La formation du Sporting Portugal n’a pas relevé le défi et n’a pas créé le miracle tant attendu en battant Chelsea.

Les Portugais sont donc officiellement éliminés de la plus prestigieuse des compétitions européennes. C’est une cruelle désillusion pour les Lusitaniens qui étaient encore qualifiés au coup d’envoi de la rencontre. Cependant, ayant encaissé un but dès la 7^e minute, la situation des hommes de Marcos Silva allait grandement se compliquer. L’égalisation n’allait rien changer et les Londoniens allaient vite reprendre les commandes avec un deuxième but. La suite aura été encore plus compliquée lorsque les Blues allaient enfoncer le clou par un troisième but. L’international algérien, titulaire au coup d’envoi de la rencontre, n’aura pas réussi à se défaire du marquage strict des défenseurs de Chelsea puisqu’il était bien serré par son ange gardien de la soirée, Kurt Zuma. Avec cette défaite, les Lusitaniens quittent la coupe aux grandes oreilles. Dans le même moment, la formation de Schalke 04 s’imposait sur la plus petite des marges face à Maribor et s’adjuge la seconde place du groupe.

Reversés en Europa League

Même s’ils sont éliminés de la Ligue des champions, les Portugais ne quittent pas la compétition européenne pour autant. Leur troisième place leur garantit d’être reversés en 1/16 de finale de l’Europa League. Sans nul doute que ce sera une maigre consolation pour l’Algérien et ses camarades, mais c’est toujours bon à prendre. Le compteur de Slimani restera bloqué à deux réalisations pour une première participation en Ligue des champions, mais il aura l’occasion de briller en Europa League.

I. Z.