Présent hier matin à la salle du complexe Moulay-Abdellah de Rabat, Vladimir Petkovic a évoqué la victoire arrachée par l’EN mercredi et le choc de ce dimanche contre le Burkina Faso. Le coach national a tenu à rappeler qu’avant l’entrée en lice à la CAN, il y a toujours des doutes qui subsistent.
'' La première journée s’est déroulée un peu différemment. Certaines équipes étaient annoncées comme favorites (…), d’autres voulaient bien débuter. Aucune équipe n’a eu un match facile, elles ont toutes eu des difficultés. Cependant au final, on a vu la qualité des équipes. Malgré les difficultés, elles ont réussi à gagner leurs matchs. Ce qui a été le cas pour notre sélection.’’ Pour ce qui est de l’adversaire d’aujourd'hui, à savoir le Burkina Faso, pour le coach national, les débats promettent d’être âprement disputés : ‘’J’ai toujours déclaré que le prochain match est toujours difficile. Le Burkina Faso est une équipe compétitive, l’une des favorites de notre groupe. C’est un match presque décisif pour accéder au prochain tour.''
Par prudence, Petkovic refuse de croire que notre sélection part favorite dans cette confrontation avec les Étalons : ‘’Non, on se méfie du Burkina Faso, car c’est une équipe solide, avec un groupe qui est mentalement fort, lequel l’a d’ailleurs démontré contre la Guinée équatoriale en inscrivant deux buts dans les ultimes instants de la partie. Franchement, malgré les forces de notre adversaire, je crois en mon équipe, nous ferons tout pour gagner ce match.’’ Le driver national reconnaît que face au Soudan, les Verts furent confrontée à quelques difficultés, plus particulièrement en première mi-temps : ‘’Effectivement, nous avons constaté qu’à un moment donné, on était un peu en difficulté, néanmoins avec les joueurs, on a essayé d’y remédier. À cet effet, on a après travaillé collectivement pour les corriger. On verra bien sur le terrain ce que ça donnera, mais je suis convaincu que les joueurs vont apprendre et éviter les erreurs commises lors du premier match.’’
Face au Burkina Faso aujourd’hui, la sélection algérienne aura en face un adversaire qui est déterminé à faire un grand match. ‘’On est conscients de la difficulté de la mission, prévient le coach national. Le Burkina repose sur un effectif qui joue ensemble depuis longtemps, une équipe qui a du caractère. Ce sont ses points forts. Elle possède également de bonnes individualités, avec des joueurs forts physiquement, mais aussi mentalement, comme je l’ai dit au début. L’autre point fort du Burkina, c’est une équipe capable de maintenir la même intensité pendant 95 minutes, avec une grande concentration.’’
‘'À la CAN, il est important d’avoir sa propre identité''
C’est connu chez lui, dans toutes les équipes qu’il a dirigées, Vladimir Petkovic s’évertue d’abord à imprimer son propre style de jeu, encore plus particulièrement lorsqu’il s’agit d’un tournoi majeur. ‘’Au début, j’ai cherché à transmettre cette intensité également dans cette compétition. À la CAN, il est important d’avoir sa propre identité de jeu et son intensité. Car on ne peut pas s’adapter à chaque adversaire tous les trois jours. En ayant des schémas, ses principes de travail, il devient plus facile d’affronter n’importe quel adversaire. Il faut évidemment avoir toujours beaucoup de respect pour l’adversaire, connaître ses points forts, et ses points faibles, mais surtout se concentrer sur nous-mêmes'', explique-t-il. Clairement, tout en respectant le Burkina Faso, dans ses propos, Petkovic est optimiste avant ce choc. Une victoire des Fennecs ce soir est vivement souhaitée, car elle contribuera à la qualification directe aux 1/8 de finale de la CAN, sachant que le Burkina Faso est son sérieux rival pour la première place au classement.
M. S.
