Dans un mois, l’entraîneur national Djamel Belmadi rendra publique la liste des joueurs retenus pour la double confrontation avec le Niger (éliminatoires de la CAN 2024).

Une liste qui tient en haleine la rue algérienne, impatiente de connaître sa composante qui devrait renfermer de nombreuses nouvelles têtes. « Il y aura des joueurs écartés et d’autres qui vont nous rejoindre lors du stage de mars prochain », a prévenu le coach national qui a l’habitude, depuis son intronisation à la tête du staff technique, de rouler pratiquement avec le même effectif. Certes, en juin dernier, soit deux mois après la sinistre élimination en Coupe du monde 2022, on a constaté une réelle volonté de la part de Djamel Belmadi de chambouler un effectif paru en 2022 en fin de cycle. Sauf qu’il n’a procédé qu’à quelques retouches car pour lui, il était hors de question d’écarter des joueurs qui ont procuré de la joie aux Algériens pendant trois ans. Toutefois après la dernière défaite en Suède, Djamel Belmadi a compris qu’une grande mue est nécessaire pour faire redémarrer une équipe en panne d’inspiration, qui montre de surcroît des signes inquiétants. La venue de quelques binationaux étant acquise, le phénomène Farès Chaibi (Toulouse FC), Houssam Aouar (Olympique lyonnais) ou Rayan Ait Nouri devront faire leur baptême du feu le mois prochain chez les Verts, tandis que des locaux, qui ont brillé au dernier CHAN 2022, vont débarquer dans le groupe prévoit-on. On s’attend à quelques surprises de taille, rapporte le proche entourage de l’EN.

Des éléments seront écartés

Si la vox populi en Algérie attend les noms des nouveaux joueurs que le coach national envisage d’appeler en mars, en revanche, elle est impatiente de connaître les noms de joueurs que le driver national va écarter de l’effectif. Le remue-ménage a commencé après la désastreuse campagne de la CAN 2021 par la mise à l’écart de Baghdad Bounedjah, qui faisait partie des ‘’intouchables’’, puis c’était au tour de Djamel Benlamri de sauter de la liste, alors que d’autres cadres ont bénéficié d’un sursis. Après les prestations mitigées de l’EN au mois de novembre dernier, avec un nul au relent de défaite à Oran contre le Mali (1/1) et la défaite à Malmö, Djamel Belmadi s’est rendu à l’évidence que pour secouer son équipe, celle-ci a besoin d’un sang neuf, plutôt que d’un discours innovateur de sa part. Comme depuis la virée suédoise, l’EN est restée au repos forcé, l’attente des fans algériens est encore plus longue. Leur impatience de découvrir les changements promis par Djamel Belmadi fait qu’ils trouvent le temps un peu long. Entre-temps sur les réseaux sociaux, les spéculations vont bon train. Certains iront jusqu’à annoncer l’équipe-type comprenant les nouvelles têtes. Néanmoins, réputé entraîneur imprévisible dans ses choix, avec Djamel Belmadi, il faut s’attendre à des surprises de taille surtout qu’il s’est engagé devant le peuple à reconstruire une équipe plus solide que celle de 2019. De quoi mettre de l’eau à la bouche des supporters qui ont vécu amèrement l’élimination de leur sélection en Coupe du monde 2022.

Les incertitudes Atal et Ounas

Comme d’habitude, Djamel Belmadi communiquera sa liste le dernier weekend précédent le regroupement de la sélection nationale, une fois qu’il aura récolté le maximum d’informations sur l’état de forme de joueurs qui auront les faveurs de son choix. Deux éléments sont incertains de figurer dans cette liste. En effet, Adam Ounas (Lille) et Youcef Atal (OGCN) soignent depuis plusieurs jours une blessure musculaire. Contrairement à leur coéquipier Ismail Bennacer (Milan AC) qui récupère toujours vite de ses blessures, Atal et Ounas tardent à se remettre sur pied. Par ailleurs, le staff médical de leur club refuse souvent de leur donner le feu vert pour reprendre sans la garantie qu’ils ne rechutent pas aussitôt après la reprise de la compétition. « Pour Youcef, on n’a pas de date exacte concernant son retour à la compétition », avait lâché l’entraîneur de l’OGCN Didier Digard en conférence ce weekend. La même précaution sera prise par Djamel Belmadi avant de coucher leurs noms dans sa liste, assure-t-on.

1. S.