Libre en juin prochain

Brahimi de retour en Europe ?

Son contrat à Al Rayane expire en juin 2022. Yacine Brahimi suscite, d’après le site Foot-mercato ce lundi, la convoitise de plusieurs clubs européens. Après trois années au club de Doha, Yacine Brahimi a marqué 21 buts et délivré 7 passes décisives en 51 apparitions en championnat. Suffisant pour lui valoir l’intérêt de plusieurs clubs du Vieux Continent. Ce sont ses anciens clubs en France et en Espagne (Rennes, Clermont et Granada) qui se sont positionnés sur son dossier vu qu’ils  pourraient  le recruter gratuitement. Depuis son retour en sélection nationale avec laquelle il a pris part à la CAN du Cameroun et surtout après avoir remporté le titre de meilleur joueur de la Coupe arabe des nations FIFA, Brahimi a vu sa cote augmenter sensiblement, en plus, bien entendu, de sa situation contractuelle à Al Rayane (libre). Soit autant de raisons qui poussent les clubs européens à s’intéresser à lui.

Un deal avec Al Rayane

Bien considéré par le club qatari, Yacine Brahimi, qui perçoit un salaire mensuel avoisine 450.000 euros, sera-t-il tenté de retourner en Europe ? Toujours est il que, d’après nos informations, étant quelqu’un de très pieux, au Qatar, il concilie religion et football.. Cela semble bien lui convenir. Par ailleurs, d’après ce qui se dit, Brahimi a fait un deal avec la direction d’Al Rayane de renouveler son contrat une fois expiré, avec l’idée de finir même sa carrière au club avec en prime la promesse d’une reconversion une fois qu’il accrochera les crampons. De quoi appâter l’ex-joueur de Porto.

1. S.

Les Verts ne rallieront Douala que la veille du match

FAF : Cameroun-Algérie, un match classé à haut risque

Comme rapporté vendredi passé, la FAF a actionné le plan de préparation du stage des Verts en prévision de la double confrontation contre le Cameroun.

Après que la FIFA a confirmé la date du 25 mars et le stade de Japoma pour jouer le match, le manager de la sélection s’est aussitôt attelé à confirmer les réservations, notamment celle du côté de Malabo où aura lieu le mini-stage de préparation pour le match du 25.

En contact permanent avec le sélectionneur national Djamel Belmadi, Zefizef a tout préparé en attendant une prochaine visite, à quelques jours de l’entame de ce mini-stage. Par ailleurs, on croit savoir que parmi les directives du coach national, le voyage à Douala la veille de la rencontre.

En effet, alors que l’EN a rejoint d’habitude le lieu de la rencontre 48 heures avant le match, cette fois, Belmadi a retardé l’échéance. Il a décidé de se déplacer la veille de la partie. Ce qui veut dire que le séjour en Guinée équatoriale s’étalera du 21 mars, date de l’ouverture de la fenêtre FIFA, jusqu’au 24 mars. Le coach national trouve que son groupe connaît déjà assez bien l’environnement où ils vont atterrir, la ville, le stade, le chemin à parcourir pour arriver, tout. Pour éviter d’éventuels contretemps et surtout des scènes qui pourraient jouer sur le moral des joueurs avant le choc aller, il n’y a pas mieux que de raccourcir le séjour qui passe donc de 2 nuits à une seule seulement à Douala.

Du côté de la sélection, on ne laisse rien au hasard. Belmadi sait que le match qui sera livré au Cameroun pourrait être déterminant. Les locaux ne lésineront pas sur les moyens pour parvenir à leur objectif. On a tous vu comment Eto’o a fait le forcing pour faire passer le choix de Japoma. Malgré les réticences de la FIFA, il a atteint son objectif comme il l’avait atteint fin décembre quand il a fait plier Infantino et la CAF pour valider leur CAN et les dates initialement prévues. Plus tard d’ailleurs, on apprendra que des sommes faramineuses ont été déboursées pour convaincre les décideurs de la nécessité de maintenir la CAN. Ce qui a eu lieu.

Prudence

L’arrivée 24 heures avant le match à Douala est une mesure de précaution, une décision qui reflète la prudence avec laquelle l’EN est en train de préparer ce match. On n’écarte aucun scénario, car le Cameroun d’Eto’o est capable de tout pour atteindre le Mondial et éviter de le rater une 2^e fois de suite. Déjà dans les 4 autres matchs, notamment entre le Sénégal et l’Egypte, on assiste à la même guerre psychologique au point que les Sénégalais sont en train de mettre en place un plan pour éviter d’éventuelles intimidations au match aller. Ils songent même à prendre avec eux leur nourriture du Sénégal pour éviter de possibles intoxications.

C’est dans ce contexte et dans ce climat électrique que se joueront les barrages le mois prochain. Belmadi a choisi d’aller à Malabo ; ce n’est sans doute pas pour faire du tourisme à Sipopo. Ça fera gagner 24 heures ailleurs qu’à Douala aux Verts, mais surtout, ça réduira le déplacement à une petite heure, avant d’arriver à destination. Reste à savoir maintenant si l’EN va arriver tôt à Douala pour le traditionnel galop d’entraînement d’avant-match à Japoma, ou pas. Après y avoir passé 12 jours en janvier et beaucoup de séances et de matchs sur les lieux, on ne s’étonnera pas si la partie algérienne décide de rallier Douala le soir du 24 mars.

1. M. A.   

La défaite inattendue de Manchester City samedi face à Tottenham (2/3) n’a pas été digérée par les supporters de l’équipe. Ils imputent ce revers à Pep Guardiola, coupable, selon eux, d’avoir laissé au coup d’envoi de la rencontre Ryad Mahrez, qui n’est entré sur le terrain qu’après l’heure de jeu (67’). Pour les fans de City, cette décision est d’autant incompréhensible que Ryad Mahrez est resté sur une prestation stratosphérique quelques jours auparavant en Ligue des champions, lors du récital de leur équipe sur le terrain de Lisbonne (Sporting- Manchester City 0/5). Le laisser sur le banc samedi était une décision injuste du coach catalan qui n’est pas à sa première. Avec 17 buts inscrits et 7 passes décisives, toutes compétitions confondues, Ryad Mahrez présente les meilleures statistiques par rapport aux autres attaquants titularisés contre Tottenham. En tout cas, si par malheur Manchester City perd le titre de champion d’Angleterre, Pep Guardiola en aura pour son grade. Déjà, les supporters du club ne lui ont jamais pardonné ses erreurs de coaching en finale de la Ligue des champions au printemps 2021 (défaite contre Chelsea 1/0), en considérant que, ce soir-là, Pep Guardiola, en changeant son équipe-type et un système de jeu qui avait bien fonctionné les tours précédents, a été à l’origine de cette défaite en finale.

Le philosophe est prévenu

 Pour la course au titre de champion, Liverpool et Manchester City vont se livrer une bataille haletante. Déjà, si les Reds remportent leur match en retard ce mercredi contre Leeds, ils réduiront l’écart avec Manchester City de 3 points. Avant le camouflet de samedi, les Skys Blues disposaient d’une marge sécurisante. D’après Manchester City Evening News ce dimanche, les supporters ont prévenu Pep Guardiola qu’il est hors de question de laisser la prochaine fois Mahrez sur le banc, se basant sur les qualités de l’attaquant algérien qui, par sa façon de jouer, anime parfaitement bien le secteur offensif de l’équipe qui rendra visite au deuxième club de Liverpool, à savoir Everton samedi. Nul doute que cette dernière aura à cœur d’aider son voisin dans sa course au titre en damant le pion à Manchester City.

Attendu cette semaine à Alger

La validation du plan de préparation du stage reviendra à Belmadi

Aussitôt la confirmation des dates et lieux des deux matches de barrage connue, la FAF a attaqué la dernière étape de préparation du stage du mois de mars. Le manager général de l’EN Djahid Zefzef, qui n’est pas encore rentré à Alger, est en Afrique sub-saharienne en train de préparer l’arrivée des Verts et en Guinée équatoriale pour le lancement du stage et l’arrivée de l’EN à Douala. Il faut dire que le retard accusé par la FIFA dans l’annonce des rendez-vous a bloqué le manager des Verts là où il était. Ce n’est que vendredi qu’il a pu achever l’organisation du stage en effectuant les dernières réservations dans les deux pays. Cependant, ce plan devra passer par la validation du sélectionneur Djamel Belmadi. Ce dernier, qui se trouve actuellement chez lui au Qatar, est attendu à Alger au cours de cette semaine, probablement demain. C’est ici qu’il recevra le rapport de la visite de Zefzef avant de valider et donner des instructions. Ce sera l’occasion d’ailleurs de rencontrer le nouveau manager général après le changement opéré suite au limogeage d’Amine Labdi pour faute professionnelle grave. Le contact entre Belmadi et Zefzef a déjà eu lieu par téléphone ; les deux hommes auront l’occasion de s’asseoir autour d’une table pour parler de la période à venir et du stage attendu de mars. Ce sera aussi l’occasion de mettre en place un nouvel organigramme puisque de nombreux changements auront lieu dès la rentrée des classes, la dernière CAN ayant permis de neutraliser les fauteurs de troubles. 

Conférence de presse

Au terme d’une semaine à Alger, avant de rentrer à Doha, Belmadi tiendra une conférence de presse la semaine prochaine pour revenir sur ce qui s’est passé au Cameroun. De nombreuses zones d’ombre doivent être éclairées, le public n’ayant pas tout compris après le triste visage montré durant la CAN et surtout la triste fin de l’aventure au Cameroun et ce qui a suivi, avec l’histoire du départ précipité des joueurs vers Paris et tout ce qui a entouré l’organisation du séjour au Cameroun. Bien évidemment, il évoquera techniquement les raisons de l’échec et le plan établi, après réflexion, pour le stage à venir.

En résumé, la nouvelle semaine sonne le début des choses sérieuses dans la préparation du stage de mars. Les fans des Verts n’en rateront pas une miette.

1. M. A.

Le Royaume-Uni s’incline devant le talent de Riyad

Darren Bent : «Actuellement, je choisirais Mahrez plutôt que Messi »

Les prestations stratosphériques de Ryad Mahrez avec Manchester City ne laissent personne indifférent. Ces derniers jours, les éloges pleuvent sur le gaucher algérien des Citizens qui marque but sur but (17 buts, 7 passes décisives, toutes compétitions confondues). Pour l’ancien international anglais Darren Bent, qui estime la forme actuelle, Mahrez est de loin le meilleur que la légende argentine Léo Messi. « Je sais que ça sonne comme un blasphème, mais actuellement, je choisirai Mahrez plutôt que Messi », pense Darren Bent. «Mahrez est incroyable en ce moment. Je parie que les fans de Manchester City n’échangeraient pas Messi contre Mahrez en ce moment. Mahrez a été superbe cette saison », s’enflamme Darren Bent.

LDC : Ryad dans l’équipe-type

Après l’incroyable prestation de Manchester City, qui est devenue, mardi, la première équipe dans l’histoire de la Ligue des champions à mener dans un match à élimination directe par 4 buts à la mi-temps, 5 joueurs de City ont été sélectionnés dans l’équipe-type de l’UEFA, la Champions League. Evidement, Ryad Mahrez qui a inscrit le 1^er but de son équipe à Lisbonne, figure dans cette équipe-type avec ses coéquipiers Joao Cancelo, Bernardo Silva, Phil Foden et Raheem Sterling.

« Faire un bon match contre Tottenham »

Dès la fin du match Sporting Lisbonne- Manchester City (0/5), le capitaine de l’EN s’est projeté sur le match de ce samedi en Premier League qui opposera son équipe à Tottenham, qui avait battu à l’aller les Skys Blues (1/0) en août dernier. Ryad Mahrez s’est exprimé dans ce sens sur le site officiel de Manchester City. «Maintenant, il est temps de se concentrer sur la Premier League et d’essayer de jouer un bon match contre Tottenham », prévient Mahrez avant la réception des Spurs. Pour les fans algériens, ils pourront suivre les péripéties de cette rencontre sur Canal+ Sport (coup d’envoi à 18h30).

Imiter Ali Benarbia

Avant chaque match, le site officiel du club choisit une compilation des plus beaux buts marqués par les Sky Blues face à leur adversaire du jour. Pour  les confrontations contre Tottenham, on a retenu dans le Top 5 des plus beaux buts la frappe enroulée en pleine lucarne d’Ali Benarbia en décembre 2002. L’ancien milieu de terrain international a fait un passage remarquable à Manchester City. Son compatriote Ryad Mahrez reste sur une série impressionnante de 9 buts marqués lors des 9 dernières sorties de l’équipe. Comme il affecte les statistiques, le capitaine de l’EN tentera sans doute d’inscrire un but qui restera historique, à l’image de celui d’Ali Benarbia qui, 20 ans plus tard, a toujours la cote auprès des fans de Manchester City, comme l’illustre son classement à la 2^e place dans ce Top 5 des plus beaux buts, juste derrière Kevin De Bruyne et devant le jeune international anglais Phil Foden.               

1. S.

La FIFA confirme le déroulement du match aller à Douala le 25 mars à 18h

Cameroun-Algérie officiellement à Japoma

Le dernier épisode de la participation catastrophique des Verts à la CAN camerounaise a eu lieu au stade de Japoma. C’est dans ce stade que Belmadi et ses poulains devront relancer la machine le 25 mars prochain.

Après des rumeurs et des hésitations, et même une série de pourparlers entre la FAF et la Fecafoot, le dernier mot est revenu finalement à la FIFA.

Comme rapporté ici même sur ces colonnes jeudi, la FIFA a reçu la correspondance des Fédérations concernées par les matches de barrages de mars, et c’était à elle de trancher. Le Cameroun a choisi de jouer à Japoma, mais le dernier mot allait revenir à l’instance mondiale qui a finalement validé ce choix. Les Verts devront prendre leur mal en patience et surtout s’armer de beaucoup de volonté s’ils ne veulent pas subir une autre déconvenue sur cette pelouse qui ne leur a pas du tout porté chance en janvier dernier.

Cauchemar

Ainsi donc, c’est le 25 janvier à 18h que la FIFA a choisi comme date du match aller très attendu entre l’Algérie et le Cameroun. Ce ne sera finalement pas à Yaoundé, mais bien à Douala, un lieu qui rappelle des mauvais souvenirs. Il faut dire que le champion d’Afrique 2019 après sa série de 35 matches sans défaite a vu son record s’écrouler devant une modeste équipe de la Guinée équatoriale. Rien n’a fonctionné pour Belmadi et ses joueurs au point que même la petite équipe de la Sierra Leone a pu l’accrocher avant que tout ne parte en fumée contre les Eléphants.

La FIFA a donc validé le choix de Japoma, car le Cameroun a donné des garanties. La pelouse, très abîmée après la CAN est en train de subir une opération de renouvellement. Ce qui laisse entendre qu’elle sera opérationnelle et prête pour le match attendu. Une garantie qui a convaincu la FIFA qui a finalement tranché en choisissant la date du 25 pour tous les matches ; les 5 de ces barrages africains aller, alors que les matches retour se joueront 4 jours plus tard.

Soulagement

La programmation du match le 25 laisse toutefois assez de temps aux équipes de se remettre du match aller et préparer le match retour. Du côté de la FAF, on craignait sérieusement la programmation des deux matches à 3 jours d’intervalle. Des rumeurs ont indiqué que le match aller allait se jouer le 26, soit à 3 jours seulement du match de Blida. Ce qui n’allait pas laisser le temps qu’il faut pour regagner Alger, récupérer, puis préparer le match retour. Mais, finalement, la FIFA a décidé de programmer tous les matches le 25 mars et tous les retours le 29 du même mois. Le choix de la FAF a donc été validé pour une seconde manche qui se jouera comme prévu au tomber de rideau de cette date à 20h30. La partie se jouera au même moment que les rencontres Tunisie-Mali et Maroc-RDC.

Stats

L’officialisation du match aller à Japoma fait craindre le pire aux amoureux de la sélection. Ils y voient un risque énorme d’autant que la plaie ne s’est pas refermée. La blessure psychologique liée à l’effet de ce terrain et de ce stade peut faire mal.

Côté stats, l’EN part certes très amoindrie. Elle a joué 3 matches sur ce terrain où elle a perdu 2 matches et fait un match nul. Mais ce que les gens doivent savoir, c’est que le Cameroun n’a pas joué plus de matches que nous dans ce stade. Les Lions ne l’ont pas foulé plus de 3 fois, c’était lors de rencontres disputées pour le compte de ces éliminatoires de la CM 2022, respectivement contre le Mozambique puis contre la Côte d’Ivoire, avant d’y affronter la Gambie de Tom Saintfiet. 3 matches et 3 succès, un bilan positif certes, mais pour ce qui est des repères, les deux équipes partiront à chances égales le soir du 25 mars prochain. il reste à savoir sur quel groupe comptera Belmadi et quelle sera sa stratégie pour attaquer le match avec quasiment les mêmes éléments sans que les images de la CAN ne refassent surface et ne viennent bousiller cet ultime challenge du coach avec son équipe.

1. M. A.

Elle retire les dates de son site internet

Elle instaure le black-out

Cameroun-Algérie : La FIFA prend les commandes

Dans notre édition d’hier, on a expliqué comment le Cameroun a choisi de recevoir les Verts au stade de Japoma à Douala. Un choix attendu, mais qui devra être soumis à la validation de la FIFA. Il faut dire que l’instance mondiale a décidé cette année d’imposer des critères draconiens, afin de donner la meilleure image possible de sa compétition-phare, même quand celle-ci se joue dans l’un des continents les plus démunis à savoir, en Afrique.

La programmation du match le 26 mars, qui a été publiée sur le site de la FIFA lundi passé, a fait le buzz. La partie algérienne, qui n’en savait pas grand-chose, a essayé d’avoir d’amples détails avant d’apprendre qu’il ne s’agissait que d’une publication vite retirée par les webmasters du site de l’instance mondiale et remplacée par cette phrase : « Vous trouverez ici tous les matches, dès qu’ils auront été officiellement confirmés.» Ce site nous a, en effet, habitués à ce genre de publications des rumeurs, faisant du support médiatique officiel de la FIFA une source de fausses informations.

Côté algérien, ou même camerounais, on a bien profité de la parution de ces dates et de quelques insinuations concernant le lieu du déroulement du match aller. Mais cela a montré que les Camerounais ne sont pas informés plus que nous, même pour un match devant avoir lieu sur leur sol. D’ailleurs jusqu’à hier, ni eux ni la FAF ne sont au courant des détails de cette rencontre.

Zefzef bloqué

Après avoir mis les internautes en ébullition, la FIFA a retiré les infirmations des 5 matches du site et communiqué avec les fédérations concernées. Histoire de remettre de l’ordre, elle a fait savoir à ces dernières que le dernier mot lui reviendra, une manière de prendre les commandes. Une communication qui a mis la FAF et le nouveau manager général de l’EN Djahid Zefzef dans l’embarras, car ce dernier se trouvait au Cameroun pour ouvrir un canal de communication avec les gens de la Fecafoot, afin d’avoir du concret et tenter d’anticiper.

Zefzef voulait connaître la date et le lieu du match aller, afin de préparer le séjour de l’EN au Cameroun et éventuellement un stage dans un des pays voisins. Mais la FIFA a rendu cela difficile, ce qui l’a carrément mis dans l’embarras. Certes, il a pu anticiper sur certains aspects grâce à ce voyage, mais il n’a pas pu tout ficeler, et ce, essentiellement à cause de la position de la FIFA.  

Les 10 qualifiés montent au créneau

Cette situation n’a pas dérangé l’Algérie seulement, les 9 autres pays concernés par ce tour de barrages ont, eux aussi, décidé de monter au créneau. En multipliant les contacts avec l’instance mondiale, tout le monde veut savoir quand et où il va jouer. Il faut dire qu’il s’agit d’un tour décisif et que l’enjeu, comme on le sait, est très grand. Au bout, il y aura la Coupe du monde. L’intervention musclée de la FIFA chamboule les plans des fédérations, qui ont mis la pression et attendent à présent la délivrance, à travers une correspondance qui devrait intervenir d’ici ce week-end, car le délai étant d’un mois avant la date du début du stage arrive. La FIFA ne peut pas aller au-delà de cette date, mais chaque jour qui passe sans décision pèse lourd sur les sélectionneurs des 10 pays, dont notre Djamel national.

Belmadi temporise pour le stage

Comme Zefzef, Belmadi est, lui aussi, suspendu à cette décision de la FIFA, car tout sera tiré au clair après la notification des dates. Belmadi prendra dès lors une décision définitive concernant le déroulement ou pas du stage. Si ce dernier doit avoir lieu en Guinée équatoriale ou bien il sera annulé, car comme on l’a expliqué récemment, ça dépend de beaucoup de paramètres, dont la date et le lieu. Les échos en provenance du siège de la FAF parlent d’une intention de se passer du stage si le match est programmé a Japoma. La date aussi risque de changer bien des choses.

Selon nos informations, la FIFA compte rapprocher les matches aller et retour de ce tour : ça se jouerait pour chacun des matches en 3 jours. Autrement dit, si un match est programmé le 25, le match retour aura lieu le 28, et s’il est programmé le 26, le retour aura lieu le 29. Cette information permet déjà à Belmadi de savoir qu’il n’aura pas assez de temps pour souffler de la première manche et du voyage retour à Alger qu’il devra déjà entamer la préparation de la mise en place tactique du match de Tchaker. Un tas de choses à gérer en même temps. Ce qui explique la pression que vivent la FAF et les responsables de la sélection ces derniers jours. Affaire à suivre.

1. M. A.

La Coupe du monde et d’autres facteurs derrière le projet

C’est devenu une habitude, la prochaine CAN 2023 prévue en Côte d’Ivoire devrait être reportée à 2024.

Selon des sources bien informées, la décision devrait être annoncée prochainement, même si cette dernière était déjà dans l’air, et ce en dépit de la dernière visite de Veron le SG de la CAF en Côte d’Ivoire et ses déclarations où il affirmait être satisfait de l’état des chantiers de la CAN.

Quelques jours après la victoire du Sénégal à la finale de la 33ème édition de la CAN au Cameroun, la Confédération Africaine de Football a mis le cap sur la Côte d’Ivoire, question de jauger le niveau de préparation de la prochaine édition. Si sur le terrain, les travaux de construction des stades avancent bien selon le rapport de Véron Monsengo-Omba, un doute persiste sur sa tenue à la date indiquée (juin 2023).

Les origines de ce report sont multiples, il faut dire que le plus connu de tous n’est autre que la météo dans la région à cette période de juin-juillet, une saison de pluies qui n’arrange pas les ‘’petits’’ défauts des stades de l’Afrique subsaharienne, on a tous vu comment le Cameroun a eu du mal malgré un temps moins pluvieux qu’en juin.

Un glissement au profit du CHAN algérien ?

D’autres raisons poussent aussi la CAF à penser sérieusement à ce report, parmi elles un calendrier FIFA surchargé et réaménagé compte tenu du déroulement de la Coupe du monde 2022 au Qatar, inhabituellement de novembre à décembre 2022. Un mouvement qui va forcément perturber le calendrier africain, notamment dans la programmation des qualifications de la CAN 2023, elles auront du mal à se terminer avant le mois de juin 2023, avec les préliminaires qui se joueront dès le mois de mars 2022, puis le début du second tour en avril ou mai, quand on sait également que les championnats européens vont reprendre assez tôt dans cette période en raison du décalage de la Coupe du monde, que de raisons qui poussent la confédération à envisager ce report, qui semble inévitable. Si ce report est confirmé, cela pourrait être salutaire pour l’Algérie, dans la mesure où on est déjà en retard par rapport à l’organisation du CHAN, un glissement qui pourrait aider l’Algérie à réclamer elle aussi une rallonge pour sa période de préparation de son championnat, prévu initialement du 8 au 31 janvier 2023, le CHAN pourrait se dérouler plus tard à condition que ces dates n’interfèrent pas avec les compétitions mondiale et autres qualifications.

Retour aux années paires

Toutes les conditions semblent donc réunies pour un report de la CAN en 2024 en attendant de savoir les dates, ainsi qu’un retour des CAN des années paires, il ne restera que confirmer la périodicité, la prochaine forcément se jouera en janvier, diront les plus logiques, d’autant plus que l’Euro 2024 est déjà prévu aux mois de juin et juillet. La CAF et le COCAN ivoirien devraient trancher et communiquer la décision prochainement, reste à savoir ce qui se trame dans les coulisses de la FIFA, et le projet fou d’Infantino de faire jouer sa Coupe du monde tous les 2 ans, un projet qui contraindra la CAF à se plier, une CAN toutes les 4 années sera alors inévitable.

S.M.A

La semaine a été belle pour le Milan AC qui est, depuis le week-end dernier, leader de la très difficile Serie A. Comme par hasard, cette remontée au classement intervient au moment même où Ismail Bennacer a retrouvé une forme resplendissante. Vainqueur du derby l’autre samedi et de la Sampdoiria, le week-end dernier, le Milan AC doit ses deux victoires à la belle réaction des joueurs, et parmi eux Ismail Bennacer qui revient dans l’équipe-type au bon moment. Pour rappel, Bennacer avait perdu sa place de titulaire, car l’entraîneur lui a préféré Sandro Tonali pour assurer le travail de récupération avec l’Ivoirien Kessié, sauf que, depuis, Stefano Pioli s’est ravisé en redonnant confiance au petit milieu de terrain algérien. Celui-ci le lui rend bien en étant performant et en contribuant surtout au parcours mirifique du Milan, qui devrait conserver son fauteuil de leader pour un bon moment, s’il garde cette cadence et qu’Ismail Bennacer continue à enchaîner les belles prestations.

Il monte en puissance

Pour justifier sa mise sur le banc les matches précédents, le staff milanais estimait que l’international algérien n’était pas au top physiquement. Gros travailleur, il avait connu une régression sur le plan physique suite à des blessures musculaires à répétition, lesquelles ont eu des répercussions négatives sur sa forme physique. Mais depuis qu’il s’est débarrassé de ses soucis de santé, Ismail Bennacer est au top physiquement. « La Sampdoria est une équipe qui impose à ses adversaires beaucoup d’engagement physique. Mais dimanche, Bennacer a dominé ses coéquipiers pendant les 75 minutes qu’il passa sur le terrain », rapporte MilanNews après le succès des Rossoneris dimanche. Amplement satisfait de son apport, le club accentue ces derniers jours la pression sur lui pour prolonger son contrat de deux années supplémentaires (l’actuel contrat expire en 2024).

Dire qu’il n’était pas convaincu par le projet du club

Au Milan AC depuis l’été 2019, selon le directeur sportif d’Empoli qui l’a révélé à la Gazetta Delo Sport, le poumon de l’EN n’était pas chaud d’y signer. « Lors des négociations avec Milan pour la vente de Bennacer, ce dernier ne semblait très convaincu par le projet milanais », lâche le directeur sportif d’Empoli. « En réalité, ajoute-t-il, son caractère de grand perfectionniste n’a fait que commencer. J’ai raconté à Paolo Maldini (directeur sportif du Milan AC) ce qui se passait, et je lui ai expliqué qu’à Milanello, il rencontrerait un professionnel exceptionnel enfin. » L’ancien dirigeant d’Ismail Bennacer à Empoli a exprimé sa joie de le voir réussir un bon parcours au Milan.

Il a invité un admirateur

Grand admirateur d’Ismail Bennacer, un adolescent, qui réside à Nice, a eu le privilège d’assister au dernier match du Milan AC dimanche face à la Sampdoria dans la tribune d’honneur réservée aux proches des joueurs du club. Ayant sollicité un ami intime du joueur milanais pour se procurer une invitation, sa demande a été satisfaite. Et, cerise sur le gâteau, ce jeune, qui s’est déplacé en compagnie de son père, a reçu un cadeau d’Ismail Bennacer, lequel au coup de sifflet final s’est dirigé vers son fan pour lui remettre le maillot qu’il portait lors de ce match. Très ému, l’ado posta quelques instants après une vidéo avec entre les mains le maillot de son idole. Un  geste classe de la part de Bennacer.

1. S.

Manchester City a fait honneur hier soir à Lisbonne à son statut de favori dans l’édition de la Ligue des champions de cette année. Rapidement, les Citizens ont ouvert la marque par Ryad Mahrez qui marque d’un tir à bout portant dans l’axe de la surface, ce but a été validé par l’arbitre après sollicitation de la VAR.

Meilleur buteur algérien en LDC

En ouvrant la marque assez tôt dans ce match aller, Ryad Mahrez devient le premier joueur algérien à inscrire 6 buts d’une saison en Ligue des champions. Le capitaine de l’EN ne s’est pas contenté de marquer seulement. En effet, après un joli slalom, il délivre une passe décisive à Phil Foden sur le 3ème but, son centre passe devant une forêt de jambes et arrive jusqu’aux pieds du jeune international anglais qui ne pouvait louper une telle offrande. Après avoir marqué 5 buts avant l’heure de jeu, Manchester City fera courir les Lisboètes impuissants devant des Anglais dominateurs.

Slimani est entré au mauvais moment

Tandis que Manchester City s’amusait en privant les Portugais, le jeune coach du Sporting Ruben Amorim fait entrer Islam Slimani (75’). Durant le quart d’heure passé sur le terrain, Slimani n’a rien pu faire car il est tout simplement entré dans une période difficile pour son équipe archi-dominée par les Citizens. Sauf scénario incroyable, Mahrez et son équipe animeront les 1/4 de finale au printemps prochain.

M.S.