Le tournoi de l’Union nord-africaine de football (UNAF) devait se tenir du 8 au 15 janvier 2015 à Oran.

Cette compétition se voulait une préparation aux éliminatoires de la CAN olympique (moins de 23 ans), laquelle ouvrait la voie à la qualification aux JO qui auront lieu au Brésil. Ce tournoi a été finalement annulé en raison du retrait des participants, dont le Maroc. Evidemment, certains ont eu des soupçons sur la bonne foi des Marocains, accusés de s’être précipités pour annoncer leur retrait. Mercredi dernier, nous sommes tombés nez à nez avec Hassen Benabicha, le sélectionneur olympique du Maroc. L’occasion était trop bonne pour l’inviter à nous livrer son explication.

Benabicha (entraîneur EN olympique Maroc) : «Voilà pourquoi on n’ira pas à Oran»

Très aimable, Hassen Benabicha a commencé par assurer qu’il avait la ferme intention de faire venir sa sélection à Oran. «On allait participer au tournoi d’Oran car la CAN devait se tenir au Maroc», nous a-t-il assuré avant d’ajouter : «Mais maintenant que ce n’est plus le cas, le championnat marocain ne s’arrêtera pas. Les clubs ont refusé de libérer leurs éléments, voilà la seule raison qui a dicté notre retrait.» Hassen Benabicha estime qu’il n’était, dès lors, plus possible de s’aventurer même si on lui a suggéré une solution de rechange qui ne l’a cependant pas convaincu. «On m’a proposé d’emmener une équipe B, j’ai refusé car cela aurait été un manque de respect aux organisateurs», a souligné le sélectionneur olympique du Maroc.

H. D.