Depuis la déclaration de Juninho à Téléfoot au sujet de l’intérêt de l’OL pour l’attaquant Islam Slimani, tous les regards sont braqués sur ce possible transfert. Aux dernières nouvelles, les deux parties auraient même trouvés un accord. En pourparlers depuis quelques temps, Le directeur sportif de l’Olympique Lyonnais a confirmé l’intérêt du club, surtout que Moussa Dembélé est sur le départ comme l’a affirmé Juninho. Le départ de Dembélé vers l’Atlético est la raison qui pousse l’OL a trouver un nouvel attaquant et le nom d’Islam Slimani est celui qui est le plus souvent revenu. Lors de sa dernière déclaration à Téléfoot, Juninho affirme que "Slimani, est un joueur qu'on apprécie beaucoup, mais ça fait partie des possibilités, il n'y a pas que lui. A la moitié de la saison, ce n'est pas toujours facile de trouver un attaquant pour jouer six mois ou un an et demi, ça coûte cher. On regarde d'autres joueurs, on avait parlé avec lui au début de la saison, on avait presque trouvé un accord, il a envie de venir, de porter notre maillot. On discute". Selon ‘’le10sport’’, l'OL a déjà très bien avancé ce dossier, puisqu'il a trouvé un accord avec l'ancien de l'AS Monaco pour un contrat de 18 mois. Convoité également par l’ASSE, l’OM précédemment, par plusieurs clubs saoudiens et émiratis, Islam Slimani (32ans), verra son contrat expirer avec Leicester cet été, ce qui oblige le club à décider de le vendre durant le mercato hivernal afin de récupérer un peu d’argent. Privilégiant la compétition en Europe, le baroudeur des Verts, à de grandes chances de rejoindre son coéquipier en EN, Djamel Benlamri.

La dernière rencontre de Man City face à Chelsea était pour beaucoup une preuve que Guardiola ne fait pas confiance à Mahrez, mais ce qu’il faut savoir également, c’est que Mahrez, n’est pas privé tant que ça de temps de jeu à en croire les statistiques individuelles de Man City. Certes, le magicien algérien n’a pas été aligné d’entrée pour plusieurs grandes affiches, cependant, son temps de jeu n’est pas si court, surtout si on compare avec ses coéquipiers il est le 8e joueur à avoir le plus de temps de jeu sur 26 joueurs de champ de Manchester City. Avec un total de 1295 minutes joués depuis le début de saison, Mahrez aura pris part au total à 19 rencontres dont 15 en tant que titulaire (toutes compétitions confondues) Cela fait une moyenne de presque 70 minutes par match sur les 19 auxquels il a pris part. En attaque par exemple, seul Sterling a bénéficié de plus de temps de jeu que Mahrez, avec 22 rencontres joués dont 19 en tant que titulaire pour un total de 1765 minutes joués cette saison. Ferran Torres par exemple aura accumulé 1121 minutes avec 13 titularisations pour 18 matches joués. Le joueur le plus utilisé par Guardiola est Rodri Hernandez avec 23 matches joués dont 22 en tant que titulaire et un temps de 1847 minutes joués. En voyant ces chiffres, les plus optimistes peuvent dire que la situation de Mahrez n’est pas si catastrophique. Un Kevin De Bruyne compte 18 matches dont 16 en tant que titulaire et un total de 1448 minutes jouées. En Ligue des Champions, Mahrez aura pris part à 5 rencontres et aura débuté dans trois d’entre elles pour une moyenne de 50 minutes par match, en Premier League, il compte 9 titularisation sur 11 rencontres jouées avec 4 buts inscrits. En coupe, il a disputé trois matches en entier avec un but à la clé. Ce qu’on peut déduire de tout cela, est qu’en termes de temps de jeu, Mahrez n’est pas dans une situation alarmante même s’il s’agit d’un capitaine d’une forte sélection nationale. Son statut en Algérie est certes celui qui le récompense le mieux, mais ce qu’il ne faut pas oublier non plus c’est qu’en Europe les équipes jouent une soixantaine de matches par saison, ce qui lui laisse encore le temps de se mettre en condition pour enchainer les rencontres et avoir d’avantage de matches dans les jambes.

En dépit de son talent, Riyad Mahrez, qui a rejoint Manchester City durant l’été 2018, n’a jamais gagné un statut de titulaire ; cela agace ses fans notamment algériens qui souvent constatent, à leur grande déception, que leur chouchou est remplaçant.