Au moment où il accorde une importance particulière à l’animation du jeu et à sa ligne d’attaque, Christian Gourcuff ne semble pas du tout inquiet pour sa défense, du moins pas pour sa charnière centrale.

Pourtant, c’est le poste où l’EN enregistre le plus grand nombre de défections dans ce stage, car en plus du départ à la retraite de Bougherra, il y a aussi la blessure de Belkalem et le retour à la toute dernière minute de Halliche après avoir souffert lui aussi d’une blessure.

On croyait alors que le Français allait en profiter pour lancer dans le bain de nouvelles têtes, d’autant que la convocation ‘’logique’’ de Benlamri et Chafaï entrait initialement dans ce cadre-là, mais finalement et au vu des plans qu’il est en train de mettre en place pour le premier match contre le Qatar, il paraît qu’il a choisi plutôt une autre solution, toujours en comptant sur des pros, plutôt que faire confiance ‘’enfin’’ à des joueurs locaux.

 

Mandi dans l’axe en attendant…

L’ancien coach de Lorient n’est donc pas du tout inquiet pour sa défense, hier il a essayé une charnière composée de Medjani et de …Mandi, à la grande surprise de tout le monde qui s’attendait à une première de Benlamri ou de Chafaï sous le maillot de l’EN d’entrée contre le Qatar, mais finalement ils doivent prendre encore leur mal en patience. Il faut dire que le coach a, semble-t-il, voulu juste dépanner et ne compte pas chambouler ses plans, c’est peut-être une preuve que la dernière CAN, voire même ses éliminatoires lui ont laissé une bonne impression dans ce registre là, il veut donc se rassurer et tenter une solution interne, en attendant le retour de Belkalem et Halliche, ce dernier qui s’entraîne normalement n’en est d’ailleurs pas loin.

 

Benlamri et Chafaï loin d’être des priorités

Certes, en plus de son talent au poste de latéral droit, Mandi est aussi un défenseur central, il a déjà occupé ce poste que ce soit à Reims ou en jeunes, le coach compte donc jouer cette carte, plutôt que de s’aventurer avec des joueurs locaux, qui ne donneront peut-être pas satisfaction sur le champ, mais ce comportement, risque de ne pas plaire aux férus de l’EN, qui ont tous vu les carences présentées par l’EN lors de la coupe d’Afrique des nations, la solution pourrait venir du joueur local, comme l’a fait Vahid en lançant il y a 3 ans Belkalem, mais cette fois l’idée a visiblement changé, avec une philosophie différente du Breton, qui serait en train de ‘’tester’’ Mandi dans l’axe tout en donnant la chance à Zeffane à droite, et surtout garder au chaud des places dans l’axe pour un proche retour de blessure de Belkalem et Halliche, dans ce cas-là pourquoi avoir pris les joueurs de la JSK et de l’USMA s’il ne compte pas les faire jouer ? En tout cas, le constat est fait pour ce premier match en attendant, peut-être un autre visage contre Oman, mais qui ne sera en aucun cas révélateur par rapport à la composante de l’équipe pour les prochaines échéances.   

M. A.