Pour son premier match en Premier League, Islam Slimani n’a pas tremblé ; bien au contraire, il fait une entrée plus que remarquable au King Power Stadium.

Une gestion minutieuse de sa carrière

Le buteur des Verts, pour sa première titularisation à domicile, claque un joli doublé. Le premier fut à la toute dernière minute de la première période, qui permet d’ailleurs aux champions en titre d’ouvrir le score, et le second juste après la pause à la 48’ de jeu. Il faut dire que si certains appréhendaient un peu les débuts de Slimani dans le championnat anglais, ce n’était pas du tout le cas pour le concerné qui affichait une très grande sérénité. En effet, ce dernier n’avait absolument aucun doute quant à son adaptation et à son acclimatation outre Manche. Pour le joueur, il était clair qu’il allait vite trouver ses marques : «Il faut savoir que c’est difficile de marquer des buts au Portugal. A l’exception du Benfica et du FC Porto, toutes les autres équipes que nous avions en face fermaient le jeu, et pour l’attaquant que je suis, ce n’est pas simple de trouver des brèches et d’inscrire des buts. D’ailleurs, c’est pour cette raison que face au Benfica et au FC Porto je trouve facilement mes marques, car ces deux équipes ouvrent le jeu ; souvent j’arrive à marquer contre ces deux formations», a fait savoir récemment Slimani à un proche.

Sa décision de quitter le Sporting remonte au début de saison

Un départ du Portugal mûrement réfléchi et bien étudié par l’ancien attaquant du CRB. Une décision que Slimani avait prise dès l’entame de la saison dernière. D’ailleurs, en fin de saison, la presse portugaise étonnée avait rapporté l’été dernier que le joueur avait déjà effectué son déménagement : «Même si je suis encore sous contrat, je pense bien que ça sera ma dernière saison avec le Sporting Lisbonne. J’ai appris beaucoup de choses et vécu beaucoup de sensations, notamment deux trophées (coupe du Portugal et la supercoupe du Portugal en 2015). J’espère remporter le championnat cette saison et sortir par la grande porte», avait confié Islam à ses proches l’année dernière. Un championnat que malheureusement l’Algérien ne remporte pas, puisque son club termine deuxième la saison dernière comme en 2014. N’empêche que Slimani a eu droit à des adieux dignes des grands lors de son dernier match. D’ailleurs, c’est en pleurs qu’il quitte le terrain après avoir marqué près de 57 réalisations au cours des trois saisons passées à Lisbonne.   

En 2012, il décide de rester au CRB malgré la grosse offre de la JSK

Une gestion minutieuse de sa carrière, un des paramètres qui a aussi beaucoup contribué dans la réussite de ce joueur venu de très loin, la JSM Chéraga en l’occurrence. En fait, Islam Slimani a toujours su choisir ses clubs et aussi le moment où il fallait les quitter. On se rappelle tous l’été chaud de 2012. A l’époque, Slimani était en fin de contrat au CRB et la JSK lui avait déroulé le tapis rouge pour le recruter. Malgré cela, le joueur avait au final décidé de rester en signant un nouveau contrat au Chabab. Il est à préciser qu’à l’époque, en pleines négociations, le joueur savait déjà ce qu’il devait faire. Il nous avait confié en off : « Je ne pense pas partir. Je suis à un tournant de ma carrière. Je viens d’intégrer l’équipe nationale et si je change d’équipe, il se pourrait que je ne m’adapte pas tout de suite. Un risque que je ne veux surtout pas prendre car je veux garder ma place en sélection au vu des prochaines échéances (CAN 2013 et éliminatoires de la Coupe du monde 2014)», nous avait-il avoué il y a près de quatre ans maintenant. Mais l’année d’après, le joueur, qui a vu qu’il n’avait plus rien à prouver en Algérie, a décidé de tenter le tout pour le tout pour jouer en Europe. Il négocie dans un premier temps avec le FC Nantes, mais la sous-direction du club français l’a trop sous-estimé et Slimani atterrit alors au Portugal le lendemain en optant pour le Sporting. A ce moment-là, beaucoup disaient que, comme tous les autres Algériens, Slimani finira sa carrière soit au Portugal, soit dans un tout petit club en Europe. Mais là encore, l’enfant d’Aïn Benian surprend en faisant pratiquement la une des journaux sportifs portugais tous les week-ends.

Il faut dire que tous ceux qui le connaissent disent que c’est un grand bosseur et tout ce qu’il lui arrive, il ne le doit qu’à sa personne : «Un joueur qui ne lâche jamais», diront quelques joueurs qui l’ont côtoyé.

 

Pourtant, la direction du Sporting était prête à tout pour le garder

Après trois ans, Islam Slimani intègre donc le champion d’Angleterre en titre. Son club, son président, son entraîneur ne voulaient pas le lâcher. Le président du Sporting Lisbonne était même prêt à lui une nouvelle revalorisation du salaire, mais Slimani ne voulait rien savoir. Ce dernier a même exercé une pression terrible sur son président et son coach afin qu’ils le cèdent, et cela jusqu’à l’ultime journée de la période des transferts. Le joueur de l’EN impose même son choix quant à sa future destination en avouant qu’il ne jouera que pour Leicester vu que ce club joue la Ligue des champions européenne. A la dernière soirée du mercato, Slimani obtient gain de cause et rejoint son coéquipier Ryad Mahrez. «Je dois faire mes preuves ailleurs et connaître autre chose. J’ai 28 ans et je dois absolument vivre un nouveau challenge. Je veux jouer la Champion’s League et un championnat différent», confiera le joueur à ses proches.

C’est dire qu’en plus d’être un bosseur et un bon attaquant, Islam Slimani est aussi une personne très intelligente qui sait prendre les bonnes décisions quand il le faut. Une carrière qu’il a su jusque-là très bien gérer. Pourvu que ça dure…

Asma H. A.

Danny Simpson : «Slimani a justifié l’énorme investissement des dirigeants»

 

Le latéral droit de Leicester est déjà sous le charme de son nouveau co-équipier algérien qui a claqué un doublé pour sa première en championnat et a, semble-t-il, convaincu tout le monde.

 

Une folle journée que celle d’avant-hier pour l’international algérien de Leicester, Islam Slimani. Auteur d’un doublé pour son premier match en championnat, l’attaquant de l’EN a fait voir pourquoi il a été recruté et pourquoi les Foxes ont mis 30 M€ pour le faire signer. Son coéquipier Danny Simpson est déjà fan et dans des déclarations à la presse locale, il est revenu sur la première de l’ancien du Sporting. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne tarit pas d’éloges sur lui : «Il a très bien joué au cours de cette rencontre. Il a de la chance d’avoir Mahrez qui est là et le connaît en sélection. Il travaille très durement et c’est ça que nous représentons à Leicester. C’est pour ça que ça a été facile pour lui de s’intégrer au sein de l’équipe.»

 

«Remarquable d’avoir marqué ces buts»

Poursuivant ses éloges, le latéral des Foxes fait savoir : «C’est remarquable pour Islam que d’avoir marqué ces deux buts. C’est bien pour lui, pour l’équipe et pour les fans. Il a montré ce qu’il pouvait nous apporter. Je pense que tout était parfait.»

 

«Pour un joueur de 30 M€, il a la bonne attitude»

Le joueur est revenu sur l’attitude du joueur qui ne lésine pas sur les efforts à l’entraînement et en match officiel : «C’est un nouveau venu, il va encore s’adapter à l’équipe. Pour un joueur recruté à 30 M€, il a la bonne attitude puisqu’il fait beaucoup d’efforts. Son taux de buts est intéressant et c’est ce qui explique l’investissement du club de 30 M€ sur un seul joueur.» Des propos qui vont certainement faire plaisir à l’intéressé.

I. Z.

 

Ranieri : «On a recruté Slimani pour faire ce qu’il a fait»

L’entraîneur italien du club Claudio Ranieri a fait savoir qu’il était très heureux de la prestation de son nouvel attaquant. D’ailleurs, dans ses déclarations, il est revenu sur la prestation de son numéro 19 : «C’était une très belle performance de Slimani et de ses coéquipiers. C’est bien pour lui, c’est bien pour tout le monde. Il a bien travaillé avec Vardy et avec les autres joueurs. Il a beaucoup pressé durant la rencontre. C’est pour ses caractéristiques qu’on l’a recruté.»

 

«Mahrez est très intelligent»

Une fois le sujet de Slimani clos, l’ancien entraîneur de la Roma est revenu sur la prestation de Riyad Mahrez. Ce dernier a sorti le grand jeu et a confirmé sa belle prestation face à Bruges en Ligue des champions. Le concernant, Ranieri a affirmé : «Mahrez a sorti deux très grosses performances. Je suis très content qu’il puisse jouer dans ce schéma tactique. Il a été intelligent, très intelligent  à l’heure d’attaquer, défendre et jouer entre les lignes. Il est content d’avoir Slimani avec lui mais il est content d’être avec nous aussi.»

I. Z.