En marquant un doublé samedi face à Arouca (2/0), Islam Slimani porte son capital à 3 réalisations depuis qu’il a rejoint le mois passé le Sporting Lisbonne. Le recordman des meilleurs buteurs de l’histoire de l’équipe nationale retrouve son punch au bon moment. A 3 semaines du match aller des barrages de la Coupe du monde 2022, Slimani avait besoin de se rassurer et en même temps rassurer les Algériens déçus par ses prestations à la CAN 2021. Le fait de renouer avec les filets (il a marqué 3 buts en l’espace d’une semaine) l’aide à reprendre confiance. D’autre part, il rassure le sélectionneur national Djamel Belmadi qui peut compter sur son attaquant patenté pour la double confrontation avec le Cameroun notamment à l’aller où l’EN doit marquer pour prendre une sérieuse option à la qualification au Mondial du Qatar.

« Le Sporting, c’est ma maison »

Evidemment, l’exploit réalisé par Islam Slimani a été salué par la presse portugaise avec sa photo à la une des gros titres sportifs. Après le match, Islam Slimani est revenu sur son exploit : « Le Sporting est un grand club, je l’aime énormément et ici est ma maison. C’est incroyable de rejouer ici. » Toutefois, par modestie, Slimani pense que c’est la victoire de tout le collectif : «Nous avons fait du bon travail, l’équipe est plus importante que Slimani. La victoire est très juste pour tout ce que nous avons fait sur le terrain. Mon travail est de marquer, mais le Sporting est plus important.» Avec 3 buts, Islam Slimani a-t-il l’ambition de rafler le titre de meilleur buteur ? « C’est à vous décider, répliquera-t-il. Que ce soit Slimani ou Paulinho, qui est un excellent attaquant, ce qui compte, c’est de gagner », prévient-il.

Il dépasse Madjer

Avec son doublé samedi, Islam Slimani a dépassé Rabah Madjer au classement des buteurs algériens en Super Ligue portugaise. L’ancienne gloire du FC Porto avait, durant son passage au club, inscrit 49 buts. Islam Slimani, qui a atteint la barre de 51 buts, pourrait encore améliorer ses statistiques d’ici à la fin de saison surtout s’il continue à empiler les buts.

1. S.

C’est un excellent Islam Slimani qui a mené le Sporting CP à une belle victoire sur le score de 2 à 0 face à Arouca en inscrivant un doublé dans cette rencontre. Un succès qui permet à son club de réduire l’écart avec le leader du FC Porto à 3 points, tout en confortant sa position de dauphin.

Titulaire pour la seconde fois depuis son arrivée au Sporting cet hiver, Islam Slimani, qui jouait son 5e match en championnat et 7^e TCC, a inscrit son deuxième troisième but de la saison dans un match où il aura été très généreux dans l’effort. Retrouvant ses marques dans un club qu’il connaît bien, l’attaquant algérien aura été un véritable poison pour les défenseurs adverses qu’il n’a pas cessé de harceler dès le coup d’envoi de la rencontre. Exerçant un pressing sur les défenseurs, il aura beaucoup gêné la première relance, empêchant ainsi l’adversaire à développer son jeu. D’ailleurs ses courses d’un défenseur à un autre ont permis au Sporting de récupérer plusieurs ballons dans les 30 derniers mètres. En forme et très actif, Super Slim qui semble bien être de retour à d’ailleurs failli ouvrir le score par deux fois en première période (10’ et 35’). Du haut de son expérience il a su créer des espaces et faire de bons appels pour ramener le danger dans la surface adverse.

Un doublé pour récompenser ses efforts

L’énorme débauche d’énergie de Slimani ne pouvait pas ne pas être récompensée. En effet dès l’entame de la seconde période, l’attaquant de 33ans parvient à trouver le fond des filets d’une tête après un corner sortant. Un premier but qui n’allait pas satisfaire le joueur qui a continué comme en première période à faire de nombreuses courses. Il lui aura fallu six minutes pour ajouter le second but qui allait permettre à son équipe de mieux gérer la suite de la rencontre. Parti du milieu de terrain, l’attaquant est allé se place face au but pour recevoir un centre à ras de terre qu’il mettra du plat du pied derrière la ligne de but et claquer son premier doublé de la saison. Buteur à chaque fois pour deux titularisations, c’est un message qu’il envoie à son entraîneur qui a vu son équipe se faire éliminer de la demi-finale de la Coupe face au FC Porto il y a trois jours alors que Slimani était remplaçant. Comptant désormais 3 buts et une passe décisive, Super Slim est décidemment de retour en grande forme ce qui ne peut que réjouir le sélectionneur national, Djamel Belmadi, qui aura besoin de joueurs en forme offensivement face au Cameroun.

L’affaire est dans les tuyaux depuis plusieurs semaines. Selon le site Calciomercato.com ce samedi, le Milan AC s’apprête à annoncer le renouvellement de contrat d’Ismail Bennacer officiellement la semaine prochaine. Selon le site en question, les discussions entre les deux parties avancent bien et qu’un accord tenu secret aurait été trouvé pour la prolongation de contrat de deux années supplémentaires, soit jusqu’en 2026. A noter que la direction milanaise est en train de prolonger au fil des semaines les éléments qu’elle estime faire partie du projet du club. Peu connu en Italie lorsqu’il débarqua en été 2019 en provenance d’Empoli, Ismail Bennacer n’a pas tardé à montrer ses qualités de footballeur. Son association avec l’international Franck Kessié fait qu’avec ce dernier, il forme le duo du milieu récupérateur le plus réclamé en Europe. Milan AC va perdre Kessié qui sera libre en juin prochain et qui, sauf revirement inattendu, rejoindra le FC Barcelone. Craignant de perdre Ismail Bennacer, lequel, avec une clause libératoire fixée à 50 millions d’euros, pourrait succomber à la tentation vu que de gros cadors, à l’image du Real Madrid, Manchester City ou le Paris Saint Germain, lui font les yeux doux. Les responsables milanais ont passé la vitesse supérieure dans les discussions avec son agent Moussa Sissoko, qui est, rappelons-le, difficile dans les négociations. Mais comme la crainte de le perdre cet été plane toujours, le directeur sportif Paolo Maldini, qui entretient une relation privilégiée avec Ismail Bennacer, s’est consacré à ce dossier. Comme l’a révélé hier Calciomercato.com, les deux parties ont pratiquement tout conclu ; il ne reste que la signature du nouveau contrat avec, il faut préciser, une revalorisation salariale (on parle d’un salaire annuel de 3,2 millions d’euros net), mais une révision à la hausse de la clause libératoire, assure-t-on.

Rendez-vous avec Naples d’Ounas ce soir

C’est le grand choc du weekend en Italie. Ce soir, Naples d’Adam Ounas et Faouzi Ghoulam reçoit dans son stade Diego-Armando-Maradona le Milan AC d’Ismail Bennacer. Les deux équipes comptent 57 points chacune, à un point du leader l’Inter Milan, qui a gagné vendredi soir son match contre la Salernititana (5/0). C’est pour dire que le vainqueur de ce choc prendra les rênes de la Série A. Auteur d’une énorme prestation la semaine dernière, Ismail Bennacer commencera le match sur le terrain. D’après les médias transalpins, Stefano Pioli envisage de l’associer dans la récupération avec Sandro Tonali et avancer d’un cran Franck Kessié. Quant à Adam Ounas et Faouzi Ghoulam, ils commenceront sur le banc, mais ils pourraient entrer en cours de jeu, comme ce fut le cas lors de toutes les précédentes rencontres livrées par Naples.

Stefano Pioli : « Isma a un grand caractère »

Ce samedi, l’entraîneur du Milan AC a animé une conférence de presse avant le déplacement à Naples aujourd’hui. Interrogé sur la forme actuelle de l’international algérien, Stefano Pioli a répondu : « Après la Coupe d’Afrique des nations, c’est clair qu’il a été déçu par l’élimination de son équipe nationale. Mais Isma est un joueur avec un grand caractère et une continuité que j’attends. Il va continuer à s’améliorer.»

1. S.

Le stade Mustapha-Tchaker de Blida est pratiquement prêt pour abriter le match Algérie-Cameroun du 29 mars pour le compte des barrages (retour), qualificatifs à la Coupe du monde 2022 au Qatar, a indiqué la Fédération algérienne de football hier dans un communiqué.

Après s’être déplacés à Constantine et à Annaba dans le cadre des préparatifs du CHAN 2022, deux membres du Bureau fédéral, en l’occurrence, Rachid OUKALI et le Dr Yacine BENHAMZA, se sont déplacés, ce jeudi 3 mars, à Blida pour une visite d’inspection du stade Chahid- Mustapha-TCHAKER.

Les deux membres de la Fédération algérienne de football se sont rendus dans la ville des Roses dans le cadre, cette fois-ci, du Comité d’organisation de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) U17 Algérie 2023 qu’abritera notre pays du 8 au 30 avril 2023.

Lors de cette mission, le Dr BENHAMZA (Président du COCAN CAN U17 – Algérie 2023) et Rachid OUKALI (vice-président du même comité) ont été reçus par Kamel NOUICER, wali de Blida, qui a présidé une séance de travail en présence de Saâd ZOUGARI, directeur de la jeunesse et des sports, et de M. Noureddine BAABCHA, directeur des équipements publics (DEP) de cette wilaya, l’occasion d’effectuer une sortie au stade où la délégation a visité plusieurs parties de cette enceinte qui est pratiquement fin prête pour accueillir le prochain match des Verts, le 29 mars contre le Cameroun pour le compte des barrages des éliminatoires de la Coupe du monde FIFA 2022 au Qatar.

Rappelons que le stade sera fermé après le match contre le Cameroun pour de plus importants travaux de réhabilitation afin de se conformer aux exigences et aux standards exigés par la FIFA et la CAF.

S.M.A

Avant le grand rendez-vous avec l’Algérie pour les barrages de la Coupe du monde 2022, le nouveau sélectionneur du Cameroun envisage de renforcer l’effectif en puisant du riche réservoir des binationaux. Parmi les priorités de l’ancien défenseur des Lions indomptables, le défenseur de Liverpool Joël Matip (30 ans). A cet effet, d’après la presse camerounaise, accompagné du président de la Fecafoot Samuel Etoo, il s’est rendu en Allemagne pour discuter avec ses parents afin de le convaincre de sortir de sa retraite prise en 2015. Son entraîneur à Liverpool Jürgen Klopp a révélé qu’avant la CAN 2021, qui s’est déroulée dans son pays, Joel Matip a été approché par l’ancien staff des Lions indomptables, mais il a refusé de revenir sur sa décision. « Il ne l’envisage pas. Je lui ai parlé et il a dit non. Ce ne sont que des nouvelles dans le monde entier, sans rien derrière », révélera Jürgen Kloppp. La tentative du duo Etoo - Song de rappeler Matip est justifiée par le souci de renforcer la défense qui a montré des signes de faiblesse lors de la dernière CAN. Comme l’Algérie dispose de bons attaquants, Song est

conscient de la nécessité de renforcer son arrière-garde afin de contrecarrer Mahrez et ses coéquipiers en attaque. Reste à savoir si cette énième tentative de convaincre Matip sera la bonne. Pour l’appâter, Rigobert Song aurait sorti l’argument coupe du monde, une compétition qui fait rêver tous les joueurs. Affaire à suivre.

Anguissa apte pour le service

Blessé à son retour de la CAN, le coéquipier de Ghoulam et Ounas à Naples, André-Franck Zambo Anguissa, qui était incertain pour les barrages, vient de reprendre l’entraînement collectif avec Naples. Il pourrait même faire son retour demain pour le big match contre Milan AC. Considéré comme l’un des cadres de la sélection camerounaise, ce milieu de terrain a été l’une des grosses satisfactions de son équipe à la dernière CAN.

1. S.

Avec une 15^e position au classement, une série négative de matchs sans victoire et un entraîneur viré, l’Ettifaq est en train de sombrer dans les profondeurs du classement du championnat saoudien.

Mbolhi, dans sa cage, encaisse les bourdes commises par sa défense. Une faiblesse que reflètent les chiffres et les stats : 21 matches joués et 36 buts encaissés. Ce qui fait de la défense de l’Ettifaq la plus mauvaise du championnat, après celle d’Al Taawoun, qui a pris l’eau 38 fois.

36 buts ont donc visité la cage de l’Ettifaq, la plupart ont secoué les filets de Mbolhi, car ce dernier ne présente plus les garanties d’avant, celles qui faisaient de lui l’un des meilleurs gardiens d’Arabie saoudite. Il sauvait à lui seul l’équipe grâce à ses arrêts. Mais depuis quelques semaines, le gardien de l’EN n’a plus la même assurance.

Dans la continuité de la CAN ratée de l’EN, Mbolhi a des difficultés à s’imposer. Les plus optimistes affirment qu’il ne s’agit que d’un passage à vide sans le moindre danger, car Rais nous a habitués a mieux, et surtout à des retours en force après chaque baisse de forme. Ce qu’il a montré toutes ses expériences à travers les 3 continents qu’il a fréquentés dans sa carrière. Le point commun entre ses aventures, c’est bien son rendement assez stable en sélection.

En effet, Mbolhi a toujours su mettre en stand-by son aventure en club à chaque date FIFA pour se relever du bon pied sous le maillot de l’EN. C’est cela qui lui a permis de briller en sélection, chez les A ou même chez les A’. Lors de sa seule et unique aventure en coupe arabe au Qatar, Rais a décroché le Gant d’or du meilleur gardien, imposant le respect. Mais sa forme actuelle ne peut qu’inquiéter le staff des Verts, d’autant que ses concurrents ne se portent pas bien, notamment Oukidja relégué au rang de remplaçant à Metz.

A moins de 3 semaines du coup d’envoi du stage de mars, Mbolhi joue régulièrement, mais encaisse autant. Ce qui n’aide guère le moral à demeurer au beau fixe. Il aura 3 autres matches à jouer, peut-être quelques-uns sous les ordres d’un nouvel entraîneur. Soit l’occasion de redresser la barre avant de rejoindre la sélection.

Après 12 ans dans les bois de l’EN et 87 matches, dont 37 qu’il a réussis en gardant sa cage inviolée, Mbolhi a atteint une étape cruciale de son aventure internationale. Avec plusieurs autres éléments, il pourrait raccrocher après la Coupe du monde au Qatar. Cela rend le match de mars plus qu’important pour lui tout comme la sélection. Il a une dette envers le public et aura une lourde responsabilité à assumer les 25 et 29 mars prochain.

1. M. A.