La rencontre de samedi prochain contre le Nigeria a commencé officiellement hier lorsque le groupe s’est complété le soir.

Plusieurs blessés et absents dans le groupe pour sa première sortie avec les Verts

Après l’annonce du forfait de Ghezzal qui était le dernier à quitter le CTN et l’arrivée des remplaçants, Leekens a pu enfin disposer de son groupe au complet, il pourra commencer le vrai travail avec tout le monde dès aujourd’hui lors de la séance d’entraînement programmée à 17h.

Cette fois encore, l’EN n’aura pas toutes ses cartes en main, puisque le groupe a enregistré plusieurs défections, des absences à la pelle qui ont stressé quelque peu Leekens qui espérait disposer le plus rapidement possible de toutes ses armes, afin de les huiler et les préparer pour la grande explication, plusieurs d’entre elles ont finalement dû déclarer forfait, mais est-ce qu’ils ont vraiment mis Leekens dans l’embarras ?

 

Une cascade de blessures et peu d’incidences

L’hécatombe avait commencé avec le nouveau venu Ounas, qui a dû déclarer forfait très tôt, ouvrant la voie à Hanni de revenir dans le groupe, suivi cette semaine de plusieurs éléments, dont Khoualed, Boudebouz, Ghezzal et Soudani, la liste pouvait bien être plus longue si Bentaleb et Slimani n’ont pas échappé à ce piège tendu par le sort, il faut dire que toutes ces blessures à ce moment -là de la saison ressemble à un acharnement du sort, heureusement que ces deux derniers sont arrivés au CTN sains et saufs, ce qui nous donne avec les éléments rappelés un groupe tout de même au complet et surtout allégé, avec moins de pression.

En effet, l’entraîneur national peut même se féliciter de cette situation, à vrai dire les absences cette fois lui offriront la possibilité de travailler loin de la pression, il y aura donc moins de joueurs qui réclameront une place de titulaire, il aura sous la main un groupe qui était déjà pressenti pour jouer d’entrée à Uyo. Dans notre édition d’hier, on vous parlait des intentions du coach de recourir au célèbre 4-1-4-1 avec une sentinelle, cela va pousser Leekens à opter pour des éléments ayant déjà joué dans le cadre de cette stratégie de jeu, et ces éléments -là sont presque tous aptes, avec entre autres un Brahimi qui postule à nouveau pour une place de titulaire sur le côté gauche, cela rend d’ailleurs sans incidence l’absence de Soudani, qui peut là où il se trouve se concentrer sur sa guérison en vue d’une participation à la prochaine CAN, idem pour Ghezzal ou encore Boudebbouz, les places ne seront pas très chères, puisqu’on peut déjà imaginer à quoi va ressembler le onze titulaire dans le cadre de cette configuration, en notant que Cadamuro devrait être le remplaçant de Zeffane sur le côté droit.

 

Tout benef’ pour les remplaçants

Ces blessures seront donc comme un cadeau pour Leekens qui pourra choisir son onze sans la moindre pression du banc, il faut dire que ce point lui occupait l’esprit, et il voulait opter pour la solution la plus indiquée pour assurer la calme et éviter de faire des mecontents, dans un climat toujours tendu au vu de ce qu’a vécu ce Centre de Sidi Moussa lors de la dernière visite de ces mêmes joueurs.

Les titulaires habituels ne risquent pas d’être contestés, les remplaçant, dont une grande partie, des réservistes et des locaux travailleront avec un énorme plaisir eux qui sont revenus de loin et auront l’honneur de faire partie du Commando qui s’envolera ce jeudi à la mi-journée vers Uyo, pour tenter de décrocher le gros lot, et qui sait, d’ici là, ils pourraient eux aussi avoir une chance de jouer en cas d’une autre défection, dans un mois de novembre et un match qui se jouera sous le signe du rachat.

S. M. A.

Onazi,  Ighalo, Iheanacho,  Musa, Idey, Iwobi

Les 6 flèches empoisonnées de Rohr

S’il y a un secteur de jeu qui fait encore peur dans le onze de notre sélection, c’est bien la défense.

Ayant montré des limites lors du dernier match contre le Cameroun, Gernot Rohr va certainement axer son travail sur cette énorme faille qui pourrait devenir la clé du match de samedi prochain à Uyo.

Rohr a beaucoup bougé ces dernières semaines pour préparer son équipe, il a réussi le hold-up parfait en Zambie, prenant la tête du classement seul, devant les deux favoris, il sait qu’une victoire contre les Verts lui permettra de se positionner parfaitement dans la course à la qualification et c’est pour cette raison qu’il va tout faire pour marquer, et pour ce faire, il dispose de nombreux choix dans son onze, que ce soit en défense ou dans les autres secteurs, son groupe est équilibré, mais comme l’EN, son secteur de jeu le plus solide c’est bien l’attaque en présence de joueurs chevronnés capables de griller la politesse à n’importe quelle défense, que dire si cette dernière est connue pour sa fébrilité.

 

Ighalo, Guedioura et Brahimi en savent quelque chose !

Il y a 3 jours, Ighalo l’attaquant de Watford affirmait qu’Uyo sera le tombeau des Verts, il s’est exprimé sur ses relations avec Guedioura son équipier à Londres, encensant le côté ‘’sauvage’’ du milieu des Verts, mais ce qu’il a volontairement omis d’évoquer c’est que lui déjà est considéré comme ces armes que Rohr va utiliser contre l’EN, d’ailleurs il fait partie des joueurs de Rohr avait visités il y a une dizaine de jours à Londres pour tracer une feuille de route, c’est sur lui qu’il va visiblement compter pour enfoncer l’EN et sa défense. Très rapide avec une maîtrise technique impressionnante, il présente presque les mêmes avantages que Musa l’autre poison de cette sélection, et qui joue à Leicester, qui de mieux donc pour en témoigner que le duo Slimani-Mahrez est dangereux, il faut dire que Musa qui a débarqué cette année en Angleterre n’a pas tardé à accrocher les observateurs, déjà lors de la préparation d’intersaison contre le Barça il avait déjà marqué les esprits avec un but lors du match amical contre les Blaugrana, grâce à une accélération qui a laissé la défense catalane pantoise, la possibilité de le voir sur le côté droit de l’attaque nigériane est possible, même si lors du dernier match en Zambie il a été laissé comme jocker, incorporé à la 83’.

 

Iheanacho, un sérieux client

20 ans, 8 participations avec Manchester City et 3 buts déjà marqués en Premier League, Kelechi Iheanacho est incontestablement la révélation coté nigérian de ce début de saison, Grâce à son but en Zambie, le Nigeria avait pris une avance sécurisante de 2 buts. Evoluant sur le côté gauche, ça sera le joueur à surveiller comme le lait sur le feu, dans un secteur où l’EN  a toutes les raisons de s’inquiéter. Sans Zeffane, et avec Cadamuro (ou Mandi ?) celui qui occupera ce poste au Nigeria aura fort à faire devant la vivacité de cet attaquant, typiquement nigérian, certains le comparent déjà à Martins quand il était jeune, et cela nous donne une idée sur le talent de ce joueur. Moins efficace, Iwobi d’Arsenal et ses 20 ans est une des options que pourrait actionner le staff nigérian, mais aussi celles d’Onazi ou encore Idey, tous très forts et rapides, sans oublier la star des derniers JO, le revenant Etebo, soit une liste de plusieurs éléments talentueux qui ont faim d’exploits, la mission de l’EN avec la défense annoncée s’annonce compliquée, cela explique peut-être l’envie de Leekens de faire appel à nouveau à la célèbre sentinelle pour fermer un axe déjà réputé pour sa perméabilité, et pouvoir se consacrer ensuite aux ailiers, surtout sur le côté droit. La bataille physique s’annonce rude dans de telles conditions, et il faudra vraiment batailler pendant 90 minutes si l’on veut revenir avec un bon résultat du Nigeria, car l’EN sera exposée à de nombreux contres, il ne faut surtout pas encaisser en premier pour pouvoir jouer en bloc et appliquer les consignes et aspirer à un scénario favorable.

S. M. A.