du trio de tête. «Pour finir on a ce match devant la Tunisie, qui est 2^e du classement de la CAF, sachant que si on le mérite et on termine premiers du groupe on ira jouer le match des barrages, et à ce moment, il vaut mieux être dans les 5 premiers que de sortir de ce top 5, notamment ce fameux match à domicile, le match devant la Tunisie peut nous permettre, même si j’arrive toujours pas a piger le calcul du classement FIFA, d’améliorer notre classement en jouant des équipes mieux classées que nous, et bien sûr jouer la Tunisie toujours difficile à manœuvrer, une équipe très intéressante aussi.»