Il aura fallu attendre la séance des tirs au but pour connaître le vainqueur de la coupe d’Algérie. Le MCA vient d’accrocher une 7e couronne à son riche palmarès à l’issue d’une rencontre pleine de rebondissements et où Rial aura été un acteur important dans cette finale.

Après une excellente entame de match qui n’aura duré que 3 minutes, la JSK se retrouva dominée par une équipe du MCA bien mieux placée sur le terrain. Complètement désorganisés, les Kabyles, qui donnaient l’impression en début de match de faire circuler le ballon, commenceront à commettre des erreurs qu’ils ne tarderont pas à payer cash. Incapable de jouer sur ses points forts, l’équipe de la JSK se retrouva avec une défense fébrile et qui fonctionnait mal, ce qui a permis au milieu du Mouloudia de monter et de créer quelques occasions qu’ils concrétiseront dès la 4^e minute. C’est sur un corner bien botté de Zeghdane que le malheureux Rial dévie de la tête le ballon dans les filets de son propre gardien qui ne pouvait que constater les dégâts. Perdant leur sang-froid, les hommes d’Aït Djoudi perdront de nombreux ballons au milieu et même dans leur moitié de terrain. Le placement des Mouloudéens empêchait les Jaune et Vert d’enchaîner trois passes se faisant subtiliser le ballon facilement. Confondant vitesse et précipitation, les Kabyles commettaient des erreurs qui profiteront aux Vert et Rouge qui gagneront en confiance. Menant au score, les gars de Bouali géreront leur match, se contentant de se placer convenablement sur le terrain pour attendre l’adversaire et procéder par des contres rapides sur les ailes, où Bouguèche et Yahia-Chérif auraient pu être plus dangereux s’ils étaient plus sollicités. Le réalisme aura permis aux Algérois de terminer la première période avec un avantage d’un petit but. Au retour des vestiaires, les Canaris rentreront sur le terrain avec un tout autre visage. L’entraîneur Aït Djoudi qui a procédé à un changement avait raison de faire sortir Maroci qui était totalement transparent durant le premier half. Le discours du coach kabyle a eu un écho positif sur les joueurs qui dès l’entame de la seconde période se sont littéralement installés dans le camp adverse. Le pressing haut de la JSK a obligé les joueurs mouloudéens à se replier dans leur zone. Durant toute la deuxième mi-temps, le MCA n’a pu se procurer de réelles actions dangereuses, pendant que de l’autre côté on pressait de plus en plus pour rater une multitude d’occasions. Après quelques ratages, c’est en toute fin de match que les Jaune et Vert parviendront à remettre les pendules à l’heure.  La main de Djaghbala dans la surface offrira à Rial l’occasion de se racheter du but qu’il a inscrit contre son camp. C’est à la 89’ que la JSK égalisera et libérera ses milliers de supporters qui ont vécu cette finale sur les nerfs. Physiquement, les camarades d’Ebossé étaient nettement meilleurs en fin de match et notamment durant les prolongations. Mais c’était sans compter sur la hargne, la bravoure et le courage des joueurs du MCA qui n’ont pas abdiqués et ont résisté aux assauts kabyles. A la 119’, ces derniers ont raté la balle du K.-O. lorsqu’Ebossé sert Mekkaoui qui était dans une bonne position mais l’arbitre a levé son drapeau pour un hors-jeu peu évident. Il aura fallu attendre les tirs au but pour voir les deux équipes se départager après 120 minutes de suspense. C’est Rial qui était un acteur décisif dans ce match qui ratera le premier tir qui rebondira sur le poteau, un penalty raté qui privera la JSK de sa 6^e coupe, tout en offrant au MCA une 7^e qu’ils auront arrachée au forceps.

R. H.