C’est un entraîneur plutôt serein qui s’est présenté hier en conférence de presse ; Gourcuff nous donne les dernières nouvelles, visiblement rassurantes, de son groupe : «Les joueurs sont prêts je pense, je suis très content de la préparation, comme je l’ai dit, c’était en différentes étapes, on est montés en puissance dans la concentration aussi, et la réponse on l’aura sur le terrain, en tout cas la préparation s’est très bien passée.»

«L’Afsud, l’une des équipes les plus organisées de cette CAN»

«L’herbe de la pelouse est fournie, mais elle est bosselée, il faut s’y habituer»

Le coach a visité la pelouse, il la trouve bosselée, il doit donc adapter le jeu de son équipe à ce paramètre : «En ce qui concerne la pelouse, on a constaté qu’elle est de très bonne qualité, l’herbe est fournie, mais elle est bosselée, elle peut poser problème bien évidemment dans la circulation du ballon, et dans le jeu de passes, donc il faudra être vigilant, c’est pour ça que cet entraînement nous a permis justement de prendre nos précautions, et faire connaissance de son état

Il faudra qu’on se l’accommode,

On aurait préféré une pelouse parfaite pour pouvoir enchaîner à une touche de balle, maintenant il va falloir éviter des erreurs techniques que pourrait causer cette pelouse. On avait davantage d’appréhensions avant de venir»

«Halliche est rétabli»

Halliche a longtemps souffert d’une blessure musculaire, mais grâce au plan de récupération établi par le staff médical, il a vite récupéré, et aujourd’hui, il est d’attaque pour le match : «Je ne vais pas donner le onze qui va jouer, mais Halliche s’entraîne depuis 3 jours avec le groupe, on vous a communiqué son état de santé en direct, il n’y a pas eu de problèmes dans la mesure qu’il a fait les trois entraînements, donc il est rétabli.»

«C’est aussi pour ce challenge que j’ai pris cette équipe»

Gourcuff découvrira dès aujourd’hui la compétition africaine, il dit qu’il s’est préparé pour ça et le challenge de la CAN était même derrière le OK qu’il a donné à Raouraoua l’été dernier : «J’ai mis le temps de m’y préparer, il y a eu quand même les qualifications, avec la découverte de l’Afrique, la phase finale c’est différent car c’est dans un contexte plus organisé je dirais, c’est aussi pour ce challenge que je suis venu ici, en tout cas j’ai trouvé une équipe qui est intéressante dans la qualité et dans l’investissement, donc je suis très content de c choix.»

«S’estimer favori serait un manque de respect pour nos adversaires»

A la question de savoir comment compte-t-il gérer la pression due au statut acquis par les Verts depuis le Mondial, Gourcuff rétorque par : «Dans le foot il y a des choses qu’on maîtrise, et il y a des choses qu’on ne maîtrise pas, nous on a essayé de maîtriser un maximum de choses, et à partir du moment où on a fait le maximum et que les joueurs ont prêts, on ne se préoccupe pas de savoir si on est favoris ou pas, on sait qu’il n’y a pas un match où l’Afrique du Sud voudra gagner aussi, ça serait manquer de respect à cet adversaire ou aux autres de s’estimer comme favoris ou qu’il sera facile de battre tout le monde, la concentration c’est beaucoup plus sur le match et sur ce qu’on veut faire, cela fait quelques mois qu’on travaille ensemble, je pense que les joueurs arrivent à un état d’esprit où ils savent ce qu’il doivent faire.»

«Les changements en entraînement, c’était pour préparer toute la CAN»

Le coach a essayé des variantes aux entraînements, Taïder peut-il par exemple prétendre à jouer titulaire, pas sûr si l’on se base sur la réponse du Breton : «C’est une compétition où on va avoir 3 matches, ou peut-être 6, donc il doit y avoir des changements, donc quand on prépare une compétition on doit s’attendre à tout, il, y a eu d’autres séances et d’autres changements, il ne faut pas interpréter  tout, si je laisse les séances d’entraînement ouvertes ce n’est pas non plus pour qu’on interprète tout à la lettre.»

«L’organisation de jeu de l’Afsud est similaire à la nôtre»

Le coach a visionné les Sud-Africains  et il a pu constater qu’il aura face à lui une équipe redoutable et qui présente en plus les mêmes caractéristiques que l’EN : «Très bonne équipe, collectivement très bien organisée, c’est l’une des équipes, je pense, les plus organisées de la compétition, qui travaille sur les même bases depuis plusieurs années, je pense, et on voit qu’il y a des automatismes qui sont bien ancrés, des règles en termes d’organisation qui sont très similaires aux nôtres, après il y a des différences, mais elle a des capacités de contres évidentes et qu’on a vu lors des matches de qualification notamment.»

«J’espère que l’arbitrage sera à la hauteur de la compétition»

En 2013 ou lors des éliminatoires de cette CAN, l’arbitrage a plusieurs fois pénalisé les Verts, qu’en sera-t-il de cette CAN, le Français s’explique : «Je ne vais pas mentir, je reconnais que j’ai été quelques fois désagréablement surpris par l’arbitrage lors de la phase des éliminatoires, surtout en déplacement, j’espère que l’arbitrage sera à la hauteur de la compétition, c’est tout ce qu’on souhaite, après pour le reste, on subit les événements, il ne faut pas non plus suspecter les gens avant, j’espère qu’on aura un meilleur arbitrage que ce qu’on a eu au Mali par exemple», conclut-il.

S. M. A.