En contacts avancés avec Athmane Sahbane, Riyad Benayad ne devrait finalement pas venir. L’attaquant international est bien parti pour rester à l’ES Tunis, au moins jusqu’à la fin de la saison en cours.

Le président de l’USMA, Athmane Sahbane, a entamé plus tôt que prévu l’opération recrutement, en engageant l’attaquant Ahmed Khaldi, qui a officialisé sa venue il y a quelques jours. Lors de la conférence de presse d’après-match face à l’ASEC Mimosas, l’entraineur Nabil Maâloul a confié que le club devra se renforcer par deux ou trois joueurs au minimum, en prévision de la deuxième moitié de l’actuel exercice. Alors que les défenseurs affichent une grande forme, tandis que le milieu de terrain est bien étoffé, on s’attend à ce que les deux futures recrues soient des attaquants. Avant d’engager Ahmed Khaldi, le premier responsable au club convoitait l’attaquant de l’ES Tunis, Riyad Benayad. Ce dernier a été mis à l’écart par le staff technique du club et le président usmiste voulait en profiter pour racheter sa libération du club tunisien. Mais le dossier a connu un revirement de situation. En effet, l’attaquant international a été enfin autorisé à réintégrer le groupe de l’Espérance il y a deux jours. Selon les médias tunisiens, le nouvel entraineur de l’EST s’oppose au départ de l’Algérien et a plutôt décidé de libérer un autre joueur étranger de l’effectif du club pour qualifier Benayad en prévision de la deuxième moitié de l’actuel exercice. Mieux, ce dernier devrait bénéficier d’une licence africaine pour disputer les matchs de la Ligue des champions africaine avec son équipe. Un détail qui a changé la donne concernant les pourparlers entre Sahbane et Benayad. Le joueur, est jusqu’à preuve du contraire, est restant à l’ES Tunis, au moins jusqu’à la fin de la saison en cours. Une nouvelle donne qui devrait pousser Sahbane à pister d’autres attaquants, dans l’optique de renforcer le compartiment offensif de l’équipe. Par ailleurs, il est utile à signaler que l’USMA devra libérer pour pouvoir recruter. Outre Sékou Gassama, avec lequel un accord a été trouvé pour une séparation à l’amiable, en attendant que le divorce soit acté, au moins deux autres joueurs devront lever le camp du côté de Bologhine lors du prochain mercato hivernal afin de céder leurs licences aux nouvelles recrues. Ce sera sans doute des joueurs qui ne font pas partie des plans du coach Maâloul.

A.S.