Après être sorti du banc de touche et offert une passe décisive pour permettre à son équipe de prendre un point à Southampton, le coach de Leicester est revenu sur le cas de Ryad Mahrez.

Remplaçant pour la seconde fois en championnat, l’international algérien a permis tout de même à son équipe de prendre un point grâce à sa passe décisive dans le temps additionnel. Pas de quoi remettre en cause son statut de titulaire indiscutable dans cette équipe. Dans des déclarations accordées au Leicester Mercury, le coach des Foxies, Claudio Ranieri, fait savoir : «Je pense que Mahrez est un joueur intelligent et sait pourquoi il a débuté sur le banc face à Southampton samedi passé. On a eu une discussion et je lui ai fait savoir que ce n’est nullement évident de reprendre directement après la trêve internationale car je ne peux évidemment pas aligner tout le monde. Je l’ai vu seulement vendredi. Je lui ai dit de rester calme et que cela ne remettait en rien son statut au sein de l’équipe. De toute façon, pour moi, il reste le numéro 1, un joueur très important pour l’équipe.»

«Je suis chanceux d’avoir un joueur comme lui»

Sous le charme de son joueur, le technicien italien fait savoir que la rentrée de l’Algérien a eu pour effet de faire basculer les choses au cours de la dernière rencontre : «La rentrée de Ryad a fait beaucoup de bien à l’équipe en seconde période. Ça nous a permis de nous créer beaucoup plus d’occasions et de pouvoir revenir au score pour enfin prendre ce point du match nul. Je dois dire que je suis un entraîneur chanceux car j’ai des joueurs comme lui, ce qui prouve que nous avons de la qualité dans cette équipe et que nous pouvons faire un bon parcours.»

I. Z.