La FAF n’a donc rien laissé au hasard, alors que l’EN jouait déjà le Mondial au Brésil, Raouraoua et son équipe pensaient déjà à l’après-Vahid, d’où l’organisation de ce voyage en Afrique de l’Ouest qui aura sans doute permis à l’ancien coach de Lorient d’avoir un oeil sur les deux équipes qui animaient la rencontre au stade de l’amitié de Cotonou.

Certes, une équipe seulement parmi les deux sera concernée par l’intégration du groupe des Verts qualificatif à la CAN 2015 au Maroc, et le match n’aura lieu qu’à la mi-octobre, mais malgré ça, Gourcuff a choisi de descendre sur le terrain pour voir lui même les deux teams jouer, alors qu’il pouvait bine dépêcher l’un des agents de la FAF pour le faire, comme le faisait Vahid il y a quelques mois.

Connu pour ses méthodes scientifiques et la grande importance qu’il accorde aux statistiques et aux analyses, il est donc plus qu’évident que Gourcuff ne laisse rien au hasard, il présente les même caractéristiques que Vahid avec en plus sa parfaite maitrise de ces outils technologiques qui lui permettent de faire ses déductions lui même sans avoir recours à une autre personne, il préfère d’ailleurs récolter les informations sur le terrain et ce voyage au cœur de l’Afrique en est la parfaite illustration.

Le match

Le début de la mission de Halilhodzic à la tête de l’EN a été totalement différent. On se souvient qu’après avoir eu vent de la composante du groupe des éliminatoires de ce dernier Mondial, Vahid n’avait même pas vu utile de faire le voyage au Gabon pour assister aux matches de la CAN, où le Mali s’illustrait pourtant en atteignant le dernier carré, la présence de Gourcuff d’abord à Paris il y a deux mois pour superviser le Mali avec Mansouri, puis avant-hier avec Zefzef au Bénin, est un signe que Gourcuff veut prendre le taureau par les cornes et adopter sa propre méthode, qui est totalement différente de celle de Halilhodzic et basée sur le travail sur le terrain.

C’est de son siège numéro 138 dans la tribune d’honneur du stade de l’amitié de Cotonou que le nouvel entraîneur national a donc suivi la partie, un match qui s’est joué dans l’indifférence puisque les Béninois n’ont pas jugé utile de se déplacer au stade en masse pour ce simple match préliminaire, pourtant son importance est assez grande, car après le petit but inscrit par Sessegnon, les Ecureuils seront appelés maintenant à résister au Malawi, une équipe qui ne baisse pas les bras, en témoigne sa remontée spectaculaire du score lors du tour précédent malgré une défaite 3-1 au Tchad.

Dans une rencontre où Ollé Nicolle a pu ajouter une autre victoire à son actif à la tête des Ecureuils et où il a eu à gérer le caractère difficile de certains joueurs, à l’image d’Ogunbiyi, qui n’a pas apprécié son remplacement,  Gourcuff a sûrement pris note, car le Bénin a tout de même fait preuve d’une certaine solidité en défense, il s’agit même du cheval de bataille de l’ancien entraineur de l’USMA, un point que le Breton aurait donc noté, sinon pour le reste, le groupe béninois n’a pas beaucoup changé par rapport au Benin affronté et battu par l’EN version Vahid, alors que le Malawi, qui reste une énigme pour l’EN, aura été une découverte, et il faudra dans tous les cas attendre la seconde manche prévue le 3 août prochain pour commencer à établir le plan d’attaque pour un match qui ne se jouera qu’au mois d’octobre prochain.

S. M. A.