C’est un entraîneur national prudent, stressé, voire même sur la défensive qu’on a eu face à nous hier en conférence de presse au CTN de Sidi Moussa, à 24h du coup d’envoi de la préparation du stage de l’EN à Malabo en prévision des deux matches décisifs contre le Cameroun.

Le coach national, et après l’annonce de sa liste des convoqués, se devait d’apporter des explications, notamment pour ce qui est de certains choix, à l’image de la mise à l’ecart de Bounedjah, beaucoup de reproches ont été faits çà et là à Belmadi, mais ce dernier, un peu gêné, a préféré ne rien dire, se contentant d’assumer ses choix, et rappelant qu’il s’agit d’une résultante de la mauvaise participation de l’EN à la CAN. «Avant la dernière CAN, il y a eu des discussions, l’une d’entre elles portait sur l’après-CAN, notamment cette double confrontation décisive, ce qui avait été expliqué, c’est qu’un bilan allait être tiré après la CAN, et qui allait avoir une incidence directe sur le futur regroupement, chose qui a été faite», a-t-il expliqué au départ.

«J’ai choisi les joueurs qu’il faut, pour aller à la Coupe du monde»

A la question de savoir si le changement de 11 éléments après leur présence lors de la CAN est un aveu d’échec, Belmadi rappelle encore une fois que le résultat de la CAN c’était sa responsabilité, mais il ajoute que la réaction s’imposait dans le but précis de composer un groupe capable de relever le défi de la Coupe du monde. «La CAN, c’était ma responsabilité, l’échec est collectif, on n’incrimine personne, ce n’est pas une liste-sanction, c’est une liste établie pour se qualifier à la Coupe du monde, on n’est pas là pour tirer sur qui que ce soit, il y a eu un échec qui était évident, et pour ça, on se devait de réagir, pas en écartant des joueurs, ce n’est pas l’idée, c’est beaucoup plus pour ces matches contre le Cameroun et ses besoins, j’ai vu que ce sont les éléments avec qui je peux jouer cette qualification à la Coupe du monde.»

«Les éléments écartés ont eu droit à un message»

Les échos en provenance des éléments écartés parlent de joueurs affectés, des joueurs comme Bounedjah auront du mal à gober cette sentence, mais Belmadi explique qu’il leur a expliqué son choix avant de le rendre public. «J’aime mes joueurs, ce sont les acteurs principaux, ils sont sur le terrain, ce sont eux qui font basculer un match, bien sûr qu’on est là pour les entourer, mais jouer dans le haut niveau doit lui apprendre à gérer des situations défavorables comme une mise à l’ecart, c’est un sport, j’ai annoncé la liste d’abord au groupe de joueurs, et ces écartés, ils ont eu droit a leur message, car depuis deux mois on se prépare tous pour cet événement, il y avait beaucoup de choses à préparer, on a fait participer tout le monde, pas ces 24 joueurs seulement.»

«35 joueurs ont preparé avec moi cette date, et les éléments écartés pourront revenir»

Il y a eu autour de 35 joueurs qui ont accepté le travail à faire durant ces 2 mois-là, et au final, au moins 10 d’entre eux ne sont pas convoqués, c’est ça le football, c’est une décision pour l’intérêt de l’EN et du pays, en vue de la qualification, ils auront encore la possibilité de revenir à l’avenir, c’est ça l’EN et le niveau.»

«J’expliquerai tout après les deux matches»

Belmadi a demandé aux présents de faire attention à leurs critiques, leur rappelant le défi relevé par Guedioura, pourtant très critiqué, en Egypte, il promet de s’expliquer amplement après le match. «Vous avez trop parlé de la liste, laissez ça pour après le match, laissez-nous passer ce match, après on en parlera, vous l’avez fait avec Guedioura en 2019, avant de dire qu’il était magnifique», a-t-il reproché aux présents.

Sans être bavard, Belmadi a laissé croire qu’il est satisfait et convaincu par ses choix, un travail minutieux a été fait, et le premier résultat sera visible dès vendredi prochain.

S.M.A