Riyad Mahrez a-t-il désormais la garantie d’être un titulaire indiscutable dans l’échiquier de Pep Guardiola ? Ayant décelé lors des dernières sorties des manques évidents dans son équipe, l’exigeant coach catalan semble changer de regard à l’égard du capitaine de l’EN.

C’est le constat fait par les observateurs qui, depuis le beau récital de Mahrez contre son ancien club Leicester, estiment que celui-ci ne devrait plus jamais quitter l’équipe-type tellement il est important dans le jeu de Manchester City.

3 titularisations consécutives

Ce qui illustre que Pep Guardiola fait de Mahrez désormais l’un de ses joueurs de base, est qu’il lui a renouvelé sa confiance lors des trois derniers matches, il est rare pourtant où le coach catalan fait jouer comme titulaire l’international algérien trois fois de suite et surtout après une défaite qui condamnait définitivement les chances de Manchester City pour la course au titre (Wolverhampton- Manchester City 3/2 de vendredi dernier) cela est un signe indicateur sur le sentiment de Guardiola à propos de l’impact de Mahrez dans le jeu de son équipe lequel le lui rend bien en étant efficace sur le terrain même quand il ne tourne pas à plein régime, il reste un élément décisif.

Il joue les yeux fermés avec De Bruyne

Evidemment ce n’est pas par hasard que Guardiola lu fait confiance, réputé pour être un coach méticuleux, il a sans doute remarqué que l’association De Bruyne constitue une sorte d’arme fatale pour ses adversaires, entre l’international belge et Riyad, il y a une vraie complicité qui est mise au service de Manchester City. D’ailleurs tout le monde a remarqué quand Kevin De Bruyne hérite du ballon, lui qui est une sorte d’animateur de jeu des Citizens, il cherche souvent Mahrez avec lequel il combine bien, l’action du deuxième but dimanche face à Sheffield montre bien que les deux joueurs jouent pratiquement les yeux fermés, il a suffi d’un appel de balle pour De Bruyne pour que rapidement le gaucher algérien lui délivre un caviar, un but qui a mis définitivement à l’abri City qui appréhendait une égalisation de Sheffield qui aurait plongé le club dans la crise et surtout permis au dauphin de Liverpool, à savoir Leicester de creuser l’écart alors que selon Guardiola, l’objectif maintenant pour son club est de finir 2^e vu que Liverpool est presque sacré à l’avance champion cette saison !

Il défend bien aussi

Scotché sur son côté droit en 1re mi-temps, alors que son équipe peinait à trouver la faille, le réajustement tactique opéré par Guardiola à la pause, a obligé Riyad Mahrez qui permutait entre les deux ailes et parfois évoluer carrément dans une position de milieu offensif axial, une tâche qui l’a contraint à défendre aussi et d’après ce qu’on a vu dimanche soir, Mahrez a accompli cette tâche convenablement. Alors comme on l’a souligné Manchester City a perdu toutes ses illusions pour la course au titre de champion d’Angleterre, il est clair qu’elle va se consacrer à la Ligue des champions, alors qu’elle a tiré l’adversaire le plus redouté dans cette épreuve, à savoir le Real Madrid, le club anglais a des arguments pour créer la surprise en éliminant les Madrilènes, comme utiliser l’arme fatale que constitue son duo magique De Bruyne-Mahrez, ça promet en tout cas une double confrontation européenne passionnante, avant de penser à ce rendez-vous continental, Manchester cherchera à réduire l’écart qui le sépare de Liverpool afin de sauver son honneur, pour y parvenir on misera sur le talent de Mahrez qui va enchaîner les titularisations selon les observateurs après qu’il ait montré que sa présence ne doit être que sur le terrain et non sur le banc de touche !

1. S.