A son arrivée à l’aéroport Houari Boumediène mardi passé, le joueur d’Ajaccio Mostefa Mehdi, toujours disponible, a bien voulu nous parler du match que doit livrer notre EN au Mali ce mardi au stade Tchaker.

- Un sentiment en arrivant au pays ? - C’est toujours avec un grand plaisir que je reviens au pays pour intégrer la sélection nationale. Je suis content de retrouver l’ambiance du groupe. - Avec votre équipe, ça ne va pas fort en ce début de saison ? - C’est vrai qu’on n’a pas fait un bon démarrage, mais on est habitués à ce genre de situation. L’essentiel est de travailler pour améliorer notre classement. Le prochain match contre Evian est important et on est tenus à remporter les 3 points de la victoire. - L’EN aura à disputer un match qui ressemble à une simple formalité contre le Mali ce mardi à Tchaker. Comment se présente ce match ? - Même si on est qualifiés pour le dernier tour, on doit prendre au sérieux cette rencontre, car il est important de gagner pour la confiance. - L’EN a été accrochée par la Guinée en amical le mois passé, ne craignez-vous pas que ce scénario se reproduise contre le Mali ? - Ce n’est pas le même contexte, car, contre la Guinée, l’entraîneur a voulu essayer plusieurs variantes en raison du caractère amical du match, mais, contre le Mali, on va tout donner pour décrocher la victoire surtout qu’on aura le soutien inconditionnel  de notre public. - Vous avez joué le match aller contre le Mali au Burkina Faso. Pensez-vous que la sélection malienne a changé par rapport au  premier match ? - Je ne pense  pas que cette équipe a changé. Elle renferme en son sein des joueurs de qualité avec un gabarit impressionnant. On doit tout de même se méfier de cette équipe. - Quels sont  les points forts de cette équipe malienne ? - C’est une équipe physique, dangereuse sur les balles arrêtées. C’est dans ce domaine qu’on doit être vigilants et faire attention. - Etes-vous prêt pour ce rendez-vous ? - Je suis à la disposition du coach.

K. H.

ASSE : Ghoulem présente ses excuses - Il réintègrera le groupe pro demain 

Le site officiel de l’AS Saint-Etienne a rapporté hier que l’international algérien Faouzi Ghoulem a présenté ses excuses officiellement aux dirigeants stéphanois tout en s’engageant à défendre les valeurs du club. L’engagement exprimé par le latéral gauche de Saint-Etienne est un pas en avant du joueur qui veut tourner la page et intégrer l’équipe première après la décision de son entraîneur Philippe Galtier de le reléguer dans l’équipe réserve. Désireux de quitter Saint-Etienne durant le mercato hivernal, Faouzi Ghoulem a longtemps été proche du Torino, mais il est finalement resté. Avant-hier, vendredi, il a rencontré sa direction pour s’excuser de son comportement. « Le joueur a tenu à présenter ses excuses», peut-on lire sur le site officiel du club. «Il a exprimé de sincères regrets concernant son comportement et s’est engagé à faire primer les valeurs de l’ASSE. Le défenseur s’est également entretenu avec l’entraîneur Christophe Galtier, réaffirmant sa volonté de tout donner pour son club formateur.» Des excuses, premier pas vers la réconciliation entre le joueur et son club. L’international algérien était sollicité par plusieurs équipes durant le mercato d’été et surtout la formation du FC Torino qui était à deux doigts de l’enrôler, mais à cause de ses exigences financières, la transaction est tombée à l’eau.  

Il a joué hier avec la réserve en CFA Ghoulem a joué hier avec la réserve en CFA et réintégrera le groupe de Christophe Galtier à partir de demain.  Par ailleurs, il a été convenu que l’agent officiel du joueur serait l’unique interlocuteur des dirigeants de Saint-Etienne.

Retour contre Valenciennes ? Sa réintégration au sein de l’équipe première à partir de demain est une bonne nouvelle pour Ghoulem qui vivait mal cette situation. Désormais, il peut entrevoir l’avenir avec plus d’optimisme afin de retrouver la compétition avec son équipe. La blessure de son concurrent au poste de latéral gauche, en l’occurrence Jonathan Brison, peut lui ouvrir la voie pour jouer dès samedi prochain à l’occasion du déplacement de Saint-Etienne à Valenciennes pour le compte de la 5^e journée du championnat de Ligue un.

Bonne nouvelle pour l’EN Le retour de Ghoulem au sein du groupe professionnel de Saint-Etienne constitue une bonne nouvelle pour notre EN et pour le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, qui  pourrait ainsi compter sur lui pour les deux matches de barrage qui attendent la sélection algérienne pour le compte des éliminatoires de la CM 2014. Le coach des Fennecs a décidé d’écarter Ghoulem pour le match du Mali en raison de son manque de compétition. A présent qu’il va reprendre avec Saint-Etienne, ses chances sont grandes de faire partie des joueurs convoqués pour les deux empoignades décisives qualificatives pour le Brésil. Ghoulem a devant lui un mois et demi pour retrouver du temps de jeu et mériter sa sélection.

K. H.