Le coach ne veut donc pas polémiquer, et reste concentré sur le but suprême, celui de se qualifier au Mondial.
Petkovic évoque les deux matches à venir : « Nous avons deux adversaires, la Somalie et l’Ouganda, qui, comme toutes les équipes face à nous, jouent toujours à 120 %. Il semble que la Somalie est une équipe d’un autre niveau, on les a vus comment ils ont joué les deux derniers matchs, ils auraient pu prendre des points. »
« L'Ouganda, l’équipe la plus en forme du groupe »
« L’Ouganda, c’est l’équipe la plus en forme du groupe, si on réfléchit qu’après la défaite subie contre nous, ils n’ont presque plus perdu de points dans les éliminatoires de la CM et même de la CAN. C’est pourquoi il faut être prêt sur le plan mental, et il faut démontrer avec nos forces qu’on mérite d’aller au Mondial. »
« Satisfait des gardiens actuels »
« Je ne suis pas inquiet concernant les gardiens. Je suis satisfait du groupe actuel, mais comme pour les joueurs de champ, j’élargis le choix afin d’évaluer certains profils. »
« Zidane est capable de ramener d’autres qualités »
« Celui qui est convoqué le mérite, et je suis convaincu par les caractéristiques et qualités de Zidane, que nous suivons depuis longtemps. Il peut nous amener d’autres qualités, au sein du groupe. Quant à discuter d’un numéro 2 ou d’un numéro 3, c’est prématuré. »
« Je n’ai pas aligné deux fois le même onze »
« On me dit parfois que le onze ne change pas beaucoup. Je réponds que si vous trouvez deux fois la même composition, je vous paie un Coca-Cola ! Bien sûr, une base solide est indispensable. Elle facilite aussi l’intégration des nouveaux. Mais aucun joueur n’est indispensable, et si un joueur prouve qu’il est meilleur que celui en place, je n’hésite pas à changer. »
« C'est prématuré de parler de la CAN »
« Je ne vois que ce qui est devant moi, et là, on n’a que la Somalie en ligne de mire, on ne peut pas perdre notre concentration. »
« Les critiques ? Attention, j’ai un caractère dur et je suis têtu »
« Je lis, j’écoute, mais je ne suis pas influencé par ce qui s’écrit. Au contraire, parfois cela me pousse dans la direction opposée, car je suis de caractère dur, voire têtu. Même si tout le monde répète cent fois un nom, je ne convoque pas un joueur pour cette raison. Nous avons pris quatre points le mois dernier, ce qui représente une belle avancée, même si notre jeu n’était pas parfait. Certains commentaires ou critiques vont parfois contre l’Equipe nationale elle-même, et cela ne rend service à personne. Nous devons tous rester unis derrière un seul objectif : emmener les Verts à la Coupe du monde 2026. »
« Notre défense fonctionne bien »
« Je considère que notre défense fonctionne bien, car elle implique aussi les milieux et les attaquants dans le travail sans ballon. Certaines convocations ont été dictées par des blessures, mais elles permettent aussi de tester de nouveaux joueurs. Il faut toujours chercher à progresser, on peut faire mieux : sur le marquage, la collaboration, la prise de responsabilités, les coups de pied arrêtés. Même face à la Guinée, nous avons montré des progrès dans ces domaines. »
« Je ne suis pas obsédé par les schémas tactiques »
« On n’est pas à une phase où on peut se permettre des tests. Je ne suis pas obsédé par les schémas (3, 4 ou 5 défenseurs). Ce qui compte, ce sont les principes de jeu et la manière dont les joueurs réagissent ensemble. Une fois ces principes assimilés, le système importe peu.
« Je veux voir à quel point Bouanani a évolué »
« C’est un jeune joueur intéressant. Je suis curieux de le voir après sa courte expérience en Allemagne, pour constater son évolution et comment il s’intègre dans notre groupe. C’est important pour lui, mais aussi pour l’équipe. Certains jeunes doivent encore travailler et accumuler de l’expérience, mais cette progression individuelle sert aussi la progression collective. »
« Je préfère des joueurs solides dans le marquage »
J’ai préféré des joueurs forts dans le marquage, j’ai choisi aussi de donner la chance à d’autres joueurs comme à Chergui de démontrer ses qualités, même dans des conditions spéciales pour l’EN. Encore une fois, la porte reste ouverte pour tout le monde. »
« Bensebaïni est précieux »
« Je pense que Ramy a toujours eu un comportement exemplaire en sélection. Prendre un carton jaune pour un défenseur, cela peut arriver et, ce n’est pas parce qu’il a manqué le dernier match qu’on va dire qu’il prend beaucoup de cartons, c’est un joueur important. »
« Je sais que le peuple aime Belaïli, mais… »
« Belaïli reste un joueur important pour nous. J’ai entendu des choses des tribunes, c’est un joueur aimé par le peuple, et je prends en compte chaque minute qu’il peut apporter pour nous aider à gagner. Mais la concurrence est forte dans ce secteur offensif. »
« Dorval est latéral gauche »
« On a parlé des choix à gauche et à droite. Dorval, par exemple, est un latéral gauche mais peut aussi jouer à droite. Nous avons plusieurs solutions de chaque côté, même Bensebaïni l’axial a déjà joué à gauche dans l’un de nos récents matches, on a même Chergui et Mandi qui peuvent jouer à droite. »
S.M.A.
