57 jours après sa dernière apparition sous le maillot de l’Ettifaq dans un match de championnat contre Al Qadisiya, le gardien international algérien Raïs Mbolhi s’apprête à rechausser ses crampons et rejouer avec son club cet après-midi, à l’occasion du match de la 20^e journée du championnat de Super-division saoudienne.

En optant pour l’Olympique lyonnais, Islam Slimani est en train de revivre les sensations qu’il a perdues. Lui qui a vécu des moments difficiles, notamment à Leicester récemment, se dit heureux d’exercer son métier de footballeur.

L’affiche d’hier en Premier League entre Arsenal et Manchester City a tourné en faveur de cette dernière (0-1). Cette affiche coïncidait avec le 30^e anniversaire de Riyad Mahrez, titulaire au coup d’envoi du match.

Titularisé une nouvelle fois pour le match face à Arsenal, l’attaquant Riyad Mahrez, aura une nouvelle fois su se montrer décisif pour son équipe. Bien qu’il n’ait pas marqué cette fois, il est derrière l’unique but de la rencontre inscrit par Sterling. Visiblement, cette saison les deux hommes s’entend à merveille et s’offre mutuellement des balles de buts. Aligné sur son couloir droit, Mahrez a bénéficié d’une longue balle qu’il amortira comme il sait le faire pour fixer le défenseur d’Arsenal jusqu’à ce qu’il voit une ouverture et ajuster un centre directement sur la tête de Sterling qui mettra au fond alors qu’on jouait la 2^e minute seulement. Le score en restera là et le capitaine des Verts jouera l’intégralité de la rencontre de la 25^e journée de la Premier League. Auteur de six buts en championnat, Mahrez a délivré sa troisième passe décisive de la saison, tout en retrouvant sa meilleure forme après une petite période durant laquelle il a connu une légère baisse de forme. Aujourd’hui, après avoir été buteur lors du dernier match face à Everton, Mahrez devient passeur, ce qui devrait jouer en sa faveur pour continuer à être titulaire et avoir encore plus de matches dans les jambes avec de rejoindre l’EN dans quelques semaines.

Abdellaoui ramène un nul de Zurich

Aujourd’hui il y a eu plusieurs matches ou les Verts étaient concernés, après la France et l’Angleterre, c’est la Suisse qui est au menu avec Ayoub Abdellaoui. Ce dernier qui a joué tout le match face à Zurich, ramène un point avec Sion. Placé dans l’axe contrairement aux habitudes pour le latéral gauche, Abdellaoui, qui avait déjà dans le passé l’occasion d’évoluer dans ce poste n’a pas senti de gêne. Contre le 3^e au classement, Sion décroche un point précieux qui sera certainement important dans la course au maintien. Toujours avant dernier au classement le club d’Abdellaoui peut espérer se sauver.

15 minutes pour Darfalou face au PSV

Aux Pays-Bas, l’attaquant Darfalou, n’a pas été aligné d’entrée une nouvelle fois. Souvent titulaire cette saison et auteur de 6 buts et d’une passe décisive cette saison, il a débuté sur le banc avant d’entrer en jeu à la 75’. Bien que le Vitesse ait inscrit le premier but en toute vitesse dès la 4^e, il s’inclinera en fin de match avec 2 buts inscrits à la 86’ et 88’. Une défaite cruelle qui est la troisième de rang pour les coéquipiers de Darfalou. Ce dernier entré alors que le score était de 1 à 1, il n’a pas pu faire grand-chose face au 2^e au classement. Avec quelques timides tentatives, Oussama Darfalou, n’a plus marqué depuis la 13^e journée, soit depuis 10 matches.

Aujourd’hui, Riyad Mahrez, né le 21 février 1991, va souffler sa 30e bougie. Il arrive donc à un tournant dans sa carrière et sa vie d’homme. Dans la carrière d’un footballeur de haut niveau, il y a plusieurs étapes à franchir avant d’arriver au sommet de son art.

Titulaire contre Everton, Ryad Mahrez, contrairement à ses précédentes prestations qui étaient plutôt moyennes, s’est illustré dans ce match retard de fort belle manière.

Ismaël Bennacer, n’a pas de chance cette saison avec ces blessures musculaires qui ne cessent de l’éloigner des terrains. Reprenant tout juste la compétition après un énième long arrêt en raison d'un bobo à l'ischio, le joueur s’est de nouveau blessé en Ligue Europa face à l’Etoile Rouge de Belgrade. Contraint de céder sa place à la 38’, ses blessures à répétition de nature musculaire deviennent de plus en plus inquiétantes, surtout que c’est la quatrième fois cette saison qu’il contracte le même genre de blessure. Il y a de fortes chances que Bennacer soit absent dimanche pour le derby face à l’Inter. Un véritable coup dur pour le Milan AC qui va devoir se passer d’un de ses meilleurs joueurs, en attendant de connaitre la nature de sa blessure et la durée de sa convalescence. Les Milanais prient pour que ce ne soit pas méchant et que le joueur revienne vite pour aider l’équipe a reprendre la première place au classement et continuer de jouer le titre.  

De retour dans le onze de départ de Man City, face à Everton, Mahrez a inscrit son 6^e but de la saison. Bien servi par Bernardo Silva, il déclenche une frappe aux abords des 18m sur le côté droit, qui finit au fond (63’) alors que le score était de 1 à 1. Un but de toute beauté qui a permis à Man City de prendre l’avantage au score à l’heure de jeu. Grâce à cette belle réalisation, Man City, qui avait repris le dessus pliera le match à la 77’ pour terminer sur le score de 3 à 1. Comptant 10 points d’avant sur Manchester United, City creuse l’écart et enchaine avec une 16^e victoire de rang.

L’Olympique Lyonnais qui avait concédé une défaite à domicile face à Montpellier, a encore des chances de reprendre la première place au classement. Pour y parvenir, le coach Rudi Garcia, aurait l’intention de titulariser Slimani en attaque pour donner plus de percussion tandis que la blessure de Marcelo devrait donner une chance à Benlamri de débuter la rencontre de vendredi face à Brest. Lors de la conférence de presse de l’entraîneur Lyonnais, ce dernier a évoqué l’absence de Marcelo qu’il annonce forfait. Cela ne peut signifier qu’une chose, la chance à Benlamri d’avoir un match de plus dans les jambes et gagner en temps de jeu. Tout porte à croire qu’il sera titulaire. Il en est de même pour Slimani à propos de qui il dira qu’il «Apporte de la combativité en plus d’un bon jeu de tête.» Dira Rudi Garcia et d’ajouter «L’association entre Depay et Slimani, avait bien fonctionnée face à Ajaccio. Islam peut joueur aux trois postes en attaque. Toutes les possibilités sont ouvertes pour le match face à Brest. Auteur d’un but et de deux passes décisives face à Ajaccio, Slimani, ne risque pas seulement d’être titulaire face à Brest, mais a de grandes chances de devenir un élément incontournable dans l’effectif des Gones, surtout s’il parvient à faire un aussi bon match que lors de la rencontre de coupe. Pour ce qui est de Benlamri, c’est un peu plus difficile vu la rude concurrence qu’il y a dans l’axe. A lui de saisir sa chance et de prouver sa valeur s’il est titulaire dimanche, ce qui semble devoir être le cas.

A une semaine du très attendu face-à-face Mönchengladbach-City en Ligue des champions et la rencontre entre deux joueurs de l’EN, Bensebaïni côté allemand et Mahrez côté anglais, le latéral gauche des Verts a accordé une longue interview à la BBC Afrique.