L’état de santé des défenseurs algériens Aïssa Mandi (Bétis Séville) et Hichem Belkaroui (ES Tunis) ne pose plus problème. Après avoir déclaré forfait lors de la dernière rencontre des Verts contre le Cameroun pour cause de blessure, les joueurs en question sont désormais opérationnels. A commencer par Aïssa Mandi qui a été aligné d’entrée, vendredi soir, à l’occasion du match en déplacement à Osasuna dans le cadre du championnat espagnol. Aligné d’entrée, l’ancien pensionnaire de Reims a joué tout le match qui s’est soldé par la victoire de son équipe sur le score de 2 buts à 1. L’Algérien a sorti un bon match à la hauteur de son savoir-faire. Il a beaucoup aidé ses coéquipiers au niveau de la défense. A la faveur de ce succès, les coéquipiers de Mandi se propulsent à la neuvième place de la Liga. Idem pour Hichem Belkaroui, titularisé hier à l’occasion du déplacement à Gabes et ce pour le compte du championnat tunisien, a réussi une prestation correcte dans cette rencontre au terme de laquelle l’EST est allée ramener un précieux point. Les coéquipiers de Belkaroui occupent la deuxième place du groupe B. Le retour à la compétition de Mandi et Belkaroui rassure grandement les Verts qui ont beaucoup souffert défensivement contre les Lions indomptables. Ils seront, sans l’ombre d’un doute, d’un grand apport pour l’équipe nationale en prévision de son périlleux déplacement au Nigeria le mois prochain.

R. K.