Riyad Mahrez a repris il y a juste 3 jours le chemin des entraînements avec son club, moins de 2 semaines après la fameuse finale de la CAN, remportée face au Sénégal 1-0.

2 séances d’entraînement et voilà que Guardiola déclare qu’il pourrait faire confiance à son attaquant champion d’Afrique, il faut dire que l’arrêt n’a pas été long, Riyad ne va peut-être pas débuter la partie, mais il a été bel et bien du voyage des Citizens hier à Londres, il est dans les plans de la finale et pourrait bénéficier d’une standing ovation s’il fait son entrée en jeu dans de bonnes conditions devant le public de City qui a hâte d’applaudir les performances africaines de leur joueur, il faut dire que Mahrez n’a laissé personne indifférent lors de cette CAN, Belmadi a su tirer le meilleur du joueur, pourtant il était jusque-là critiqué et même soupçonné de ne pas se donner à fond, il a fallu qu’on lui fasse confiance et surtout qu’on le responsabilise avec le brassard de capitaine pour que son rendement et même son rôle au sein du groupe prenne de l’ampleur. C’est un Rtyad complètement métamorphosé qu’on a vu au Caire, avec son sérieux et son arrivée chaque jour en premier au stade d’entraînement il a su donner l’exemple, les débuts n’ont pourtant pas été faciles,  mais il a vite compris que le brassard était plus que symbolique, et cela l’a propulsé et l’a visiblement aidé dans son rôle sur le terrain, puisque sans lui l’EN n’aurait peut-être pas atteint la finale, il a brillé sous les regards du monde entier dans un match inoubliable contre le Nigeria.

Les mêmes concurrents

Ces constats qu’on a pu faire ont été faits aussi par Guardiola, le fait de convoquer son joueur après seulement 2 jours de travail, veut dire beaucoup de choses, cela intervient au moment où le club a gardé tous ses atouts offensifs, même Leroy Sané que le Bayern veut coûte que coûte ne semble pas vouloir aller, théoriquement cela rend la mission de Mahrez plus complexe, car au milieu de cette armada offensive évoluant pratiquement dans le même registre, il sera délicat de s’imposer, les Bernardo Silva, et autre Sterling ne vont pas céder facilement, mais s’il y a quelque chose qui peut apporter son aide à Riyad cette fois, c’est ce titre africain et ce rôle qu’il a eu en Afrique dans des conditions extrêmes et qui ne l’ont pas empêché de gagner et de soulever le titre.

Belmadi déclarait avant la CAN qu’il était important d’avoir des joueurs titrés pour espérer jouer la coupe pour la gagner, Guardiola sait désormais qu’avec Riyad, il aura un joueur titré en club et en sélection, cela va-t-il peser et l’aider à jouer plus de fois en championnat et en C1 contrairement à l’an dernier ? En tout cas sa présence dans le groupe qui a fait le déplacement à Londres pour le Community Shield veut dire qu’il y a eu un effet positif, Guardiola serait en train de changer de vision, ou peut-être qu’il sait qu’un des concurrents va être laissé libre, Sané peut-être surtout que les Bavarois semblent très intéressés et prêts à mettre le paquet, de bon augure pour Mahrez qui a besoin de ce coup de pouce, après celui qu’il s’est offert en propulsant l’EN vers le haut de la pyramide africaine en gagnant la CAN.

1. M. A.

Les U23 achèvent leur stage par une victoire

Batelli : «C’était intéressant»

Un mois nous sépare du match qualificatif a la CAN 2019 des U23 en Egypte et l’équipe algérienne vient de boucler l’un de ses derniers stages avant la double confrontation contre le Ghana. Les Olympiens vont croiser le fer les 5 et 9 septembre prochain avec le Ghana deux matches d’une grande important ce puisque ça leur permettra de rester dans la course à une qualif’ la 2^e de suite aux JO de Tokyo.

Les coéquipiers de Tougaï ont achevé avant-hier soir un stage qui a eu lieu entre le CTN et l’hôtel Novotel de Sétif, l’occasion de jouer une partie contre l’ESS qui a vu les Verts l’emporter 2-1.

Très en jambes, les Olympiens ont concédé l’ouverture du score avant de renverser la vapeur à la fin du match, une prestation saluée par Ludovic Batelli, le DEN et sélectionneur des U23 : «C’était intéressant car c’était le premier match de la saison pour la plupart des joueurs, en première période on a concédé le jeu, mais on est revenu en 2^e période, c’était une bonne occasion et surtout une belle victoire sur un terrain où on va jouer en septembre, on va revenir ici, donc c’était une bonne répétition, devant le public et sous les projecteurs.

Les joueurs ne sont pas encore prêts, c’est normal, car la plupart accusent un retard dans la préparation, mais ils ont un mois pour se préparer en club, c’est difficile d’avoir du rythme au début de la préparation.»

Batelli a profité de l’occasion pour lancer un appel au public du 8-Mai : «J’espère que le stade sera archiplein, que le public soit le 12e homme, on ira au Ghana et on reviendra ici, on espère revenir avec un bon résultat d’Accra pour pouvoir se qualifier chez nous », conclut-il.

1. A.