L’annonce faite par la CAF concernant les dates de quelques-unes de ses compétitions notamment celle de la CAN 2023, reportée d’une manière officielle à janvier 2024, a été reçue avec beaucoup d’intérêt par les sélectionneurs des pays concernés par la Coupe du monde Qatar-2022.

Certes l’identité des 24 teams qualifiés n’est pas encore connue, mais ce changement risque de provoquer quelques déréglages dans la programmation, à commencer par la date de ce mois de septembre prochain, qui devait être l’occasion de faire jouer les 3^e et 4^e journées des éliminatoires de la CAN, l’EN devait d’ailleurs y rencontrer le Niger, et Belmadi avait même commencé à y travailler, il devra très bientôt changer ses plans, car ces deux matches-là pourraient être reportés jusqu’à mars, en d’autres termes, la suite de cette année 2022 risque d’avoir lieu sans rencontres officielles pour les teams non concernés par la Coupe du monde au Qatar. Sur demande de plusieurs sélectionneurs et fédérations africaines, qualifiées à la CM, la CAF va très bientôt faire une annonce concernant un glissement des dates, les éliminatoires de la CAN vont certainement se jouer l’an prochain, en mars, ce qui veut dire que la seule fenêtre FIFA qui reste dans cette année 2022 va être consacrée à des matches amicaux de préparation, la Tunisie, le Cameroun et autres Ghana vont devoir trouver des sparring-partners, et c’est pourquoi ils sont en train de mettre la pression sur la Confédération pour faire cette annonce le plus tôt possible, cette exigence ne concerne pas seulement les 5 teams qualifiés à la Coupe du monde, mais aussi les autres, dont l’EN.

Sparring-partners

En effet, on sait tous que Belmadi a ouvert un grand chantier, visant à reconstruire une sélection sur la base du travail déjà effectué lors des 4 dernières années, il est en train de ratisser large, de grands noms auraient été touchés et l’EN va afficher un visage radieux à l’avenir, le processus s’est mis en place en fonction des dates arrêtées jusque-là, mais le changement décidé par la CAF risque de perturber les plans, si jamais la CAF décide de reporter les deux matches officiels de septembre, Belmadi va devoir penser à des joutes amicales de préparation, seulement le temps passe, et la FAF aura besoin de temps pour trouver des sparring-partner, on se souvient comment l’EN a souffert en juin dernier avant de valider le match contre l’Iran, cela était dû au début tardif des tractations et des négociations avec les fédérations, le coach n’avait confirmé la suite de son aventure qu’à la fin du mois d’avril, et c’est à partir de ce moment que la FAF a commencé à travailler sur les contacts, cela risque de se répéter si la CAF ne prend pas une décision rapide concernant septembre, c’est pour cela que du côté de l’EN on ne va sans doute pas attendre beaucoup, le plan de rencontres qui était prévu pour novembre pourrait se renforcer avec d’autres matches en septembre, les parties n’auront pas lieu contre des teams européens, toujours concernés par les matches de la Ligue des nations, mais des rencontres contre des équipes des autres continents restent envisageables.

Ce qui est sûr c’est que Belmadi aura une autre date pour continuer son remue-ménage, il va mettre dans le bain de nouveaux joueurs, dans des conditions idéales, loin des calculs des rencontres officielles, au moment où il voulait garantir la qualification à la CAN le plus tôt possible pour pouvoir affronter l’Ouganda et la Tanzanie à la fin des éliminatoires, dans les conditions des rencontres amicales, il va bientôt recevoir un cadeau, qui lui offrirait la possibilité de voir enfin les éléments qu’il espérait, on parle notamment d’un Aït-Nouri ou d’un Adli, ou le retour attendu de Delort et d’autres éléments.

Long terme

Au-delà du report des deux prochaines journées des éliminatoires de la CAN, le report lui-même de la CAN devrait donner à réfléchir à Belmadi, ce dernier qui avait fixé son programme en fonction de cette échéance prévue initialement dans un an va devoir revoir son plan en fonction de ces nouvelles dates.

Ainsi, il faudra s’attendre à plus de changements et peut-être à un ratissage plus large, car avec 6 ou 7 mois de plus dans la main, il y aura de quoi envisager une plus grande révolution, laisser partir beaucoup d’éléments pour en récupérer d’autres, et finalement changer plus que le tiers de la composante devient des plus possibles, d’autant plus que Belmadi s’est rassuré lors du dernier stage avec l’arrivée réussi de quelques joueurs, en l’absence d’autres éléments.

Le report de la CAN à janvier risque toutefois de décourager des joueurs qui avaient décidé de poursuivre l’aventure malgré l’amertume de l’élimination de la course à la Coupe du monde, un élément comme Mahrez n’est sûrement pas content de la décision, lui qui trouve beaucoup de difficultés à convaincre son club à le laisser jouer les phases finales de la CAN.

En résumé, en Algérie comme dans plusieurs sélections africaines, ce report aura des répercussions, elles seront naturellement positives côté algérien, car c’est intervenu au bon moment, le travail qui sera réalisé sera fait à moyen, voire à long terme, tout dépend des intentions contractuelles de Belmadi, l’entraîneur national n’a pas encore signé son nouveau contrat, il devra bientôt se prononcer sur son nouveau programme, sera-t-il intéressé par une aventure qui irait jusqu’à la Coupe du monde 2026 ou seulement jusqu’à la prochaine CAN ou la suivante ? Attendons pour voir.

S.M.A