En plus du fait que l’un de ses meilleurs joueurs, à savoir Soso, va devoir s’absenter au moins durant un mois pour prendre part à la Coupe d’Afrique des nations, qui se tiendra durant le premier mois de l’année 2013 en Afrique du Sud, Pellegrino est très inquiet quant à l’avenir de Feghouli à Valence. 

Les négociations entre le club et Antar, son agent, n’aboutissent pas, au du moins pas pour l’instant. Supporters, dirigeants, joueurs, staffs, aucun ne peut dire avec affirmation si Feghouli va prolonger son bail avec les Chauves-Souris ou alors il  quittera Valence dès l’été prochain pour aller dans l’un des nombreux clubs qui lui courent après, sachant que le contrat qui le lie à Valence prendra fin en juin 2014. Déjà avant la qualification des Verts pour la CAN, la presse espagnole, et notamment locale à Valence, consacre quotidiennement des articles à Feghouli et son avenir au club. Mais depuis la qualification, c’est tout simplement l’état d’alerte sur place. 

Dirigeants, staff technique et même les médias veulent à tout prix savoir si le joueur veut rester et qu’il est d’accord pour prolonger son contrat. Mais pour l’instant, pas d’écho de la part de son agent à ce sujet. Quant au joueur et comme à son habitude, il reste discret, affirmant que c’est son agent qui s’occupe de tout ça et que son travail demeure sur le terrain. 

Il faut dire qu’en EN, tout le monde est gagnant après cette qualification de l’Algérie, oh combien méritée pour la Coupe d’Afrique des nations. Ainsi donc, et en plus du plaisir de jouer une compétition aussi prestigieuse et les avantages qui vont avec, les joueurs algériens vont pouvoir se servir de cette CAN pour mieux exposer leurs images et, pourquoi pas, décrocher de bons contrats dans un avenir proche. Pour Sofiane Feghouli, lui qui était déjà en position de force, cette CAN ne fera que renforcer cette position, puisqu’il va pouvoir négocier sa réévaluation de contrat en étant celui qui dictera les règles. 

Ce qui leur est arrivé l’été passé avec Jordi Alba fait peur aux Valenciens. En effet, l’actuel arrière gauche du FC Barcelone reportait à chaque fois les rendez-vous que lui proposait le club pour la prolongation de son contrat, patientant jusqu’au coup d’envoi de la Coupe d’Europe des nations, et une fois l’Euro 2012 arrivé et avec l’excellent tournoi qu’il avait réussi, Valence ne pouvait plus le retenir, puisqu’elle n’avait plus les moyens de le faire, du moment que de très grandes équipes le courtisaient. La cote d’Alba a grimpé au point où il était devenu impossible pour Valence de le garder. Les Catalans ont fini par l’avoir avec un prix qui n’aurait eu rien à avoir avec celui qu’il lui aurait proposé avant la Coupe d’Europe. C’est pour dire que Feghouli pourra bien profiter de la CAN pour encore monter les enchères, s’il fait un bon tournoi avec les Verts. Si ça venait à arriver, Valence aura fait la même erreur et aura droit aux mêmes conséquences. Ce qui rend les dirigeants valenciens à leur tête le directeur sportif Braulio Vazquez pessimistes quant à l’aboutissement des négociations avec Feghouli, d’autant plus que la sélection algérienne ambitionne de jouer les premiers rôles durant cette CAN. Ainsi, le prix de Feghouli pourrait doubler, voire tripler, si les recruteurs des plus grandes écuries européennes qui suivront la Coupe d’Afrique des nations, avec beaucoup d’intérêt, le décideraient. Valence n’a désormais qu’une seule solution : donner à Feghouli ce qu’il veut, maintenant, parce que s’ils ne le font pas prolonger avant la CAN, il leur sera très difficile de le faire après.  

L’agent du joueur, Antar, en l’occurrence, n’est pas pressé de s’assoir à table pour négocier, rapporte la presse espagnole. Sachant très bien que son poulain est plus que jamais en position de force, il temporise pour pousser les Valenciens à faire une offre digne du talent de Soso, ce qui est tout à fait logique. Le temps et les événements qui se sont produit dernièrement ne joueront qu’en sa faveur. Ce sont des arguments en plus qu’il va exposer lors des pourparlers. C’est pour dire que la position prise par Antar est tout à fait justifiée, mais aussi étudiée. La proposition qu’il a faite il y a un peu plus d’un mois au DTS de Valence : 1,8 million € par an, soit le même salaire que celui de Roberto Soldado, capitaine et star incontestée de l’équipe, pourra être revue à la hausse. Pendant ce temps-là,  Braulio Vazquez propose une revalorisation de salaire qui placera Feghouli dans le deuxième palier des joueurs les mieux payés du club, soit 1,4 M € annuellement. Le non d’Antar était ferme la première fois, il le sera encore plus lors du prochain rendez-vous. 

En manque de moyens de pression, le FC Valence espère faire de leur ailier Pablo Piatti un sérieux concurrent pour Sofiane Feghouli. Seulement, tout le monde sait que les styles de ces deux joueurs sont différents. Piatti est d’abord un gaucher typique. C’est un joueur rapide et bon dribbleur, mais il est incapable de faire le travail que fait Feghouli sur le terrain. D’ailleurs, Mauricio Pellegrino, qui l’a déjà essayé à ce poste, a vite constaté que ce joueur ne défend presque pas. Il joue seulement quand il a le ballon entre les pattes, une fois perdu, il devient inutile. L’Algérien lui dribble, centre, marque, construit, offre des balles de but et la défense est son plus grand atout. On rappelle que le contrat de Sofiane Feghouli prendra fin en juin 2014. Sa clause libératoire est entre 15 et 16 millions €.