Pour avoir vécu, avec l’E.N., l’enfer de Surelere de Lagos, en 1981, la légende du football algérien, qui a été le héros de ce match en marquant un but, est persuadée qu’en retournant à Japoma, la sélection nationale sera très motivée pour gagner.

Avant que les Algériens ne découvrent l’enfer de Japoma, il y a 40 ans, vous aviez connu une ambiance pareille au Surelere de Lagos, votre témoignage ?

Quelques mois avant, on a subi une lourde défaite en finale de la CAN 80 (3/0). Bon, on ne va pas revenir sur les circonstances de cette défaite, beaucoup plus politique que sportive ! Quand on est revenu au même stade Surelere, tout le monde en Algérie avait des appréhensions à propos de l’ambiance qui y régnait dans ce stade avec 100.000 spectateurs. Je vais peut-être vous surprendre, nous les joueurs, on était tranquilles et à l’aise, malgré le contexte hostile de la rencontre. Illustration, on a gagné 0/2 et pris par conséquent une option pour la qualification pour la première fois de l’histoire à la Coupe du monde (Espagne 1982).

Qu’est-ce qui a fait la différence malgré, comme vous le dites, le contexte difficile du match ?

Dimanche, Djamel Belmadi a déclaré que c’est un avantage que de disputer la rencontre retour contre le Cameroun chez nous. En 1981, on était très motivé, car on savait qu’on recevrait au retour, ce qui était un avantage certain pour nous. En outre, la désignation d’un arbitre européen (l’italien Agnolin) a été déterminante.

Retrouver Douala et son maudit stade de Japoma ne constitue pas, selon vous, un handicap pour notre sélection nationale ?

Au contraire, nos joueurs seront hyper-motivés pour gagner vendredi. D’ailleurs à travers les déclarations, je sens une détermination chez eux pour réaliser une belle performance ce vendredi. « Laissons les travailler dans la tranquillité », tel est l’appel lancé par Belmadi et même Mahrez. Les Algériens, que ce soit nous les anciens joueurs, la presse et les supporters, nous devons tous faire bloc derrière notre sélection avant cette confrontation. Arrêtons de spéculer sur la liste ou la mise à l’écart de X ou Y. Djamel Belmadi a dit qu’il assume ses choix, je suis sidéré que certains en Algérie cherchent à remettre en cause les choix de cette liste !

Êtes-vous optimiste pour la qualification au Mondial 2022 ?

Absolument. La plupart des joueurs ont retrouvé la forme, les Camerounais seront sous pression vu que le match aller se jouera chez eux. Aussi nos joueurs sont animés d’un sentiment de revanche. En 2019, en Egypte, personne ne s’était immiscé dans le travail de Belmadi, il a réussi à nous ramener le trophée, si on le laisse travailler tranquillement, il va qualifier l’équipe en Coupe du monde 2022, j’en suis certain.

M.S.

L’équipe nationale a officiellement attaqué la préparation tactique du match de ce vendredi contre le Cameroun. Après une assez longue nuit et un bon repos à la suite des matches du week-end suivis du voyage Paris-Alger-Malabo, pour la plupart, les joueurs ont attaqué le travail hier dès la matinée avec une séance de visionnage vidéo, histoire de mettre tout le groupe dans l’ambiance du match, et lancer la mise en place tactique. L’entraîneur national qui disait lundi qu’il n’allait pas se plaindre du temps court dont il dispose pour préparer l’empoignade de ce vendredi a tout tracé, un programme assez chargé et des certitudes, aidé, il faut le dire, par l’arrivée en forme de l’ensemble des joueurs qui lui permettra de composer le meilleur onze possible pour ce vendredi.

Le changement opéré par le sélectionneur dans son groupe et l’arrivée de 2 nouveaux ainsi que le retour de 5 éléments veut dire que le coach compte apporter du sang neuf dans son équipe, aligner des joueurs qui n’ont pas forcément joué la CAN, en résumé Belmadi veut surprendre son adversaire, c’est d’ailleurs la seule chose qui nous a manqué à la CAN, pour frapper fort et éviter le scénario qu’on a vécu. Au terme de la séance d’entraînement effectuée hier à 18h au stade de Malabo, l’EN aura effectué la moitié de son travail de préparation pour le match de vendredi, et après 2 séances, les joueurs savent déjà à quoi réfléchissent Belmadi et Romano, à l’approche qu’ils réservent à ce match et au schéma qu’ils comptent mettre en place, avec forcément des changements, mais pas dans tous les postes, dans la cage par exemple, Mbolhi restera en place, à gauche Bensebaïni est indétrônable, alors que dans l’axe Benlamri et Bedrane tiennent déjà le bon bout, l’Espérantiste profiterait de la mauvaise passe traversée par Mandi, il souffre d’un manque terrible de temps de jeu, ce qui boosterait les chances de l’enfant de Blida pour commencer le match, tout sera fait pour durcir le jeu et empêcher le dangereux Aboubakar de toucher le cuir, l’ancien joueur de Porto est connu certes pour son gabarit impressionnant, mais avec une particularité exploitable : son profil de joueur peu bagarreur, ce qui laisse une marge de manœuvre à nos défenseurs pour le museler et le priver du ballon.

Sur le côté droit, Atal revient d’une blessure à l’épaule, il n’a pas beaucoup joué lui aussi, mais il est resté actif, la nature de sa blessure ne l’a pas tenu à l’ecart des entraînements, et les risques sont minimes de le voir pénalisé en cas de titularisation, c’est pour cette raison qu’il a de fortes chances de débuter la partie. Si en défense les doutes sont vraiment minimes, en attaque par contre, on a du mal à imaginer le coach résister à la tentation d’opérer un changement : avec Bounedjah qui n’est pas présent, Belmadi devra déjà faire un autre choix, et si l’on respecte la hiérarchie et le classement initial, Slimani ne devrait pas manquer le début du match, il sera épaulé par Mahrez sur son côté droit, et quelqu’un d’autre à gauche, et il est fort possible que ça ne soit pas Belaïli.

Feghouli et Zerrouki, une place pour deux

L’arrivée de Belfodil et les propos élogieux lancés par Belmadi en conférence concernant l’attaquant du Hertha prouvent qu’il ne l’a pas fait venir pour le laisser de côté, par contre il se permettrait bien de le faire jouer sur le flanc gauche, un poste où il a appris à s’illustrer, à briller, et même à marquer, cela le mettrait en concurrence directe avec Belaïli, qui, lui, est loin d’afficher une belle forme depuis qu’il a rejoint la Ligue1 française. Avec Brest, Belaïli est tout timide, il ne marque pas, et par-dessus tout il est la cible de propos racistes, la totale pour qu’un joueur ne soit pas en possession de tous ses moyens psychologiques, Belmadi le sait, une raison valable pour en faire un joker, cela sourirait à Belfodil, le polyvalent, qui peut être très précieux dans le domaine tactique, étant donné qu’il peut offrir des solutions de transition tactique, de passe d’un 4-1-4-1 à un 4-4-2, voire même d’aider dans les tâches défensives, et se rapproche à chaque fois de Bennacer pour faire monter le cuir avec fluidité. Belfodil tient donc la corde pour ce poste d’ailier gauche, dans un 4-1-4-1, très prudent, et où Guedioura devrait refaire surface, le coach l’a dit, il le veut dans un rôle bien précis, peut-être le rôle qui était le sien lors de la CAN, celui de renforcer la charnière centrale, de bousculer l’avant-centre dangereux, et aider l’axe de la défense dans ses tâches défensives, il faut dire qu’avec son gabarit imposant, ‘’Dabbaba’’ est bien armé pour cette mission aux côtés d’un Bennacer, avec qui il peut jouer les yeux fermés, en attendant que Belmadi ne décide de l’identité de celui qui composera avec eux le milieu, Feghouli et Zerrouki sont tous les deux en concurrence pour un seul poste.

S.M.A

Après l’arrivée tardive de l’EN hier soir, les joueurs ont eu à peine le temps de prendre leur dîner et aller profiter d’une bonne nuit de sommeil réparatrice après leur participation aux matches de leurs équipes respectives le week-end passé, mais aussi à la suite d’un voyage en deux parties.

Dès aujourd’hui, la sélection se concentrera sur la préparation de la double confrontation contre le Cameroun, mais surtout sur le premier match de vendredi. Ainsi donc, les Verts ne s’entraîneront pas une seule mais deux fois par jour, des séances biquotidiennes qui permettront au coach national de rattraper beaucoup de choses, un double travail qui remplace le temps qui fait défaut aux 10 sélections qualifiées à ce dernier tour des barrages, il faut dire que le sélectionneur national a indiqué que ça ne servait à rien de se lamenter et qu’il fallait passer au travail, et commencer l’application du programme qu’il a commencé à mettre en place après la fin de la dernière CAN.

Pas de perte de temps

C’est sous le signe de l’exploitation de la moindre minute et du moindre moment que ce stage va commencer, tout a été tracé de façon à ce que ce précieux temps ne soit pas perdu, d’ailleurs le voyage à Malabo s’inscrit dans ce registre : «C’était un calcul bien précis, il fallait se rapprocher de Douala sans être à Douala, se rapprocher du Cameroun sans y être, avoir les mêmes conditions climatiques, la même atmosphère, on ne partira que le 24, on n’aura que 25 minutes de vol, donc c’est vraiment à côté, et puis on pourra travailler dans des conditions de tranquillité, et avec les mêmes conditions climatiques. Si on était restés à Alger il aurait fallu qu’on parte au plus tard le 23, ça nous aurait fait rater l’entraînement du 23, on aurait passé la journée dans l’avion, c’était intéressant de venir aujourd’hui, c’est quasiment le jour du décrassage de tous les joueurs qui ont passé cette journée de championnat du samedi et du dimanche, donc, quoi qu’il arrive, c’est une journée où on n’aurait pas pu bosser, donc autant venir maintenant, se rapprocher de Douala et de ses conditions climatiques», a déclaré Belmadi hier à son arrivée avec ses joueurs à Malabo, histoire de se donner raison, et aux organisateurs qui l’ont aidé à mettre en application son planning.

4 séances avant Douala

Au lieu de 2 séances, l’EN en effectuera 4, 4 où le technico-tactique va prendre le dessus sur tout. A vrai dire, dès ce matin, l’EN plongera dans l’ambiance du match de vendredi, tout sera tiré au clair, chaque séance d’entraînement permettra de rétablir l’ordre, un ordre bousillé à Douala en janvier, et que Belmadi a hâte de voir revenir, 4 séances, où les différents compartiments vont travailler doublement, avec une option en plus pour l’attaque, puisque le chantier qui attend ce compartiment sera le plus soutenu, car le sélectionneur, et après son analyse et l’autocritique qu’il s’est infligée, il a compris que les nombreux ratages à Japoma en janvier n’étaient pas que le fruit du hasard, le système offensif était défaillant, et il va être corrigé le temps de ces deux jours qui prennent l’allure d’une préparation d’un examen final.

S.M.A

Conscient des effets négatifs de l’élimination précoce à la CAN 2021 sur le moral de ses troupes, Djamel Belmadi n’a pas attendu le regroupement, qui a débuté ce lundi, pour entamer la préparation de cette double confrontation avec le Cameroun. Le football, on dit souvent que c’est dans les têtes que ça se passe,  d’ailleurs pour augmenter les chances de réussite, les entraîneurs savent qu’un bon discours peut tout changer. Une donnée qui n’échappe pas au  coach national  qui était en contacts permanents avec ses joueurs plus particulièrement les cadres qu’il appelait régulièrement depuis le retour de Douala, a-t-on appris, évidemment c’est avec son leader technique à savoir Ryad Mahrez que le coach national échangeait souvent et chargeait de transmettre ses messages aux autres joueurs qui communiquent entre eux par Whatsap, comme on le sait, ceci dans le but de préparer tout le monde au combat qui attend la sélection nationale cette semaine.

Guedioura l’a rassuré

Avant d’arrêter la liste, Djamel Belmadi n’ignore pas que cette fois, il se devait de faire des choix bien calculés. Pour Ishak Belfodil, il n’avait pas hésité à coucher son nom dans la liste étant donné que l’attaquant du Hertha Berlin est compétitif et évolue dans un championnat d’un niveau très relevé (Bundesliga). Le coach national, en revanche, était souvent en contact avec Adlène Guedioura, en effet Djamel Belmadi voulait avoir des assurances sur l’état de forme du chevronné milieu récupérateur qui n’a pas trop joué depuis la fin de son contrat avec Al Gharafa, le printemps dernier. Des rumeurs disent que Belmadi aurait même effectué un voyage éclair, récemment  à Londres, où il a rencontré Guedioura lors d’un tête-à-tête à l’issue duquel le joueur de Burton Albion lui a assuré qu’il répondra présent sur le terrain et qu’il est en mesure d’assurer la mission qui lui sera confiée. Toutefois on précise que les rumeurs du déplacement de Belmadi à Londres n’ont jamais été vérifiées ! Avec l’autre taulier de l’équipe Aissa Mandi, il a fait la même chose, évidemment le défenseur de Villareal FC n’a jamais cessé les entraînements avec son équipe, on peut se poser des questions sur son état de forme, surtout que ces derniers jours il a joué en Liga un match et demi (45 minutes face au Celta Vigo et 90 minutes ce dimanche). Djamel Belmadi a pris des renseignements via ses réseaux, sur la forme des autres joueurs à savoir ceux avec qui il n’avait pas de contacts.

Mise à l’écart de Bounedjah

Pendant la longue série de résultats positifs enregistrés par l’EN, on mettait en avant l’état d’esprit du groupe qui forme une famille, et la mise à l’écart de Baghdad Bounedjah, qui a fait toutes les campagnes avec les Verts pendant plus de trois ans, pouvait laisser des traces dans l’ambiance de la sélection. Alors les Algériens ont appris la mise à l’écart de Baghdad Bounedjah que samedi lorsque la liste  des convoqués a été rendue publique. On a appris que Djamel Belmadi l’avait annoncée bien avant aux cadres de la sélection, notamment à Youcef Belaili qui est très proche de l’attaquant d’Al Sadd. Il leur a expliqué pourquoi il a pris cette forte décision : éliminer de la liste Bounedjah. Pour le coach national c’était un choix douloureux qu’il assume bien entendu. Néanmoins afin de préparer psychologiquement ses camarades appelés à faire les deux matchs barrages contre le Cameroun, sans leur coéquipier, ce sont eux qui ont eu la primeur de l’information pour ce qui est de sa mise à l’écart.

1. S.

En gagnant samedi soir sur le terrain de Cagliari (0-1), le Milan AC conserve sa 1^re place en Série A. Auteur du but victorieux, Ismail Bennacer a été le grand homme de ce match, d’ailleurs il a obtenu la meilleure note (7,5/10) et a même été désigné homme du match. Sur l’action du but, Ismail Bennacer a fait parler sa technique en reprenant un centre d’une superbe volée du gauche décroisée qui laissa le portier de Cagliari sans réaction. Alors que son rôle est de récupérer les ballons, Ismail Bennacer a montré que balle au pied, il est aussi fort, ses passes et sa façon d’orienter le jeu milanais sont un régal pour les puristes, dommage qu’en fin de match, sur une passe lumineuse adressée à un de ses coéquipiers ce dernier, qui était à deux mètres du but, vendangera une occasion en or de marquer le deuxième but, ceci pour dire tout simplement qu’il est un milieu récupérateur moderne et ne joue pas à l’ancienne qui ne faisait que casser le jeu de l’adversaire. C’est un atout non négligeable pour notre sélection nationale qui a besoin de construire le jeu vendredi à Japoma, car il serait suicidaire de se replier derrière pour jouer le nul, l’E.N doit attaquer pour marquer et dans ce contexte, Djamel Belmadi ne peut compter uniquement sur ses attaquants pour surprendre les Lions indomptables. Ismail Bennacer, qui est une sorte de milieu relayeur avec sa forme actuelle, a les qualités techniques  pour porter le danger dans la surface adverse sans oublier ses frappes souvent cadrées, soit toute la panoplie du milieu de terrain moderne qui peut rendre d’énormes services à l’E.N pour cette double confrontation face au Cameroun.

M.S.

Mandi, 90 minutes dans les jambes

Laissé sur le banc en Ligue des champions mercredi contre la Juventus Turin, Aissa Mandi était titulaire ce dimanche face à Cadix (1-0). La défense de Villareal FC, après avoir tenu pendant toute la partie, s’avouera vaincue à la 90’, peu importe pour Aissa Mandi qui cumule du temps de jeu (il a joué 45 minutes le week-end passé, ndlr) avec l’intensité de la Liga espagnole, il a comblé, on l’imagine, son manque de rythme. De quoi rassurer Djamel Belmadi dont il est l’un des cadres de son équipe.

Non utilisé hier par son entraîneur

Feghouli est-il réellement rétabli ?

Bien que son nom figurait sur la feuille de match, Sofiane Feghouli est resté ce dimanche sur le banc de touche pendant tout le match Gaziantep FK- Galatasaray (3-1). De quoi susciter des interrogations sur son état de santé, tandis que l’on pensait qu’il était rétabli de blessure musculaire contractée lundi dernier dans le derby contre Besitktas, son entraîneur ne voulait-il pas prendre de risques en le faisant jouer ? A moins, d’après les rumeurs, que Sofiane Feghouli ait demandé à être dispensé de ce match afin d’être prêt à 100% pour la double confrontation avec le Cameroun. Alors attendons pour mieux le voir.

Belaili, une première sur le banc

Depuis qu’il a rejoint le 31 janvier dernier le Stade Brestois 29, Youcef Belaili débutait toujours les matchs comme titulaire, toutefois hier pour son retour à Angers, Belaili a commencé sur le banc de touche et fit son entrée à la mi-temps (46’). Belaili tentera d’apporter un plus avec sa touche technique mais en vain, Angers qui a marqué en 1^re  période après un penalty transformé par l’international marocain Sofiane Boufal gagne un match crucial pour sa survie en L1.

M.S.

C’est un entraîneur national prudent, stressé, voire même sur la défensive qu’on a eu face à nous hier en conférence de presse au CTN de Sidi Moussa, à 24h du coup d’envoi de la préparation du stage de l’EN à Malabo en prévision des deux matches décisifs contre le Cameroun.

Le coach national, et après l’annonce de sa liste des convoqués, se devait d’apporter des explications, notamment pour ce qui est de certains choix, à l’image de la mise à l’ecart de Bounedjah, beaucoup de reproches ont été faits çà et là à Belmadi, mais ce dernier, un peu gêné, a préféré ne rien dire, se contentant d’assumer ses choix, et rappelant qu’il s’agit d’une résultante de la mauvaise participation de l’EN à la CAN. «Avant la dernière CAN, il y a eu des discussions, l’une d’entre elles portait sur l’après-CAN, notamment cette double confrontation décisive, ce qui avait été expliqué, c’est qu’un bilan allait être tiré après la CAN, et qui allait avoir une incidence directe sur le futur regroupement, chose qui a été faite», a-t-il expliqué au départ.

«J’ai choisi les joueurs qu’il faut, pour aller à la Coupe du monde»

A la question de savoir si le changement de 11 éléments après leur présence lors de la CAN est un aveu d’échec, Belmadi rappelle encore une fois que le résultat de la CAN c’était sa responsabilité, mais il ajoute que la réaction s’imposait dans le but précis de composer un groupe capable de relever le défi de la Coupe du monde. «La CAN, c’était ma responsabilité, l’échec est collectif, on n’incrimine personne, ce n’est pas une liste-sanction, c’est une liste établie pour se qualifier à la Coupe du monde, on n’est pas là pour tirer sur qui que ce soit, il y a eu un échec qui était évident, et pour ça, on se devait de réagir, pas en écartant des joueurs, ce n’est pas l’idée, c’est beaucoup plus pour ces matches contre le Cameroun et ses besoins, j’ai vu que ce sont les éléments avec qui je peux jouer cette qualification à la Coupe du monde.»

«Les éléments écartés ont eu droit à un message»

Les échos en provenance des éléments écartés parlent de joueurs affectés, des joueurs comme Bounedjah auront du mal à gober cette sentence, mais Belmadi explique qu’il leur a expliqué son choix avant de le rendre public. «J’aime mes joueurs, ce sont les acteurs principaux, ils sont sur le terrain, ce sont eux qui font basculer un match, bien sûr qu’on est là pour les entourer, mais jouer dans le haut niveau doit lui apprendre à gérer des situations défavorables comme une mise à l’ecart, c’est un sport, j’ai annoncé la liste d’abord au groupe de joueurs, et ces écartés, ils ont eu droit a leur message, car depuis deux mois on se prépare tous pour cet événement, il y avait beaucoup de choses à préparer, on a fait participer tout le monde, pas ces 24 joueurs seulement.»

«35 joueurs ont preparé avec moi cette date, et les éléments écartés pourront revenir»

Il y a eu autour de 35 joueurs qui ont accepté le travail à faire durant ces 2 mois-là, et au final, au moins 10 d’entre eux ne sont pas convoqués, c’est ça le football, c’est une décision pour l’intérêt de l’EN et du pays, en vue de la qualification, ils auront encore la possibilité de revenir à l’avenir, c’est ça l’EN et le niveau.»

«J’expliquerai tout après les deux matches»

Belmadi a demandé aux présents de faire attention à leurs critiques, leur rappelant le défi relevé par Guedioura, pourtant très critiqué, en Egypte, il promet de s’expliquer amplement après le match. «Vous avez trop parlé de la liste, laissez ça pour après le match, laissez-nous passer ce match, après on en parlera, vous l’avez fait avec Guedioura en 2019, avant de dire qu’il était magnifique», a-t-il reproché aux présents.

Sans être bavard, Belmadi a laissé croire qu’il est satisfait et convaincu par ses choix, un travail minutieux a été fait, et le premier résultat sera visible dès vendredi prochain.

S.M.A

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a animé une conférence de presse avant le départ des Verts pour le stage de préparation de la double confrontation des barres pour la Coupe du monde face au Cameroun. L’occasion d’expliquer ses choix et de réitérer l’envie de son groupe de décrocher la qualification pour la Coupe du monde.

«Le changement d’entraîneur du Cameroun est difficile mais on se focalise sur nous-mêmes»

«Le changement du staff camerounais ? ce que je peux dire c’est que c’est la décision de la fédération camerounais, c’est à elle de savoir et de peser les éventuels risques de changement de staff. L’avenir nous dire si c’est une bonne chose ou pas, on espère que non évidemment. Nous on se focalise sur ce que l’on va mettre en place pour se qualifier, bien sûr en fonction de l’adversaire, après ce que je peux dire c’est qu’il est difficile sur 3 ou 4 séances de changer tout un fond de jeu puisqu’ils en ont un. Un système une philosophie, ça me parait difficile, même pour le plus grand entraîneur au monde il faut un certain temps pour mettre les choses en place.»

«La mise à l’écart de quelques joueurs n’a rien a voir avec l’élimination à la CAN»

«L’échec de la CAN est de ma responsabilité en premier lieu. C’est aussi un échec collectif. Donc on n’incrimine personne, ce n’est pas une liste ‘’sanction’’ c’est une liste établie pour se qualifier à la Coupe du monde. On n’est pas là pour tirer sur qui que ce soit ou de dire que choisir certains joueurs était un bon ou un mauvais choix. Il y a un échec qui est là et qui est évident et pour ça on se devait de réagir, pas en écartant des joueurs, ce n’est pas l’idée qui consiste à nous projeter surtout sur ce match du Cameroun et ce dont j’ai besoin pour ces deux matches là.»

«Benyettou a su montrer qu’il était capable de rivaliser avec de bons défenseurs»

«Félicitation à Benyettou pour cette sélection. C’est vrai qu’il n’a pas 20ans mais il n’est jamais trop tard pour bien faire. Il a une certaine constance dans son rendement. Cela fait 3ans qu’il est assidus et qu’on le suit et voyons les buts qu’il peut marquer, puisque c’est un attaquant, a un moment donné c’est ça qu’on recherche. Il a su se montrer à la hauteur même dans de grosses oppositions. Jouer par exemple face à Alderweireld contre l’équipe d’Al Duhail que je connaît très bien et qui est d’un bon niveau, face à cette équipe Benyettou a su montrer qu’il était capable de marquer des buts et de rivaliser avec de très bons défenseurs. C’est un buteur, travailleur, acharné. Aujourd’hui je pense qu’il mérite de se rapprocher de cette sélection. En suite sur son utilisation ça c’est autre chose qu’on verra plus tard.»

«Oui il y a des ambitions personnelles, mais le pays passe avant tout»

«J’aimerais rectifier un point concernant ce que j’ai dit lors de la précédente conférence de presse concernant ces deux matches en disant que c’était les plus importants de ma carrière. Je précise que je suis secondaire la dessus. Bien évidemment il y a des ambitions personnelles, mais c’est surtout pour le pays, c’est surtout ça qui m’intéresse avant toute chose et de très loin d’ailleurs.»

«J’ai convoqué Guedioura car son profil correspond à ce que je veux pour ce match»

«Je suis constamment en contact avec les joueurs, au courant de leur évolution et ce qu’ils font. En convoquant Guedioura, j’ai certains détails que la presse n’a pas. Je sais par exemple que lors de sa dernière blessure, moi je savais qu’il était toujours en train de s’entraîner. Concernant sa convocation, son profil de joueur correspond à ce que je veux. Si je fais appel à lui, c’est pour des choses et des directives bien précises, qu’il est capable de faire. Si je sais qu’il était plus capable de faire ce que j’attends de lui, je ne l’aurais pas convoqué, après ce sera en fonction de l’évolution de ces deux matches avec les différents calculs. On verra s’il entrera en jeu ou s’il démarrera.»

«C’est au joueurs non convoqués de gérer leur absence, ils savent que l’intérêt de l’EN passe avant tout»

«J’aime beaucoup mes joueurs, je leur dis toujours que ce sont eux les acteurs principaux, ce sont eux qui sont sur le terrain. Mais un joueur de haut niveau, s’il n’est pas convoqué, c’est à lui de gérer ça, c’est ça le sport. Il faut savoir que lorsque je convoque des joueurs je leur envoi des messages. J’envoie aussi des messages aux joueurs qui ne sont pas convoqués, puisque depuis deux mois ont se prépare tous et pendant deux mois on ne pouvait pas les laisser juste dans leur club et attendre une sélection. Il y avait du travail, donc on a fait participé tout le monde, pas seulement les 24 convoqués, mais ils étaient environs 35 joueurs qui ont dû travailler durant la dernière période pour faire la préparation, ce qui fait qu’au final, une dizaine des joueurs choisis ne soient pas convoqués. J’ai bien entendu l’empathie envers les joueurs, je travaille avec ça, j’aime la proximité avec les joueurs, mais l’intérêt de l’EN passe avant tout. Ceux qui n’ont pas été retenus pour le Cameroun, ont toujours la possibilité de revenir.»

«Pour les plus âgés, les joueurs savent que c’est la dernière possibilité de joueur une Coupe du monde»

«Les joueurs ont tous envie d’aller en Coupe du monde, l’envie à elle seule ne suffit pas. Ils ont conscience que pour certains c’est la dernière possibilité de participer à un tel événement. Pour d’autres, les plus jeunes, c’est peut-être qu’ils ne retrouveront pas un collectif  ou une génération pareil ‘’on ne sait jamais’’ on n’est pas habitués à jouer régulièrement un mondial. Ils n’auront pas peut être la possibilité de jouer une autre Coupe du monde, moi je leur souhaite d’en joueur plusieurs. Mais ce n’est pas une certitude, alors il faut profiter de cet instant. Nous avons envie de nous racheter, rendre le peuple fier, c’est ce qui nous anime. On sait qu’on veut aller en Coupe du monde. On veut qu’après le 29 mars, on soit dans une préparation tranquille, dans une euphorie ou tout le monde participe à ça. Jouer des matches de qualité de préparation ici ou ailleurs. Les joueurs ont conscience de ça et ont la détermination pour atteindre l’objectif.»

«Réagir sur la pelouse de Japoma sur laquelle nous avons perdus est la meilleur des choses qui puisse nous arriver»

«Le fait d’avoir évolué sur la pelouse de Japoma est une expérience non négligeable. On connait ce terrain-là. On a joué 3 matches dessus, mais bon le Cameroun a aussi joué un match sur cette pelouse face à la Côte d’Ivoire. En tout cas c’est un stade qui ne nous est pas étranger. Généralement quand un joueur a 10 ans de sélection, il a fait pratiquement tous les stades d’Afrique. Aujourd’hui on a envie de réagir dans ce stade là où nous avons joué nos matches de la CAN. Réagir dans un stade où nous avons perdu beaucoup de choses, je pense que c’est la meilleure des choses qui puisse nous arriver.»  

«Pour aller en Coupe du monde il faut le mériter»

«Tout de suite après la CAN 2019, on s’était fixé comme objectif d’aller en Coupe du monde. On est à deux matches maintenant. C’est près et en même temps c’est loin car ça va être très dur. Par ce que ça va être l’enfer. Pour aller dans un événement comme celui-là il faut être capable de descendre en enfer ou on sera livrés à nous-mêmes. Dès qu’on sera sur le terrain il n’y aura plus personnes. On va traverser des moments difficiles, mais pour aller en Coupe du monde il faut mériter, il faut passer par là. J’avais dit lors de la CAN 2019 aux joueurs dans un match qu’on peut considérer comme un match référence d’un point de vue de la gestion de pression face à la Côte d’Ivoire. C’était un match ou on aurait pu ne pas aller en prolongations et être plus tranquilles, ce match là a laissé tout le monde sur les rotules. Il y avait beaucoup de pression et nous sommes passés par toutes les émotions et chaque joueur réagissait à sa manière à la pression. A ce moment-là je leur ai dit que ça s’appelle gagner une Coupe d’Afrique, car c’était ça l’objectif. Donc pour gagner le titre, les matches n’allaient pas être faciles, il faut passer par des moments comme ça, il faut être dans le dur et avoir même de la peur, mais cette peur il faut la gérer. Donc pour la Coupe du monde il faut passer par cette pression.»

«Avoir notre public à Japoma nous apportera beaucoup»

«Le peuple de manière générale, a eu une meilleure réaction que les pseudos spécialistes qui se sont rués vers la critique facile, surtout sans donner la possibilité de répondre. Les supporters sont beaucoup plus sages et moins amnésiques, ils le prouvent encore une fois avec ce déplacement par amour pour leur pays et l’EN en particulier. Pour nous c’est un soutien énorme qu’on peut avoir. C’est vrai que nos supporters nous apportent beaucoup. Durant la CAN nous aurions dû avoir une affluence à tous nos matches, malheureusement il y avait le covid qui a fait qu’on a joué dans des stades vides. Maintenant les retrouver à Japoma, on sait que même s’ils ne seront pas majoritaires on sait qu’ils vont faire du bruit. Juste les voir nous donnera encore plus d’envie surtout qu’ils nous ont manqué. Ensuite, dans un seconde temps, jouer à Blida avec des gradins pleins c’est tout ce qu’on veut puisqu’on joue pour notre peuple.»

«On ne s’imagine pas rater la Coupe du monde»

«Il faut avoir confiance. C’est la Coupe du monde et utiliser le mot ‘’envie’’ est faible. On veut qu’en 2022 que tous les algériens participent à un événement qui est chéris du sport n°1 qui est le football. On ne s’imagine tout simplement pas ne pas y être. Ne pas participer à la Coupe du monde. Nous on est 100% optimistes et ce n’est pas de l’arrogance, on a l’ambition farouche pour nous qualifier. Je sais on est prêts à mourir sur le terrain, on ne va rien laisser au hasard, tout est étudié, après certes il y a des aléas dans le football, mais nous on y va avec beaucoup de confiance.»

«Touba peut offrir une solution à gauche»

«Touba a été formé arrière gauche. Après c’est vrai que de par sa taille et son physique, il joue maintenant dans l’axe, mais cela fait seulement 3 ans. Quand il jouait en Bulgarie il évoluait à gauche et c’est dans ce poste qu’il a été formé à Bruges, je dirais même comme piston gauche puisqu’il jouait dans un système a trois et il était très offensif. C’est vrai que vu qu’il est costaud et grand, mais il peut jouer comme latéral.»

«Laouafi à le même profil que Nadir Belhadj»

«Laouafi, c’est plus un joueur dont le profil est semblable à celui de Nadir Belhadj. Donc c’est un joueur qui est plus apte à prendre son couloir et à participer offensivement. Il a une marge de progression défensivement.»

«Les joueurs sont en forme en club, c’est bon et important qu’ils viennent avec un moral au top»

«C’est toujours important d’avoir des joueurs dans un bon état psychologique. C’est important dans le sport de haut niveau, notamment avant des événements importants. Venir en situation de confiance après un week-end lors duquel le joueur a marqué c’est toujours bon. Bennacer par exemple qui a marqué un but. Un joueur dont on m’a toujours dit qu’il peut être une option devant la défense, comme lorsqu’il jouait à Empoli. Moi je l’ai toujours vu jouer plus haut dans le rôle de relayer parce qu’il est capable de se projeter vers l’avant, de frapper au but de marquer. Venir avec un but c’est un gage de confiance.»

«Belfodil était comparé à Benzema un certain temps»

«Belfodil était un joueur très prometteur. Un joueur qui était dans le centre de la formation de Lyon, qui était dans la lignée des grands noms du club. A un moment on l’avait souvent comparé à Benzema. Je me rappel lorsque j’avais un adjoint à mes débuts, qui était le directeur du centre de formation de Lyon, George Prost qui me parlait déjà il y a 10ans d’un super joueur au centre de formation qui allait exploser et qui était Ishak Belfodil. Il n’a pas eu la carrière qu’il aurait dû avoir. La faute à lui et un peu à tout. Il a beaucoup bougé, mais il a toujours su rebondir, il a fait une très bonne saison juste avant la CAN 2019 à laquelle il devait participer s’il n’avait pas été blessé des ligaments croisés. C’était peut-être sa meilleure saison. Donc quand il est en possession de ses moyens, c’est un joueur qui peut apporter. Il n’a pas encore montré ça en équipe nationale, les raisons font partie du passé, ce qui nous intéresse aujourd’hui c’est l’avenir, on sait qu’il peut aider l’équipe, marquer des buts et pas seulement. C’est un joueur qui aime beaucoup jouer, qui est fort, techniquement très habile malgré sa taille, donc il vient avec beaucoup d’envie et de confiance.»

«Ghezzal revient avec un esprit revanchard et l’envie de briller avec l’EN»

Rachid Ghezzal a été lui aussi décisif lors de son dernier match. Il joue dans un grand club. Il était bon il n’y a pas si longtemps que ça. Il s’était blessé en Zambie, ce qui ne lui a pas permis d’aligner ses beaux matches. Ce que j’aime aussi dans cette situation c’est de revenir en EN avec cet état d’esprit revanchard et l’envie de montrer ce qu’on peut apporter. On a besoin de joueurs qui apportent du frais. C’était le cas avec Bounedjah à ses débuts, Benlamri, Belaïli, Bennacer qui n’avait pas la possibilité de jouer en EN et qui a commencé à jouer en 2019. Le point commun entre eux est l’envie de montrer qu’ils peuvent apporter un plus à l’équipe nationale.

«Feghouli est prêt»

Feghouli n’a pas beaucoup joué depuis la CAN, d’un coup il a joué 80 minutes contre le Barça, ensuite il enchaîne un match de très haut niveau avec un gros rythme contre Besiktas, donc c’était peut-être trop d’un coup. Il est sorti à la mi-temps après avoir ressenti une gêne musculaire, puis n’a pas joué le match retour contre le Barça, mais il sera disponible pour jouer. Es ce qu’il va démarrer ou pas c’est autre chose, mais il est prêt.

Ce dimanche plusieurs éléments retenus par Djamel Belmadi vont livrer des rencontres en club avant de rejoindre la sélection et s’envoler demain direction Malabo pour le stage en prévision du match aller contre le Cameroun. Alors que Slimani, Bennacer, Zerrouki et Guedioura devaient être libérés par leurs clubs hier soir, pour les autres, ils le seront aujourd’hui. D’ailleurs c’est pour cela que la FAF a tenu à les regrouper à Paris d’abord.

1. A.  1/4 finale (16H00) : Southampton- Manchester City (16H00)

Mahrez veut le trophée

Grand compétiteur, Ryad Mahrez qui a déclaré cette semaine que son ambition est de gagner des titres avec son club plutôt que de privilégier ses statistiques personnelles, espère évidemment remporter le match des quarts de finale cet après-midi face à Southampton, une qualification dans le dernier carré boostera son moral avant l’autre rendez-vous important qui l’attend avec l’E.N. contre le Cameroun.

Belaili : retour à Angers pour la 1^re  fois

L’attaquant vedette des Verts va refouler cet après-midi une pelouse qu’il connaît bien, à savoir celle d’Angers. N’ayant pas gardé un excellent souvenir de son passage dans le club français, Youcef Belaili, qui d’après son proche entourage, pense à prendre ses marques dans sa nouvelle équipe le Stade Brestois 29, sera mieux inspiré de sortir une grosse prestation cet après-midi façon de répondre aux responsables angevins qui n’ont pas cru en lui. Après la fin de la rencontre, Youcef prendra la direction de Paris en compagnie de son père qui sera présent au stade à Angers pour encourager son fiston.

De nouveau papa

Comme révélé exclusivement par ‘‘Compétition’’ en fin de semaine, Youcef Belaili est devenu papa pour la troisième fois avec la naissance de Soltane, son deuxième garçon, après Amir et une fillette. Toutes nos félicitations à Youcef qui a un excellent moral et c’est tant mieux pour la sélection qui va récupérer un joueur bien dans sa tête, il le sera encore plus s’il réalise une bonne prestation face son ancienne équipe ce dimanche !

Mandi et Oukidja, moins fatigués

Faisant partie de l’effectif retenu pour la chaude explication avec le Cameroun, les deux joueurs ne jouent que rarement en club. Certes Aissa Mandi qui n’a pas joué contre la Juventus Turin en LDC mardi, avait quelques jours auparavant affiché une belle forme contre Celta Vigo en sauvant ses bois de deux buts certains lors de la victoire de son équipe 1/0. En se déplaçant ce dimanche à Cadix (16H15), même s’il ne joue pas, au moins en se basant sur sa belle prestation contre le Celta Vigo, on sait que le coach national peut compter sur  un Aissa Mandi qui est prêt pour le combat. Quant à Alexander Oukidja qui est relégué au statut de gardien remplaçant, il devrait l’être encore une fois cet après-midi à Rennes, toutefois pour Oukidja risque d’être relégué troisième gardien et ce sera Mustapha Zeghba qui a enchaîné les matches avec le club saoudien Damac FC qui devrait être la doublure de l’indéboulonnable Rais M’Bolhi.

O.M. – O.G.C.N. (20H45)

Avec Atal mais sans Boudaoui

Rappelés en Equipe nationale, les deux prometteurs joueurs de l’O.G.C.N. ne seront pas présents au stade Vélodrome, ce soir, dans le chaud derby entre l’Olympique Marseille et l’OG.C. Nice. Hier dans la liste des convoqués pour ce derby, le nom de Youcef Atal y figure bien, en revanche son coéquipier Hicham Boudaoui sera absent ce soir en raison de suspension.

M.S.